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【摘 要】网上学习是远程开放教育中使用的一种自 助式学习方式。在 开展网上学习的过程中，需要从网上学习的特点出发，综合考虑网上学习时学习环境的选择 、学习资源的组织、教学辅导的安排、学习效果的反馈等方面因素，建立一个支持网上学习 的学习支持服务系统，以保证网上远程教育的顺利进行。
【关键词】网上学习；学习支持服务系统；自助式学习；网上教学平 台；教学资源数据库
一
网上学习是当前远程教育中一种重要的教学手段，实现该教学过程的网上学习支持系统 ，是 一种建立在计算机互联网环境上的，由计算机网络系统，网上教学软件，学习资源和网上教 师等组成的一个一体化的教学支持服务系统。英国谢菲尔德·哈莱姆大学于1997年开始建立 网上的网络学院，在以互联网为基础的网络平台上，首先引入了能进行网上会议和组织网上 课程分组教学的通讯软件，随后又安装了专门用于支持网上教学的教学软件平台，目前该校 约3000多名学生在网上进行学习。已构成了由计算机网络系统，互联网上的资源网站和教学 网页，常用的网络工具和应用软件，大型的网上数据库系统，计算机课件和各种专用的教学 支持软件为核心的网上教学环境。下面就以英国谢菲尔德·哈莱姆大学开展网上学习中所建 立的网上学习环境、采用的网上学习方法和对网上学习提供的支持服务三个方面出发，探讨 有关在建立网上学习支持系统时应注意的一些问题。
网上学习的环境主要包括学习地点和教学工具。学校开展网上学习的主要学习地点是在 该校 的学习中心。学习中心是一个集教学资料图书馆，信息数据库(电子图书馆)，计算机网络系 统，多媒体教室，音像制作中心，教材出版社和教学研究中心的综合性的教学信息中心。学 习中心对学生全天开放(特殊时间除外)，配备有专职的工作人员提供教学咨询服务，但没有 专职的任课教师，学生的辅导和答疑都由各学院的专职教师到中心来进行。中心有1500多个 学习座位供学生学习时使用，其中供网上学习使用的计算机有500台以上，这些计算机分属 于开放的独立学习工作台和计算机教室，凡是在校注册的学生都可以利用这些计算机进行网 上的课程学习，由于中心既有文字、音像和以计算机网络为基础的网上信息资源，又有信息 管理和教学辅导人员的帮助，学生在这里可以方便地进行个人或小组合作式的网上学习，同 时，在使用以网上资源为主的网上学习过程中又能得到更多的其它学习媒体的支持。因此， 这种配置结构为充分发挥学生个体化的网上学习特点提供了方便的学习条件。支撑网上学习 系统的重要基础之一是要有一个配置合理和稳定的计算机网络学习系统，这个用于网上学习 的网络系统应是以上网的人数、访问速度和信息量大小等不同的因素来考虑，网络的组织结 构形式也可能各不相同。谢菲尔德·哈莱姆大学的网络学院建立在学校的互联网上，采用了 分布式的局域网布局方针，全校分为三大局域网区，共建有200多个局域子网，三大局域网 区中，城市校区的各教学楼之间的主干线采用光纤连接，各校区内的子局域网内部均用同轴 电缆连接。由路由器，集线器、ATM交换机和各种服务器组成网络系统的通讯子网。全校网 络由计算机信息中心采取分组统一管理。全校在网上有3个主域名系统，为防止学校网络系 统受到外界黑客的非法攻击，用防火墙系统进行隔离保护。为了保证网上学习中的数据安全 性，学校学习中心的计算机网络系统还采用了数据备份技术。这些技术的配置和安全措施的 采用，为学校的网上学习提供了必要的网络硬件基。一个完善的基于互联网的网上学习系统 ，除了必要的网络硬件系统外，还必需有网络软件系统的支持，学校计算机信息中心根据教 学和科研的需要，除网上安装了系统软件和常用的工具软件外，还配制了一些专门支持网上 教学的应用软件，供全校师生进行网上教学时使用。谢菲尔德·哈莱姆大学专门支持网上学 习的应用软件，供全校师生进行网上教学时使用。