雪莲果的学名
菊薯（雪莲果），原产于南美安第斯山，是当地印第安人的传统食品，已有500年历史。1985年日本琦玉县引种成功，近年来通过多种途径进入我国，目前已在云南、福建、海南、贵州、湖南、湖北、山东、河南、河北引种栽培成功。生产示范面积逾96公顷。产品多用于出口，部分进入超市。国际马铃薯中心的资料表明，雪莲果含丰富的带有甜味的低聚果糖，人体内没有酶可以水解这种碳水化合物，因此难以被人吸收，糖尿病患者亦可使用。日本科研人员正在开发雪莲果作为提取低聚果糖的原料，研发一系列加工产品，如腌制品、风干片及糖果。雪莲果片或条在烹饪过程中可以保持脆性，因此有潜力成为爆炒菜肴中的一员。
雪莲果的食用部分为根块，形似甘薯。薯块多汁，不含淀粉，生食、炒食或煮食，口感脆嫩、味甜、爽口。薯块和叶可加工制作饮料。用于繁殖的芽块位于根颈处，形式姜块。头状花序，花序边缘生有黄色舌状花瓣。
雪莲果已在世界许多国家种植，各国的名称各不相同。引进中国后也有几种叫法，如雪莲果、菊薯、雪莲薯、地参果、雅贡积亚贡等。其中雅贡、亚贡的叫法，可能是来源于当地名称yacon的译音。雪莲果属于菊科植物，使用部分形式薯块，我们认为学名叫作“菊薯”比较合适，并将其归属于薯芋类蔬菜。
生物学特性
雪莲果，学名“yacon”（亚贡，或者阿贡），即“神果”之意，属菊科，葵花属植物，原产自南美洲的安第斯山脉，是当地印第安人的一种传统根茎食品。
雪莲果是菊科多年生草本植物。茎杆直立生长，圆形而中空，呈紫红色；叶对生，阔叶形如心状，叶上密生绒毛，叶基部各着生有一个腋芽，植株貌似菊芋，可生长到2-3米高。花顶生，有五朵，形如黄色，形如葵花煞是可爱，蒴果，但不结籽。雪莲果的外形像蕃薯，果肉吃起来，口感却很像水梨，汁多而晶莹剔透，甘甜爽脆，属低热量食品，但其碳水化合物却并不为人体吸收因此，很适合糖尿病人及减肥者食用。
雪莲果特别适应于生长在海拔1000～2300m之间的沙质土壤上，喜光照，喜欢湿润土壤，生长期约200多天，生长适温在20～30℃，在15℃以下生长停滞，不耐寒冷，遇霜冻茎枯死。
雪莲果是长日照作物，在长日照条件下促进生长和开花，但不结种籽，以块种无性繁殖为主。
栽培技术
一、整地与起垄：选择排灌方便的沙壤最好地，每亩施2000—3000公斤的农家肥，撒施均匀后深耕，不施化肥，也不打农药，采用行距1米，株距0.6米，每亩定植1111株，定植前要开沟起垄，将雪莲果种块定植在垄背上，为防止地下害虫的危害，可在定植穴内施入适量的生石灰进行预防。
二、定植：定植时期各地不同，一般春季当5厘米地温稳定在14—15℃时即可定植，保护地栽培可提前定植，定植方式可以大田直接栽植种块，也可用营养钵或营养袋在大棚内育苗后再栽入大田，夏季也可将分枝和地下萌生的侧枝进行扦插定植。
三、管理：栽植后当苗高20厘米时要浇水保墒，并结合除草，对植株进行培土，如定植前施肥量不足，此期要再适量施土杂肥补充，注意不要施化肥、农药和除草剂，土壤干旱要浇水，雨后要及时排水，当茎杆生长到1米左右时，会在基部生出分蘖枝，如生长旺盛造成田间郁蔽可掰除分蘖枝，对长势一般的可适当选留1-2个分蘖枝生长，为了扩大繁殖，对掰下的分蘖枝可作为繁殖材料进行扦插，生长到晚秋将有大量的种球收获。
四、果实的收获：到10月前后，植株茎尖的束状的花朵开始凋谢，叶片开始黄化即开始采挖果实，南方可以留在地里越冬，随时采挖出售，北方应在霜冻前采挖后入窖贮存，好像红薯一样保存，茎杆可做优质饲料，叶片和花朵具有很高的营养价值，可晒干泡茶或加工再利用，一般每株产果实3公斤，最高株产10公斤，亩产达3000—4000公斤。
五、留种：雪莲果采挖后，将果实上部的种球切下，将伤口凉干，用100倍的高锰酸钾溶液浸泡3分钟，捞出后用湿沙埋于地窖或无冻害的室内，来年春季即可作种。
雪莲果栽培技术
1 植物学特征
雪莲果系块根作物，露地栽培。地上部分由茎、叶、花组成，株高2m左右，叶片心形，10月前后，茎尖开出1～3穗娇艳的太阳花，形似小葵花，每穗5朵。地下是种球和果实。
2 整地、起垄
选择排灌方便的沙壤地，不宜选低洼的沙壤地。按1m行距开沟，每亩均匀施入腐熟农家肥2吨；随后起垄（也叫起墒），以后中耕时再培土壅高，目的是加大土壤的日温差，促进果实膨大。
3 栽植
起垄后立即挖穴定植，株距60cm左右，如有地下害虫蛴螬等，应每穴施入适量生石灰进行预防。
4 管理
栽植后，当苗高20cm时主要是浇水保墒，结合锄草壅蔸根将垄逐次培高到30cm左右，施过基肥后不需施追肥。经2年来栽培观察，雪莲果没有发生病虫害，如不施石灰，块根仅有少量被虫咬成孔洞。另外，苗期干湿不均会有零星植物发生根腐病。雪莲果为无公害绿色食品，栽培禁忌施用农药和除草剂。
5 整枝
雪莲果茎秆生长1m左右时会有部分分蘖枝，如肥力较高、种植密度大，可适当修剪；若地薄或稀植可免修剪。
6 采挖
地下果实成熟的标志是10月前后茎尖开出的束状小黄花凋谢，这时即可采挖。南方可留在地里第2年3月份随挖随用；北方应在上冻前采挖放在室内或地窖内贮存。可像红薯一样保存，茎秆可做优质饲料。叶、花和果实一样具有很高的营养价值，可晒干泡茶或出售。亩栽1000株左右，一般单株产3kg左右，最高单株产量可达10kg。
7 留种
雪莲果采挖后将果实上部的种切下，将伤口晾干，用75%的高锰酸钾溶液浸2分钟，捞出后将芽眼朝上，用湿沙贮藏于温凉处假植；待第2年2月份扒开沙子种芽长到4cm左右时，即可定植（各地应根据当地气温而定）。
