英国开放大学的优质教材是如何被打造出来的？
师范部 张美兰
今年4月底在北京举办的“2004中英现代远程教育高级研讨班”上，英国开放大学主管教学的副校长保罗·克拉克（Paul Clark）博士提到英国开放大学成功的关键因素来自：
Ø 适合所有学生进行学习的优秀教材；
Ø 高质量的学生支持服务；
Ø 高效的后勤保障；
Ø 对教育技术和科学技术的研究。
那么开放大学的优质教材是怎样被打造出来的呢？通过参与开放大学三个学院（艺术学院、教育与语言学院、技术学院）的三门课程（AA308Thought and Experience: Themes in the Philosophy of Mind、E301The Art of English、T306Managing Complexity: a Systems Approach）的会议，与课程组成员的交谈以及我的观察，我认为开放大学的优质教材的产生得益于这样四个主要因素：
第一是团队工作模式；
第二是规范的工作程序；
第三是务实的工作态度；
第四是严谨的工作作风。
一、团队工作模式
开放大学是基于它以课程组为单位的团队工作模式来进行课程开发的。开放大学开发一门课程的队伍非常庞大，它主要包括：
通常课程组的核心成员主要为：课程组长(Course Chair)、作者（开放大学的教师Academic，或者校外的学科专家）、课程管理员，一门课程的作者通常为４到５人，所以课程组核心成员一般有６到７人。其他成员会随着课程建设的不同阶段参加到课程组。
开放大学的课程开发周期一般是３年左右，在这三年中，课程组核心成员几乎每个月都会有２到３次会议，讨论课程建设中方方面面的问题，比如每位作者的书稿、课程的电子作业系统、甚至文字教材封面的设计风格等等。课程组讨论的问题不仅广泛，而且也很深入。再比如，课程的学习目标，目标的层次不仅有知识理解层次的要求，更有分析、综合层次的目标要求，不仅有认知目标，而且还有特殊技能、实践能力及职业技能目标。这些多样的目标要求和评价标准保证了学生所学到的不仅仅是知识而且能力也得到了提高。除了媒体及教学目标要求、教学内容等方面的问题外，根据课程性质，对学生的学习任务量、学习速度、学习时间及学习方法等有详细的分析与要求，如一般学生的阅读速度，本学科的性质要求学生的阅读速度及阅读次数所需花费时间的分析等，以保证学生能够完成学习任务。例如在课程教学包中，都会有一个学习日历，它按周制定了学生的学习任务，以及作业提交的时间。学习任务的说明很详细，包括学习的方式方法的说明及指导。
可以说课程的每项成果都凝结了全体课程组成员集体的智慧与努力。正如开放大学在它的《２００４到２００８年优先发展战略报告》中所指出的，开发教材的团队工作方式是开放大学的重要特性之一，也是它的宝贵资产之一。是开放大学编制出举世公认的优质教材的关键。现在英国每所大学都有开放大学的教材及其学习方法在被使用。
二、规范的工作程序
对于课程的开发，开放大学制定了从“组建课程组”（Production course teams）、“课程组长的任务”（The role of the course team chair）“课程管理指导”（Course Management Guide）“开发费用和模式工具”（Costing and modeling tool）到“课程模式检查”（Course Models Review）等一系列与课程开发相关的制度和文件。在技术学院我看到一门课程的开发三年的工作计划，计划制定详细到几乎每次要召开的会议的主题及时间都有了初步的安排。据我观察，虽然三门课程性质不同且隶属不同学院，而且开发的阶段与讨论的问题都不同，但每次会议的程序都是一致的，而且会议备忘录的格式基本上也是一致的，会议讨论的问题都有详细的记录，并被收入档案。
三、务实的工作态度
开放大学的课程媒体材料的选用表现了它务实的工作作风及态度，也充分体现了它以学生为本的基本理念。虽然当前网络教育风潮滚滚，而且开放大学对网络教育技术的创新研究与应用也成绩卓著，然而在其课程是否选用网络媒体及如何应用上，开放大学始终有一个清醒的认识，并不盲目追风。它认为：每一种媒体的选择应根据它对学习经验的独特贡献做出，应以向学生提供有效的学习服务为指针。而且开放大学始终认为：最好的学习成效通常是通过传统和新媒体的平衡使用达成的，有针对性地选择和开发产品才能适应不同的学习目的。
四、严谨的工作作风
开放大学的课程开发建设不仅制定了详细的计划，而且执行起来也不马虎。从我参加的课程组会议来看，每个会议进行的都很认真，对待出现的问题会指派专人到相关的专家处咨询。而且从课程组成员的组成上，我们会发现有几类人员，通常在我们电大的教材开发中是见不到的：教育技术人员、校外评估顾问、辅导教师和学科信息专家。这几类人员在“组建课程组”的文件中做出了规定：
教育技术人员（开放大学教育技术研究所IET的工作人员）在课程组中要负责：
·课程的教学策略；
·媒体的选择和组合利用；
·课程材料的前期使用及评价；
·对学生的学习做出评价，提供数据来帮助课程修订与重建。
学科信息专家在课程组中要负责：
·搜集、获取并取得教材中所使用图片的版权；
·承担或帮助文献搜集、咨询，以及编写如何利用图书馆的指南；
·建议、提供服务和帮助课程组为学生提供诸如，书目数据库、电子期刊、文献传递、图书馆登陆、网站评价、以及使用数据库和桌面支持方面的训练等服务。
