迎接“世界地球日” 美国宇航局公布多张珍贵太空照片

【图说】迎接“世界地球日” 美国宇航局公布多张珍贵太空照片

在距离地球数百公里之遥的外太空，美国宇航局的卫星和太空飞船正在悄无声息地运行着，它们以特有的视角在观察并记录着地球上所发生的一切。4月22日，为了纪念一年一度的“世界地球日”，美国宇航局首度向人们公布了其中的一些极其珍贵的太空照片。

本次所公布的照片都是在外太空拍摄完成的，其中有美丽的自然景观，也有人类的建筑奇迹；有大自然在“愤怒”时带给地球的灾难场面，也有人类活动对环境所造成的破坏性影响。

在这些独特的照片中，有一张格外引人注目，该照片名为“地出”，拍摄于1968年圣诞节前夕，由登上月球的阿波罗8号飞船上的宇航员完成，照片从月亮的角度来观察地球，完美地诠释了地球的美丽与神奇。在对此次任务进行现场直播时，指令舱的驾驶员吉姆·洛威尔（Jim Lovell）说道：“此情此景会让人感受到巨大的孤独感，这时候才知道地球对于我们人类是多么地重要！”

另一张照片则展示了冷、暖洋流在新西兰海岸附近相互融合的场面，从照片上我们可以看到，南极绕极流（西风漂流）的分支正从新西兰南岛北部流过，而随后与北岛南部的暖洋流相互融合，该照片由美国宇航局Aqua卫星上的“莫迪斯传感器”在2009年10月25日拍摄完成。

此外，还有许多非常吸引人的照片，有纳米比亚海岸上正在形成的沙尘暴，有南极上空绚丽无比的极光（这些美丽的极光主要是由于来自太阳的带电粒子与地球磁场相互作用而形成的），有展现人类强大力量的“中国长城”，也有展现人类生命在灾难面前无比脆弱的“911恐怖袭击”——该照片由国际空间站的远征3队于袭击发生当天（2001年9月11日）拍摄，照片上的滚滚浓烟触目惊心。远征3队的指挥官弗兰克属·卡伯特森（Frank L. Culbertson）在接受采访时说：“这是一场可怕的灾难，看着原本宏伟壮观的世贸中心冒起的滚滚浓烟，就如同是在美丽的国家上割了一道长长的伤口！国际空间站的使命是通过观测来协助改善诸多生命在地球上的生存环境，但是却看到了如此揪心的场面，这时候不管你是谁，唯一的感受就是沉痛和震惊！”

美国宇航局在4月22日的“世界地球日”将这些令人吃惊的照片公布于众，“世界地球日”于1970年在美国设立，目前全球已经有175个国家和地区参与到这个主题为“保护地球自然环境”的纪念日活动中，旨在唤起人类爱护地球、保护家园的意识，促进资源开发与环境保护的协调发展，进而改善地球的整体环境。

另据悉，美国航天局于4月初在其官网上公布了数千张照片，包括一些以往从未见过的星系、恒星和小行星的照片，这些照片大多是由美国宇航局位于太空中的高清天文望远镜拍摄的，照片的总量高达250万张，其中还包括3.3万颗位于火星和木星之间的小行星和20号彗星等等。

【图1】911恐怖袭击：国际空间站的远征3队于袭击发生当天（2001年9月11日）在太空中所拍摄到的从纽约曼哈顿扬起的滚滚浓烟。

【图2】卡特里娜飓风：由美国宇航局的一颗气象卫星拍摄，展现了2005年8月的“卡特里娜飓风”对美国海岸造成的毁灭性打击。

【图3】地出：1968年圣诞节前夕由登上月球的阿波罗8号飞船上的宇航员拍摄完成，照片从月亮的角度来观测地球，完美地诠释了地球的美丽与罕见。

【图4】洋流：新西兰东部海岸附近，发源于南极的冷洋流在北岛南部海域与暖洋流相互融合的场面。

【图5】极光：在地球的南、北极附近，当来自太阳的带电粒子与地球磁场相互作用时，就会出现这些美丽的极光。

【图6】臭氧空洞：2008年9月12日，南极上空臭氧空洞的面积达到历年来最大值——2700万平方公里。

【图7】纳米比亚海岸的沙尘暴：天空万里无云，得以非常清楚地看到正在从海岸吹向海洋的沙尘暴（拍摄于去年夏天）。

【图8】苏西特纳：利用感热技术得到的阿拉斯加冰川图，上面的红色代表植被。