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昨天看了张大春先生的两段视频：《小说的类聚》和《子午书简》的访谈，都提到了“每况愈下”这个成语的“误用”。感觉有点意思，自己整理了一下。 “每况愈下”最初是用作“每下愈况”，典出《庄子·知北游》： 庄子曰：“夫子之问也，固不及质。正获之问于监市履狶也，每下愈况。” 东郭子向庄子请教“道”之所在。庄子回答：无所不到。东郭子让庄子准确说明“道”所在的具体地方。庄子就说：“在蝼蚁。”东郭子说：“怎么在这么低下卑微的地方？”庄子又说“在稗草”、 “在瓦砾”、“在屎溺”，越说越卑下得厉害。东郭子就不吱声了。于是庄子就说了上面“每下愈况”那句话： 夫子你的提问，没有触及到“道”的本质。正好比市场管理员判断猪肥瘦的方法，用脚去踩猪腿，越往下踩就越知道这猪肥不肥。 庄子在这里是用“踩猪”打比方。猪腿越往下踩越能摸清肥瘦，“道”也是这样，越接近卑微的事物，就接近“道”的本质。“况”的用法比较多，这里应是做动词用，意为“摸清情况”。 “每下愈况”变成“每况愈下”，有书可查的第一次是在胡仔（安徽绩溪人，“绩溪胡”啊）的《苕溪渔隐丛话》里： 苕溪渔隐曰：“《后山诗话》谓：‘退之以文为诗，子瞻以诗为词，如教坊雷大使之舞，虽极天下之工，要非本色。’余谓《后山》之言过矣，子瞻佳词最多……若谓以诗为词，是大不然。子瞻自言，平生不善唱曲，故间有不入腔处，非尽如此，《后山》乃比之教坊司雷大使舞，是何每况愈下？盖其谬耳。” 胡仔说这段话，是针对陈师道的一句话。陈师道在其《后山诗话》里，批评韩愈是“以文为诗”，苏轼是“以诗为词”。两人的诗词就好比雷大使的舞蹈一样，虽极尽工巧，却不是诗词本色。雷大使，是宋代教坊司舞者雷宗庆，因为他舞技极工，被世人呼为“雷大使”（“教坊”最高一级的官职称为“使”）。虽然如今无法知道雷大使的舞蹈风格和技巧到底如何，但从陈师道的话来看，雷大使的舞蹈应该与前人迥异，在风格上有很大改革。陈师道用雷大使作比喻，批评韩愈和苏轼的诗词，超越常规，不是诗词正宗，是一种“变格”。 胡仔不同意陈师道的观点，认为他拿雷大使之舞来比喻苏轼之词，打比方越来越卑下，说得太过分了。在胡仔这段话里，不仅“每下愈况”的词序倒了过来，变成“每况愈下”，意义也变化了。“况”在这里是动词，“比喻、打比方”的意思（相同用法的例子，比如王充《论衡》一句：“案火灭不能复燃以况之,死入不能复为鬼,明矣。”）。 总之。在胡仔那里，“每况愈下”是“越比越糟”的意思。清赵翼的《陔馀丛考》在提到“每况愈下”这个成语时也是这个看法：本言“每下愈况”，言设喻益卑也。 虽然无法知道胡仔对“每下愈况”的“误用”，是从俗从众的结果，还是他自己刻意为之，但是“每况愈下”这个“误用”确实误用得很妙。词序调换后，“设喻益卑”的意思不仅和庄子对东郭子说的那一系列譬喻应和，同时也能从“每况愈下”的字面意思进行合理解释。 “每况愈下”的用法第二次出现，大概是在比胡仔稍晚的洪迈的《容斋续笔》里： “今之揲蓍者，率多流入于影象，所谓龟策，惟市井细人始习此艺。其得不过数钱，士大夫未尝过而问也。伎术标榜，所在如织，五星、六壬、衍禽、三命、轨析、太一、洞微、紫微、太素、遁甲，人人自以为君平，家家自以为季主，每况愈下。由是藉手于达官要人，舟车交错于道路，毁誉纷纭，而术益隐矣。” 洪迈说这段话是要批评那些占卜算卦的市井细民，个个自以为是严君平和司马季主（二人均是术数名家，载入《史记·日者列传》），把占卜术糟蹋得毁誉纷纭、逐渐衰微。在洪迈这里，“每况愈下”似乎不应是接着“人人自以为君平，家家自以为季主”的意思解释，如果那样就成了“开始还自比为君平和季主，后来就越比越卑下”，和胡仔的用法是一样的；如果按着后面的话看，就可以解释为现在通行的意思“情况越来越糟糕”。似当以后者为是。也就是说，“每况愈下”到洪迈这里，已经完成意义上的转换。至此往后，“每况愈下”的涵意就开始固定，与《庄子》原始出处无关了。 也就是说，“每况愈下”到洪迈这里，已经完成意义上的转换。至此往后，“每况愈下”的涵意就开始固定，与《庄子》原始出处无关了。 |
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