课程组中，地区课程负责人Staff tutor也起着不可小觑的作用。通常，Staff tutor的主要责任有三个方面：管理辅导教师、沟通地区学习中心与总部学院以及外部联络。在与总部学院的课程组的联系上他的主要任务是：
·向课程组提供有关辅导老师和学生教与学的情况；
·从课程组获取有关课程和项目材料改变和教学方法建议等信息，提供给辅导教师；
·在反映本地区教材学习的情况、辅导教师和学生对新教材的看法等。
这些人员的加入保证了教材的开发更加符合远程教育的规律、符合学生学习的需要、也使学生可以获取更加全面的学科信息，并保证了课程开发的质量。
五、启发
中央电大在职能上与英国开放大学有许多相近之处，主要都是为学生提供丰富的优秀的学习资源。英国开放大学的地区学习中心则相当于我们电大系统的省级电大。我们中央电大的教材建设同样是采用课程组形式，然而我认为存在的主要问题是：
1．中央电大主持教师一人身兼多职，疲于奔命。据我的体会我们一名主持教师承担的角色相当于英国开放大学的：
（1）课程组组长，中央电大的主持教师凡是副教授职称以上的一般都同时担任本课程的课程组长，从而对课程负全责，制定课程建设方案、多种媒体一体化方案、网上教学方案等的编写。
（2）学科专家，如中央电大教师通常都会参加文字主教材部分章节的编写，即使不参加主教材的编写，通常也要负责编写学习指导书。此外，还会负责编写课程试卷、期末复习指导等。
（3）课程管理员，负责内外联络、与课程主编、作者、文字编辑、音像教材导演、录制人员、编辑等工作人员的沟通。
（4）教育技术专家，负责课程媒体的选择、多种媒体教材的设计等。
（5）辅导教师，负责网上的答疑、学习辅导等。
（6）课程秘书，所有会议的记录、以及各种事务性工作都有主持教师一人担任。
（7）学科信息专家等等，主持教师要负责课程学习的相关信息的提供，音像教材视觉化内容的搜集、提供，甚至版权的获得等。
2．缺乏与地方电大课程主持教师的沟通。由于英国开放大学的地区学习中心行政关系隶属于总部，因此上下沟通非常频繁。而我们则很难获取教学一线的地方电大的教学情况，渠道不畅通。
3．教材建设过程中缺乏监控。我们的教材建设过程虽有课程建设规程，有若干次针对教学大纲、教学媒体一体化建设方案、文字教材、音像教材或网上教学方案及网络课件等的审定会议，这些会议固然对提高教材的建设质量起到了很好的作用。但是，由于这些会议都是在每项任务完成之后而召开的，专家提出的问题和建议，往往难以得到落实，因而在质量监控上打了折扣。
4．课程组只是徒有虚名，实际是主持教师一人唱独角戏。我们的课程建设和教材开发同样采用的课程组的形式，然而由于我们的主持教师是一人负责一门，教师相互之间很少能对一门课程建设的各个方面进行商讨与合作。而且由于课程主编、作者又多为普通高校聘请来的一到两名老师，因此主持教师难以对作者的写作发表意见，或组织作者在教材写作过程中不断进行交流、修改，往往主编的水平就决定了整门课程的文字教材的编写质量。
以上这种情况，造成了我们课程的质量主要依赖于主编个人的水平、主持教师的责任心。我认为从开放大学的经验我们应该：
首先，确定主持教师的主要职责。关于主持教师到底是“学科专家”还是“远程教育专家”，或者是两个专家俱于一身一直都存在有激烈的争论，英国开放大学的经验是教师就是学科专家，而远程教育专家则由教育技术研究所的研究人员承担。我们学校应该根据自己的定位，确定我们主持教师的角色，以利于分工合作。同时要核定教师的工作量，使主持教师术业有专攻，不把时间浪费在无为的事情上。英国开放大学全校的教职员工共有4722多人，其中总部的教师有689人，地区学习中心有283人，研究人员201人，教学相关人员1463人，秘书和办事员有1803人。从这些数字我们可以看出，开放大学为教学和科研服务的人员是老师与科研人员的近3倍。在教育技术研究所，每一位高级讲师（相当于我们的副教授）都有个人专职的秘书为他服务。这就保证了教师把工作的主要精力放在学术上。
其次，要切实成立名副其实的课程组，培养老师的集体协作意识，不能使一门课程成为主持教师个人的自留地。可以考虑以教研室为单位的主持教师集体对课程负责的课程组集体工作模式，同时也可以吸收地方电大的学科辅导教师加入课程组。同时要根据课程建设的任务分工，配备相应的成员，各负其责。
第三，加强教材建设过程中的监控。课程组要在课程建设过程中不断对每一步工作进行沟通、讨论，遇到问题及时解决、改进。
第四，要发挥远研所的作用，使远研所把主要精力用在提高教学质量的科研与指导系部教师的建材建设与教学指导服务工作上。
第五，要大力推进图书馆的资源建设与队伍建设。图书馆的馆藏一直是评价一所高校办学质量的一个重要指标。传统的图书馆的馆藏需要时间长期的资料的积累。而数字化的信息时代为我们迅速扩大馆藏带来了契机，我们应根据学校学科的设置情况与学校的重点科研项目等，建设成一个有特色的、能为学生学习提供丰富资源的晚上图书馆系统。同时应培养一只学科信息专家，为学校各个学科的教学提供深层次的文献咨询服务。
我认为，若能从以上几个方面认真努力，加上我们多年来的经验，在现有的基础上提高我们的教材建设质量，打造精品课程将指日可待。
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