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伊顿公学（Eton College）坐落在伦敦西部20英里的温莎小镇，是英国最著名的贵族中学，也可以称为贵族男校之翘楚，英式教育之典范。它坐落白金汉郡美丽的泰晤士河河畔，枕靠美丽的泰晤士河，与极尽豪华的哥特式建筑、作为英国国王之城已傲立900年的温莎城堡隔岸相望。游人参观罢温莎城堡，倘若还有时间的话，不妨顺路去伊顿公学游览一番，感受一下这座古老的学府的贵族学子气氛。
伊顿以“精英摇篮”、“绅士文化”闻名世界，也素以管理严格著称。在今天，恐怕只有伊顿仍保留着只收男生的传统，他们的学生人数永远“奇怪地”固定在1480名，年龄一律要求在13岁到18岁之间。这些男学生成绩大都十分优异，是英国王室、政界与经济界精英的培训之地。在这里，历代王公贵族们的纯正血统不断沿袭，责任与财富的继承人脱颖而出。他们与生俱来的贵族气质在伊顿蜕变为无人能敌、不可一世的傲人品质。一代代“伊顿人”把教育本身变成了一项成功之道。这里曾造就过包括现任首相卡梅伦在内的20位英国首相，也包括让拿破仑遭遇滑铁卢的威灵顿将军在内的36位维多利亚十字勋章（英国最高荣誉的英勇奖章）的获得者。同样培养出著名诗人雪莱与托马斯·格雷、经济学家梅纳德·凯恩斯这样名人，也成为英国王子威廉和哈里的母校。伊顿每年250名左右的毕业生中，有70余名进入牛津、剑桥，70%进入世界名校。 这所学校，名为“公学”。实际上是一所私立中学。
伊顿公学 —— 精英的摇篮 高耸的塔尖，古老的城堡， 闪光的皇冠镶嵌在绿毯之上。
如此执着的科学灵光，
亨利的英魂哺育众芳。
呵，她是祖国菁华的荟萃， 他是温莎的崇高和宽广。
丛林、绿草环绕我们身旁， 鲜花、嫩叶对我们欢唱，
伫立在高高的托马斯像前。
——伊顿公学校歌
由卫星拍摄的伊顿公学全貌（引自网络资料）
伊顿公学的主楼与亨利六世国王雕像
伊顿公学整体由20多栋错落有致的建筑组成，分为9个风格相似院落，每个院落由二层楼围成方形天井院，主楼为砖木结构，古老巍峨，显示出历史沧桑的痕迹。天井院内侧还有石砌的长廊。主楼所在的前院中央耸立着公学的创始人亨利六世的铜像，它的身后就是建于17世纪的高级书院，里面陈列着伊顿毕业的名人的半身塑像。庭院南面是建于1441年的哥特式教堂，它的对面是“初级书院”。穿过主院，便是修道院。这里有1450年建成的学生食堂和18世纪建立的学校图书馆。公学几乎所有建筑都以砖木结构为主，在主楼可见的木头上都刻着伊顿考入牛津与剑桥的毕业生的名字。游人漫步在伊顿校园里，仿佛是置身于维多利亚时代。
1440年，当时英国国王亨利六世创办了一所公学——“伊顿圣母国王公学（‘The King’s College of Our Lady of Eton）”。它是当时一个大型基金会的组成部分，负责免费为70名穷苦的孩子提供教育，这就是“公学”之意。起初学校设施很不完备，直到1448年，因为亨利六世在建筑方面的喜好，伊顿得到了不断地投资与兴建，才成为了一所真正意义上的学校。但是好景不长，在1461年，约克党人领袖爱德华六世几欲废弃这所学校，幸由他的情人简（Jane Shore）的求情，这所学校才得以留存和发展下来，后来成为世界上“绝无仅有”的伊顿公学。
来这里上学真的很贵，学费高达一年1万多英镑。即便如此，想踏入这里的门槛，还必须经过繁琐得近乎严苛的程序，因为如果父母们有志将小孩送来上学，就必须在孩子一出生或至少在11岁半之前到学校登记。待11岁半后，学校会通知申请者参加60分钟的面试和包括英语、法语、地理、历史、拉丁文、数学以及宗教学等科目在内的笔试。当然了，入校以后，你在伊顿接受的教育绝对是一流的。在这里你不但可以“享受”正宗的英国皇家教育，还有机会在课外投身到英国人热中的制造绅士的活动中。在伊顿，学生必须参加包括马球、赛艇、击剑、柔道在内的30多种贵族运动，还要接受严格的音乐教育。这里开设了10多种乐器课，并重金礼聘名师任教。曾访问过中国、享誉世界的伊顿男童合唱团，其指导老师均来自英国皇家音乐学院，其录音棚的精良设备更是可与知名唱片公司媲美。