谢菲尔德·哈莱姆大学的网上学习应用软 件中，主要有支持学习用的网上数据库，网络课程，电子教材，计算机课件和专用网络教学 系统软件平台。这些软件的组合配置为开展网上教学提供了多种工具，使不同教学水平和学 习程度的师生能根据自己的实际条件进行有选择网上教学。同时，学校对网上的信息区也进 行了统一的安排管理。信息网页分成内部主页区和外部主页区，内部主页又由教职工主页、 学生主页和进修人员主页三部分组成。内部主页区与外部主页区进行了隔离，外部主页区可 自由访问，内部主页区由专人管理。由于具备了上述基本的物质条件，教师和学生之间都可 利用网上资源进行网上教学和学习信息的反馈，使得学校的网上学习能够顺利开展。
谢菲尔德·哈莱姆大学的学生学习方法是多样化的，学生主要是通过选择网上课程，电 视课 程，文字教材，网上课件资源并加上短期的教师面授答疑来完成学习过程。其中学生的网上 学习时间根据个人具体的学习情况而定。学习基本上是以个人自学为主，但也可以进行小组 的合作学习。学生有了疑难问题，可以利用网络上的通讯软件或电话与辅导教师进行交流答 疑，也可以通过网上数据库中信息的搜寻，网上课件的自学和网上资源的查找来自助解决。 教师利用互联网进行教学的组织与实施，在网上建立自己的课程教学网页，学校也利用网站 发布有关的教学管理信息，同时在网上提供各种课件和电子图书馆，为网上学习提供了丰富 的教学信息资源，学生以计算机为主要的学习工具在网上进行课程的学习，他们和教师的学 习联系通过互联网的通信也变得越来越密切，教学之间的交互性进一步得到了加强。网上学 习的形式主要有三种：第一种是利用支持网上学习的教学专用软件平台，进入有一定组织模 式的网上学习，第二种是利用网站上的教学资源和信息搜寻和通讯等工具软件进行自助式的 学习，第三种是前两种方式的结合。参加网上学习的学生除平时进行自助学习以外，还可以 选择两种辅助的学习过程。一是每周末到学校学习，二是用两周的时间在学校全天学习。但 是参加这两种学习过程的学生，都要在一个规定的日期内到校集中进行面授辅导学习，时 间是安排在期末，学习的内容是专业教师进行课程复习和作业练习，检查学习的效果。在整 个网上学习过程中，教师根据不同的课程要求，提供不同的考核办法来检查学生的学习情况 。它们包括平时作业、上机实验、课程设计，写论文，参加实践性活动，课程考试等方法。 学生的成绩计分是综合性的，根据不同的考核方式，按一定比例计分。可以看出：学生以多 样化的学习方法，选择合适的多媒体教学资源，充分利用计算机网络系统作为教学平台，进 行不同时间和地点的自助式学习，是学生网上学习方法的主要特点之一。
由于参与网上学习的学生个人背景、学习起点和学习能力的差异，因此，在提供给学生 的相 关辅助材料，练习试题和教师对学生的辅导等方面上，它都与面授教学系统有所不相同。网 上学习教学服务支持系统必须能够针对不同能力的学生，提供不同形式的支持服务，以满足 不同能力学生所需的不同学习要求。谢菲尔德·哈莱姆大学对网上教学主要提供了以下的支 持服务方法。
一、组建网上数据库系统
学校建立了大型的多个网上数据库系统，在每一台进行网上学习的计算机上，都可直接 进行 网上的教学信息查找。同时学校还通过校内的网上数据库管理系统与英国和世界上的相关数 据库连接，全校能提供多达200以上的数据库进行资源共享，同时通过这个数据库管理系统 ，能与欧洲的其它大型数据库进行联机检查，这种网上的电子图书馆是网上学习中必不可缺 少的信息来源之一。
二、提供多种网上学习资源
除数据库提供的信息资源以外，学校根据本校的教学实际情况，开发了多种网上的教学 辅导 材料。这些教学材料的类型有：网上课程，电子教案，计算机多媒体教学课件，教师制作的 个人教学主页，其它的教学管理信息(如课程安排，各学院所开课程的详细说明与要求等)和 课程学习资源网站。同时作为网上学习资源的补充，学校还根据网上资源情况，提供其它配 套的多媒体教学资源。这些资料主要有文本型的和音像型的两种形式。它们是：文字教材， 学习指导书，教学CD，录音磁带、教学录像带，这些教学资料用来作为学习中网上学习资源 的补充。
