现在想想，这种孤芳自赏实在是毫无道理。整个盆地里只有两种人，一种是曹家的老少，一种是曹家的佃户。榆镇是天堂也是曹家的天堂，跟我们这些做奴才的有什么相干呢？！我算个什么东西？我把自己当个人儿，到头来不过是曹家府里一条饿不着的狗罢了。
那时候，不瞒你说，只要能在曹府里做事，做狗我也乐意。不为别的，就为曹老爷待我太仁义了。我没有父亲，也没有母亲。我三岁给曹家喂鸡，五岁给曹家养猪，九岁给曹家放马。别人十六岁了是苦力，在曹家的屠场、纸场、扇场里做活，我十四岁就做了曹老爷贴身的跟班，穿好的、吃好的、用好的。我还图什么呢？我从跟曹家的家禽打交道的时候开始就不把自己当外人了，那么多年混过来，我觉着我差不多就是曹老爷的一个儿子。他老人家怎么看我我不管，我有我自己的主意就是了。偷偷地给一个老地主做儿子，这叫什么事？
你说得很对，这是悲剧。
我在码头上认出二少爷，为什么要哭，为什么拼命磕头，秘密就在这里。他愁眉苦脸的样子，让我心疼，也让我觉着亲近。那天我在人群里为他开道，求他把一只手搭在我肩膀上。他想了想终于这么做了，我很满意，我成了他手里的拐棍儿，可以硬邦邦地拨拉那些挡道的饥民了。他们不断哀求：亲爹！您救命！我真想踢他们。实在没的吃了，吃腿上的肉么！这么低三下四的，哪配活在世上。二少爷的脸色很悲怆，不知道怜他们呢，还是怨他们，他穿过人群的样子像逃跑。
他说：这里也弄成这个样子了！
我说：去年涝，今年又旱了。
他说：榆镇的米仓怎么样？
我说：满着呢！
他说：为什么不多赈一些呢？
我说：赈了不少了。县城有咱们家开的粥棚，逢五逢十生火，大少爷哪个月也得跑两趟。
他说：为什么不天天生火？
他气冲冲的样子把我闹傻了。
他又说：人是逢五逢十才吃饭的么？！
我说：朝廷都没有办法了，靠咱们张罗有什么用。把米赈光了，咱们吃什么？
他说：要吃大家一块儿吃。
二少爷还是过去那个莫名其妙的人，我想我得留心。上路以后，我求他让我背他上山，他不肯，我又求了一次，他还是不肯，只答应把胳膊搭在我肩膀上。我怕他胳膊抬高了累着，故意弯膝弓背让身子矮下去。我的脸离地面那么近，两只手一伸就能爬着走路了。
洋人一直跟在旁边。我和少爷说话的时候，他就听着，看我们俩的嘴。我们不说话的时候，他就吹口哨。他吹得很响，像一根笛子。二少爷心情不好，不怎么跟他说话，说个一句半句也是叽里咕噜，他听了以后使劲点头
……
