月经期间发生剧烈的小肚子痛，月经过后自然消失的现象，叫做痛经。多数痛经出现在月经时，部分人发生在月经前几天，月经来潮后腹痛加重，月经后一切正常。痛经可分为原发性痛经和继发性痛经两种。
原发性痛经：指从有月经开始就发生的腹痛，原因为子宫口狭小、子宫发育不良或经血中带有大片的子宫内膜。
继发性痛经：指行经数年或十几年才出现的经期腹痛，原因多数是疾病造成的，其病机有气滞血淤、寒湿凝滞、气血虚弱、肝肾亏损等。
对于原发性痛经(实证)，中药治疗效果不是很明显，但是，对于继发性痛经(虚证)，中药治愈率就会很高。在临床治疗上，一般采用《金匮要略》中所载的当归芍药散为基本方，视其寒、热、虚、实辨证加减。虚证痛经大多属于功能性者为常见，中药之治愈率较高;实证痛经多有器质性改变，如子宫过于前屈或后倾、子宫颈管狭窄等，中药治疗之显著有效率相对较低。治痛经基本方为《金匮》当归芍药散加减。
痛经良方--当归芍药散
【组成】当归9克，芍药18克，茯苓12克，白术12克，泽泻12克，川芎9克。
【用法】上六味，杵为散。每服6克，温酒送下，一日三次。
【加减】虚者加黄芪、川断，实者加木香、川楝子、川芎，寒者加木香、小茴、苏梗，热者加丹皮，白芍易赤芍，血淤者加蒲黄、五灵脂。
对于血淤明显而喜热的痛经患者，可多用少腹逐淤汤。对于比较轻的痛经，或因学习工作服煎剂不方便的患者，建议冲服益母膏止痛。