三、加强信息服务和学习辅导
学校在学习中心设有信息服务队，信息服务队员的主要责任是帮助学生掌握网上的信息 查询 方法，同时也利用各种通讯工具进行学生和教师之间信息的传递。学校还在一定的时间里组 织各专业的教师开展学习辅导，通过网络的通讯或面授的讲课，进行学生的教学指导和问题 答疑。
四、开展网上教学的研究和进行网上教师的培训
学校非常重视虚拟教学的发展动态，专门在学习中心成立了教学研究中心，中心的主要 工作 之一就是对远程网上教学的教学方法，使用的教育技术和教学材料的制作进行专项研究，通 过研究不断地调整学习策略，改进教学方法和不断的完善学习的环境。这些研究人员是网上 教学支持系统的重要组成部分，他们的研究成果一方面给学校提供了有关网上学习中的决策 信息，另一方面转化成教学成果迅速地用于网上教学之中。教学研究中心开发的技能培训教 学包和对教师掌握网上教学方法的培训，都对网上学习起到了很好的支持作用。
五、配置多种支持网上教学的软件平台。
为了更好地组织网上的教学，学校先后购买了有利于组织课程进行网上教学并能反馈教 学信 息的网上软件FIRSTCLASS、TOPCLASS和专用于网上教学的软件BLACKBOARD。BLACKBOARD软件 是传统的课堂教学模式和以互联网络为基础的通讯技术相结合的产物，它提供了一种较为方 便的，开放的，满足在互联网上进行教学的软件平台。平台在这里是指软件提供的只是一种 灵活的教学框架结构，而其中具体的教学过程和内容需要教师来控制和设计。学校提供的网 上学习的主要学习区间有三个，分别是：网上课程学习网页组成的教学区，以FIRSTCLASS和 TOPCLASS软件组成的教学区和以专用网上教学软件BLACKBOARD组成的教学区。学习者可以选 择进入任意的学习区进行网上的学习。这三个学习区分别对学生提供了异步学习，异步与同 步学习和含有更完善的协作式教学过程的网上学习功能。
二
基于计算机网络系统的网上学习过程，是利用计算机网络和互联网上的资源，使学生通 过文 本、图形、音频和视频等多媒体的信息形式，进行同步和异步的交互式学习。这种学习体现 在使用计算机和互联网为基础的远程教学活动中，可以产生学习过程的交互性效果，这与使 用广播、电视、音像和书籍为媒体的远程学习过程是有一定区别的。这种网上的远程学习扩 大了学习的时空限制，给了教师和学生更大的教学自由度，能为远程教学的开展增加更多的 方便性。但是它对学习的环境、教学的方法、学生的管理、质量的监控等其它方面的教学支 持活动，又引起了许多以前的远程教学不同的新问题。因此，从搞好网上学习的角度出发， 根据网上学习的特点，从谢菲尔德·哈莱姆大学的网上学习开展情况中可以看出，如何建立 一个有效的，支持网上教学的学习支持系统，对网上学习是很有帮助的。在对谢菲尔德·哈 莱姆大学的网上学习情况进行分析后，可以初步得到以下的几点启示。
一、网上学习应有一个合适的网上教学环境
目前网上学习的模式主要有两种，一种是基于WEB的方式，另一种是基于视频会议系统 的方 式。后者除要求具备前者的网络软件硬件环境外，还要有一些特殊的硬件支持实时语音和视 频信息的压缩/解压与传输。网上学习要求因素一般有：单个或多个的学习人员的学习需求 ，教学过程在同步或异步(实时和非实时)下进行。教学可以使用交互性或非交互性的教学方 式。但是，利用计算机系统和互联网进行的远程网上教学方式，其最明显的特点就是它存在 在学习者地理位置分散条件下，学习活动中出现的交互性。所以，建立使用方便的，能多点 交互的，满足一定传输速度的，有多媒体视频传播能力的网上教学环境，是网上学习正常开 展的基本条件。不断地改善和保持一个良好的网上教学环境是很有必要的。
