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将一个个人咨询专栏多年的文章凑在一起编成一本书出版，在经济学上具有规模效应，对作者和读者来说都是有利的。作者将已经收取过稿酬的专栏内容又卖了一笔稿费，而读者节省了去数百期《金融时报》上寻找所花费的金钱和时间。但我的困惑是，不清楚自己是否需要靠本书内容来解决自身问题的人又为什么要花钱来买这本书呢？
《亲爱的卧底经济学家》出版商 亲爱的《亲爱的卧底经济学家》出版商： 作为一名读者，我赞同你关于“出版本书对作者和读者都有利”的想法，尤其是在这个很难买到《金融时报》的国度。这个国家也有一份叫做《金融时报》的报纸，不过我不确定这份报纸上是否有类似的用经济学解决个人生活问题的专栏，而且同样的，这份报纸似乎也不容易在大街上买到。 至于你的困惑，我很难给你一个答案。由于我不是本书作者蒂姆-哈福德，我将无法用经济学方法来讨论你的问题，我只能谈谈我的经验和感受。我想，这可能是身为经济学家的哈福德所痛恨的分析方法，但我对此无能为力。 正如哈福德在本书序言中所说，当你想咨询关于抚养小孩、繁缛的礼节等问题时，最先想到的人可能不会是经济学家。经济学家给人的印象是说话直白，不善交际，总是保持理性。但哈福德在描述理性的代表人物时使用了《星际迷航》中的斯波克，这让我大跌眼镜，我还以为经济学家都是不屑看科幻片的怪兽。 不过我承认，基于经济学分析所给出的针对个人生活的意见是明智的。虽然哈福德直言不讳，并且粗鲁的运用晦涩的经济学术语，但经济学本身是极其善于解决各类问题的，能够提供浅显而实用的建议。请不要将这句话看成对经济学的赞美，我相信读者在利用哈福德提供的经济学理论解决问题时，心里感谢的是提供意见的人而非理论本身。 这本书中涵盖的个人问题五花八门：金融危机后色情行业不景气，伦敦金融城的从业人员应该怎么办？今年的圣诞树是否应留到明年继续使用？是否应该用钱来维持与小三的关系？生男孩和生女孩对婚姻有什么影响？看盗版影片和盗版书籍是不道德的行为吗？…… 我不知道原来人们会有这么多关于生活、家庭、婚姻和性、子女教育等问题来求教经济学解释，而值得称道的是，经济学家哈福德都能想到相关的经济学理论来提供对策，以“利益最大化”为出发点，利用微观经济学、发展经济学、行为经济学和心里经济学等理念化解生活中的难题。在我看来，这比解决宏观问题的经济学家要伟大得多，毕竟对个体来说，国家和社会的问题都是假大空，只有自己的问题才是最实际的。而且，宏观经济学家只会夸夸其谈，他们到现在还没办法解决信贷危机，不是吗？顺便提一下，哈福德用来解释信贷危机的童话故事实在棒极了。 作为一名诚实的读者，我必须忏悔，我还没有利用哈福德提供的经济学原理解决哪怕一个问题，并且我不确定今后是否会利用这些理论来解决生活问题。虽然我很喜欢这本书，我也非常崇拜哈福德，但我对于刻意使用经济学来达到“利益最大化”存在抵触心理。这同样是针对经济学的抵触而非针对身为经济学家的作者，就像每个普通大众一样。正如作者所言，人们的行为不如斯波克那样完美，凡事都保持理性的人大概是不存在的，就连斯波克也有忘掉理性而冒险的时刻，而非理性的行为也未必让我们的生活变得更糟。我想我们追求的并非是最佳利益，只要达到自己能接受的程度应该就满足了吧？ 所以，我个人针对你的困惑的回答就是：我并没有用这本书的内容解决任何实际问题，今后也许我会这样做，但我现在仅仅是看到这本书的内容就很开心很满足，哈福德用理性的幽默给我带来了快乐。我认为购买本书付出的金钱得到了超额的回报，所以你可以放心的给这本书定个高价了。 我唯一的问题是：读者的来信是本书重要的组成部分，你有没有向他们一一支付稿费？ 心满意足的贪心读者花比傲 |
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