曾纪泽在海外发表《中国先睡后醒论》,称中国正在和平崛起,西方不必害怕
1866年,曾纪泽在英国写就《中国先睡后醒论》一文,随之在西方世界被广泛转载,影响甚远。
曾在文章中否认中国正面临亡国的危机,而只是处于沉睡之中:
“愚以为中国不过似人酣睡,固非垂毙也。缘中国之意,以为功业成就,无待图维,故垂拱无为,默想炽昌之盛轨,因而沉酣入梦耳。 ”
在曾看来,中国目前正慢慢从沉睡中苏醒:
“中国现将兴办海防,创立水军陆军,渐渐推广,决勿疏懈。按目前之时势,起造铁路,以及别项富国之法,中国亦知为必需者,然既可稍迟时日,今且姑置不为。”
进而,曾纪泽安慰西方,不必担心中国苏醒,因为中国一向奉行“和平崛起”的外交方针:
“或谓中国虽自知有复原之气力,终不欲侵伐他国,兼无须别觅寄居游民之地,故而未必与西国有失和之由,然岂可不畏中国或以前此屡败为耻,欲雪耻而生报复之心乎?……愚以中国虽记其前之屡败,决不愿弃其和好之心。盖中国不似他国,一受灾害,始终切齿。”