二、网上学习应配备以网上资源为中心的教学资源数据库
互联网上的教学资源是很丰富的，但是对有用教学资源的快速识别和搜寻会由于网上资 源的 迅速膨胀变得越来越困难。建立一个好的教学资源数据库，不但对虚拟学习的远程学生有益 ，而且对以面授学习为主的学生也是有用的，网上学习与可用信息资源的联系是很紧密的。 谢菲尔德·哈莱姆大学的学习中心的创建目的之一，就是把一个前学校的图书馆，变成了以 网上数据库为主的信息中心。大量的信息资源和方便的存取方法，吸引了许多的各类学生来 这里学习，也给学校在各方面都带来了许多潜在性的好处。这里应该注意的是教学资源数据 库的组织结构和内容，在结构上可采用分布式或层次型的管理模式，有益于信息的分类检索 和数据库的维护。在数据库的内容上，应考虑数据库内的教学信息要有网络学习中教学材料 要求的特点。因为网上学习课程在结构上与面授课程的结构是有差异的，所以在学习背景材 料上要有特色。否则会造成信息的臃余，减少或丧失它的教学支持作用。
三、网上学习时应加强网上的教学辅导工作
网上教学活动的主体包含了教师和学生这两个实体，教师网上的教学在网上学习中扮演 了很 重要的角色，网上的大多数教学活动都是主要由教师来指导的。网上教材的设计，学生信息 的反馈和答疑等都需要教师在不同程度上参与完成。教师对网上教学的支持不力，网上教学 就很难搞好。谢菲尔德·哈莱姆大学目前网上教学就遇到了这一问题。虽然有较好的教学平 台支持网上教学，但学校部分教师并没有积极加入网上教学的实践。一个较为重要的原因是 专业教师缺乏进行网上教学的能力。他们或者是计算机能力弱，或是不熟悉网上教学的方法 ，无法提供理想的网上教学材料，学校内真正依靠网上方式来完成学习的学生人数还不多。 因此网络教育的效率还不高。网上的教学辅导要搞好，重要的是教师网上的活动要积极。要 做到这点，教师首先是应具备对网上信息采集、加工和传递方面技术的应用能力，其次是要 懂得网络环境下教学的新特点。教师在学习内容的选择上，应根据学生的个别能力特征和网 络环境的特征，动态呈现与学习者当前学习能力最相关的媒体教学内容。应选择学生没有掌 握或是没有学习过的教学内容，这些学习内容又是与当前学生能力最接近的并且在网上的表 现形式又是最为直观的。在学习内容的组织结构上，应以教学目标中所规定的最小的一个知 识点作为认知单元，针对这些认知单元展开网上的同步或异步的教学。在每个学习阶段上， 可考虑选择一个或几个认知单元来进行线性的或是非线性的教学。在学习内容的表现形式上 ，可根据对学生估测的能力和学生的认知构成，选择最适合学习者的内容呈献方式，可以是 详细的，也可以是简略的。可以有具体形象的，也可以有抽象的。对每个认知单元的教学出 现在网上时，也可选用多种不同的传播媒体，如：文本、声音、图像、动画、视频等形式。 教师只有在掌握了一些教育技术和信息技术后，才能在网络课程的设计上，网上教学的组织 上，网上教材的编写上，教学媒体的选用上，网上教学的辅导上，适应网上学习的要求，更 好地吸引学生网上学习的积极性，真正起到网上学习中网上教师的应有作用。
四、网上学习应建立有效的网上学习反馈系统
网上学习后的效果如何，学生对网上学习有什么样的表现与反映，应该怎样调整网上学 习的 教学计划等问题，对于远程的网上非实时的异步学习来说，均需要采集学生的反馈信息作为 决策的参考。在网上学习中常用的主要反馈方法有电子邮件、电话系统和填写调查表等方式 。这些手段在反馈的时间上有一定的滞后性。对于网上学习，除采用上面的反馈方法外，更 应该注重实时的并与学习效果关系密切的信息反馈，如考虑、答疑、讨论、练习。所以，应 充分利用互联网的传播功能，在网上实时地搜集一些学生的现场反馈信息，供改进教学使用 。对于网上教学来说，反馈信息应是教师和学生之间的双向闭环系统。利用互联网上信息传 输的双向性，建立在网站为基地的教学信息搜集和反馈系统，是很有必要的。这种系统可由 网上考试系统，自动答疑系统，虚拟实验室系统等带有测试和解答功能机制的软件系统组成 。通过测试机制，搜集较为客观和可靠的实时学习效果数据，通过答疑系统有针对性的解决 学生学习中的疑难问题。当然，在计算机系统的智能化问题上还没有取得突破性进展情况下 ，自动答疑系统只能是较为低级的，并且是应与人工答疑系统相配合的一种信息查询系统。
