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游船进入巴东，就到湖北了。湖北有一座山，由于曾经出没莫须有的“野人”而著名，它就是神农架。神农架流下来的山水汇成的小溪就叫神农溪。三峡大坝蓄水后，神农溪变成了“神农河”。我们下来旅游船，登上旅游艇，进入神农溪，逆水而上，差不多一小时后，再换上10座的“豌豆角”，往神农溪深处，去寻找纤夫，运气好的话，可能会遇上“神农架野人”。
神农溪是巴东长江北岸的一条常流性溪流，于巫峡口东处汇入长江，全长60公里。溪流两岸，山峦耸立，逶迤绵延，层峦叠嶂，形成龙昌峡、鹦鹉峡、神农峡三个险秀奇各具特色的自然峡段。两岸多呈80至90度的壁堑，陡峭耸峙， 峡中深潭碧水、飞瀑遍布、悬棺栈道、石笋溶洞满目皆是。
神农溪以峡谷风光、纤夫文化、土家歌舞、龙舟竞渡为主题定位，颇具特色。长江三峡蓄水后，神农溪里湍急的水流被平缓取代了，用来拉运输船的“交通纤夫”销声匿迹了，取而代之的是拉旅游船的“旅游纤夫”，正因为如此，“旅游纤夫”拉纤作为神农溪上的一道亮丽的风景而保留了下来。
听说早前神农溪的纤夫除了冬天穿上衣外，其他季节里几乎全是裸体。他们由于整天泡在江水中，穿着衣服工作不方便，另外当时的衣服都是自家织的土布，一旦沾水之后，就容易贴在身上，将皮肤磨破。因此，除了在港口停靠时，一路拉纤下来很少见到其他人，当地的纤夫裸体拉纤已形成一种习惯，即便有人看到，也不会感到害羞，甚至有一些壮年妇女拉纤也是光着上身的，比起男纤夫要文明一些。
如今，你再也不可能见到纤夫们的赤身裸体，也不可能见到纤夫们的弓腰蹬腿使足全身之力拉纤的场面了，有的只是艄公们到了水浅的地方，跳上岸用纤绳放在肩头比划比划，表示他们已经拉过纤了。游人细观之，纤夫的表演虽然受条件限制没有能够充分发挥，但纤夫们用的纤绳确是货真价实的，竹篾编成的纤绳，非常结实，非常细腻，可以“荡悠悠”。也许，纤夫的过去与传奇只能从纤绳上依稀可见。
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