望着校园里那些穿着礼服的少年，学校方面的人介绍说，在伊顿学生上课至今仍要穿绅士才穿的燕尾礼服。为了保持良好的传统，在伊顿，对学生的衣着有着详细的规定。学生必须穿黑色燕尾服配白色衬衣、黑色长裤及黑色英式传统皮鞋上课。他还向记者展示了一张令人多少有些“触目惊心”的伊顿学生必备服饰清单，表中按校服、正式服装、地方外出装、体育与网球装、娱乐装、内衣、板球装以及个人用品等分类，每类均对件数和颜色有着详细的规定。仅个人用品，就包括2套睡衣、1件浴衣、1双拖鞋及4条浴巾等十几项内容。所有衣服还要求必须印上学生的名字、清洗号。在黑色燕尾服中，有一些带披风的，那是国王奖学金获得者的标志。有些穿不同颜色马甲的，是伊顿5年级的“明日之星”，他们是从所有获奖者中选出的佼佼者。
可能绅士们正是在忍耐、约束，甚至折磨中造就的吧，如果说美国式教育以老师上课把脚跷在桌子上、学生可以随便吃东西出名，那么伊顿所代表的英式传统，则是以它出奇的严格确立风范。几乎不可想象，在伊顿，每个学生都配有私人导师，导师同学生每周见一次面，了解其学习、生活、起居等情况。伊顿每幢学生宿舍楼都有一位楼长，负责处理学生从生活到学习的一切问题。学生如果犯了错，也由楼长决定如何处罚。伊顿曾有过体罚制度，据说现在还有所保留。 伊顿公学通常在学生入学前两年就针对申请者们学习的潜能进行测评，有一个“五人小组”会根据评估结果给学生排序，经过层层筛选被留下来的“Oppidans”会被分成24组，开始他们的“伊顿生涯”。进入伊顿的第一学年，孩子们的主课是学会如何生活。因此除却生活中偶然遇到了大麻烦，舍监或监护人会协助学生处理以外，日常生活中的众多细节完全由孩子自己安排。伊顿的舍监、老师在孩子们的生活中只是起引导作用，决不充当保姆式角色，而且学校认为学生理应允许争辩，不过首先自己要经过认真思考、理清思路，撒娇或无理取闹绝对没有市场。伊顿的学生们虽然衣食无忧，但作息时间却极其严格：每天早上必须7时30分起床，参加祷告仪式，然后一直上课到午后1时45分，下午参加各种文体活动，晚上9时30分准时熄灯就寝。这样刻板而一成不变的时间表，常常令伊顿的老师们都感叹生活太紧张，简直不是人过的。 每周，有3天时间学生每天上课7小时，另外两天则只有5小时，除去这些时间，伊顿学生几乎每天下午都有体育运动，包括优雅浪漫的伊顿划船赛，以及“伊顿五人”、墙赛、田野游戏赛等伊顿的特有运动。 在伊顿，老师不是不可挑战的权威，而是开放给学生们的角斗士。学生通过向老师提问以发展自己的空间。同时学校提供给他们具有挑战性和协助性的环境，鼓励学生们坚持找寻和学习他人的成就。在学术方面，公学尽量把课程开给最有兴趣的学生，学生选课的时候可以根据他的能力和兴趣进行选择。这样，就可以根据每个人的能力和特点进行教学。学校实行“分班制”，学校从每个学生考入伊顿的第一个成绩起，在英语、数学、法文等每一学科下分别分出等级（班），一般14级。与传统的分班不同，一个学生不是被笼统地归在快或慢的班里，而是每一科在不同的班级里。如进入第一班的学生，即证明他在该科目上已经有了超强的天分和能力，教师要给学生充分的自我学习机会。而十四班则相反，证明学生在该项目上天赋和能力较弱，缺乏自学能力。老师就要加倍细致、耐心，有时要一对一地个别辅导。
伊顿公学的校徽（引自网络资料 伊顿公学的校徽是有右上角代表英格兰王室的狮子纹章和左上角代表法兰西王室的百合花徽章以及下方三朵衬着黑底的银百合花组成。使用两个王室的标志只英文i当时学校建造者亨利六世同为英法两国国王；而黑底则代表永恒，银百合代表圣母玛利亚。于是校徽可以彰显伊顿是一所追求人类具有永恒价值知识的教诲学校。
伊顿不仅象征着荣誉与地位，还是精英文化教育的典范。伊顿校长托尼·利特曾明确提出：培养学生的“独立”意识在伊顿的教学中居于首位。而精英教育的一个重要特点，就是要坚持发展孩子的多样性和个性，打造不同的个体。
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