五、网上学习前应培养学生的IT技能和自学能力
学生进行网上的学习，主要是以一种自助式的方式进行学习，学习的工具大多是计算机 上或 互联网系统上常用的应用软件。学生IT技术的高低，自学能力的强弱，都与网上学习的效果 有关。谢菲尔德·哈莱姆大学对网上学习的学生采取的做法是：一方面加强学生IT技能和自 学能力方面的综合技能的培训，另一方面在学习中心还配备了专职的信息辅导员，在现场帮 助学生解决网上学习资料信息的查找问题，这些方式在客观上都是为了起到有助于提高学生 的网上虚拟学习能力。因此，在学生进入网上学习前，最好采用一些行之有效的训练方法， 使他们提前具备基本的网上信息搜寻能力。怎样快速、准确地在网上查找有用的学习资源 ，是网上学习的学生要争取解决的问题之一。
六、网上学习应有完善的管理方式
网上学习能否搞好，虚拟学习的组织管理也很关键。把分散在各地的教学人员和各种信 息资 源，利用互联网在时空上进行灵活有效的组织和协同管理，使网上教学活动能成功有效的实 施 ，是一项复杂的工作。尤其是业余学生的远程网上学习，他们的学习过程更为灵活，在 教学信息的管理上就更为复杂。因此，要制定一套适应网上学习的管理方法，如果采用网上 学习管理系统软件来实现网上学习的网络化管理时，软件系统对网上学习管理重点应考虑放 在学习的进程、学生作业的提交、网上的考试与反馈、网上课件的维护等具有网络性质的网 上学习特征项目上。
七、网上学习应提供进行师生面授交流的机会
在网上学习开展的过程中，由于短期内不可能实现完全同步的网上实时教学，因此，必 要的 面授教学是不能停止的。师生之间直接的教学交流，在目前任何形式的学习系统过程中都应 是不可缺少的。近年在网上教学中出现的合作式的，实时性的网上视频会议系统研究，就是 想用先进的通讯技术手段来弥补在从前的网上教学里所欠缺的，不能在师生间直接进行实时 面授教学交流的这一弱点。可以推测：只要网上的教学过程还不能完全达到在师生之间同步 进行前，这种教学活动就需要有一个教师面授辅导的教学环节，特别对理工科的网上教学， 在大量的实践性教学活动开展中，教师的直接面授指导就更是必不可少的。因此，需要考虑 提供实时群播、网上虚拟教室、课程点播等教学系统，在远程的网上教学中为师生提供更多 的交流时间和更佳的直接交互机会。
网上教学近年来的发展是较为迅速的，从当前的网上教学来看，有着向教学手段的现时 化、 教学资料的资源化、教学形式的多样化、教学管理的网络化、教学工具的集成化、教学效果 的反馈化、教学人员的多样化等方向发展的趋势。全国电大系统经过多年来的发展，目前已 形成了一个较为完善的远程教育系统。中央电大和全国的省级电大都建立了自己的计算机网 络系统，并开通了互联网上的连接，组建了各级电大系统网站。中央电大已使用了卫星、广 播电视、VBI数据传输和互联网技术将各种多媒体的课程和教学管理信息传送到了各省级电 大。直播课堂，网上双向视频会议系统和互联网上的教学网页等学习方式，已为各级电大实 现实时和非实时的网上远程教学创造了良好的教学信息传递与反馈的条件。同时，在网上教 学的教学资源开发上，网上教学方法的研究与应用上，网上教学支持和信息的管理方面上， 状况也正在不断地得到改善，一个开放的远程网上教学支持系统正在电大系统内逐渐形成， 这将为电大的远程教学提供优质的支持服务，有益于电大系统远程开放教育更加顺利的发展 。
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