学习英语首先遇到也是最重要的问题就是怎样记住新单词，实际上也就是怎样扩大词汇量的问题。说它重要，是因为词汇是语言的三要素之一，是组词造句的基本单位。不掌握大量词汇，听说英语就非常困难或很不方便。但许多学生往往感到课本中的单词都很难记住，更不用说特意去扩大词汇量了。根据构词法记单词是最基本的方法。其中对记忆单词有帮助的构词法是合成、派生、混成、首字母缩略、逆构、简缩等。用构词法记词汇，对于掌握六~七千以内的词作用很小，一则此范围内同根词少（派生词不算），二则许多同根词的词义很难看出相互之间的联系，况且词根的意义也只有在记忆了相当数量的词汇后才能真正领会到，因此若仅仅根据构词法，用词根帮助记忆单词则作用不大，不利于扩大词汇量。那么，除此之外，有没有更好的方法或其它记忆单词的途径呢？当然有！我们还可以从单词词形上的相似、包含；发音上的相同、相似以及词义上的相近与相反等联系入手，把与新单词有这些联系的一系列单词联想到一起加以对比，便有利于记忆。这就是对比法记单词，下面分别予以介绍：
词形相似就是指一组词只有个别字母不同，如beat,与之词形相似的词就有bear beam bean bead beak; boat; meat heat neat feat . 又如access的形似词是assess. staff的形似词有stuff stiff. 词形上的包含关系是指一个单词只比一个单词多一两个字母,如different与indifferent; count与account; peasant与pleasant; lose与loose; of与off; fog并frog; stripe与tripe；发音相同的即同音词，如：buoy/boy hymn/him quay/key pear/pair/pare 发音相近的即音近词，如：ship/sheep/shape bad/bed appeal/appear pass/path run/wrong steal/still come/calm wine/vine chance/trance better/batter pool/poor best/burst number/lumber Mary/marry/merry you/your等。词义相近的即近义词，如：false/fake company/corporation safety/security completely/entirely/absolutely clearly/obviously evidently/apparently annual/yearly suspect/doubt pity/sympathize reply/response verify/identify punctual/prompt尤其是那些词形上也相似的则更便于记住，如complicated/complex confuse/confound protect/preserve persist/persevere equalitarianism/egalitarianism flare/flash.词义相反的即反义词，如：abstract/concrete radical/conservative.同样，词形上也相似的则更有利于记忆，如：merit/demerit inductive/deductive encourage/discourage descend/ascend include/exclude import/export intensive/extensive present/absent interior/exterior internal/external. 形似词通过对比，你就不会混淆他们，因而会记得更牢更准，对比同音或音近词则有助于听英语时辨出正确的词，听懂听准，透彻确切地理解话语。英语中很少有意义和用法完全相同的词，为了准确地记忆和把握词义，我们也可以尽力把他们放到同一个句子中进行对比，从而一目了然地看出它们之间的差别，如“Though the wound is cured, they are not healed.”就能很好的区别cure和heal。又如He lives alone on a lonely island, he is alone, but he doesn’t feel lonely.就说明了alone和lonely的区别。
英语中存在着大量的短语动词，对于它们，同样可以通过对比来记忆。如be good at与do well in; take pride in与be proud of , pride oneself on;又如，give a deep impression to与have a deep impression on; be able to 与be capable of, play a trick on与put a joke on及make fun of; in the meantime与at the same time；persuade (sb) to (do sth)与talk (sb) into (doing sth); a variety of与all kinds of; the ghost of与a little及the slightest等等。能够通过对比来记忆的短语动词或副词很多，只要我们在学习中注意归纳对比，要记住它们并不难。
另外，我们还可以通过编一些口诀来帮助记单词，如“点头yes摇头no ，来是come去是go ，你是you，我是Ｉ，咱俩再见good_bye。对于英语语法，同样可以编一些口诀帮助记忆，如为了记住后面只能接动名词的词时，我们可以编出下面这个顺口溜，“避免错过（莫）延期，冒险逃脱（己）原谅，建议练习（要）完成，否定承认（又）妒忌，喜欢想像禁不住，保持忍受（还）在意，习惯于认为想不到，盼望期待（多）注意，专心致志（应）包括，定下心来欣赏（它），禁止提到（该）阻止，值得面对（和）允许”。这样的口诀已编好的有很多，我们在学习过程中也可以自己编一些或者是对已编好的进行修改增补，使之趋完美。
以上所说的是地记忆单词的方法，这些方法侧重于记忆词形，如果要侧重于记忆词意，则要运用整个记忆法了，即把单词放到句子、句群中去记。因为一个单词在句子或句群中就不再是孤立的单位了，它总是与句子的前后部分或前后句子有着某种联系，因此把单词置于句子或句群中有助于我们更好地掌握其意义。整体记忆单词的另一个方法是读一些用英语写的书，边读边查字典，但不是一遇到生词就马上去查，而是先看完整个句子或几个句子，根据上下文先猜测词义，然后再查字典来印证并给出单词重音（根据重音和拼读规则即可知道单词的读音，因此没有必要抄下音标。当然，有些单词发音特殊，那就必须认真地抄下全部音标，否则会给以后纠正读音带来很大的困难），每读四、五面后就回过头来把前面的再读一两遍。如果在后面的阅读中遇到前面已经出现过的单词，就努力回忆其意思，回忆不起来则再查一次。另外，若已知词义不能使句子通顺流畅，也应再查字典找出合适的词义。全书看完后再从头至尾读一遍以巩固新单词。在这样的书中，作者为了避免重复，会大量使用同近义词，读时应注意归纳并对比记忆。
要学好英语，掌握大量的词汇是必须的，是最基本的要求，但仅仅掌握大量词汇是不够的，还必须学会丰富多彩的英语句型。句型是语言表达的框架和基础骨架。精确掌握与灵活运用英语句型是达到掌握并熟练运用英语进行交际的重要环节。采用不同的句型或句式翻译同一句汉语然后进行对比是灵活运用英语实现正确的表达的很好的方法。如：“他病了，没去上学”就有以下七种译法：①He was ill. He didn’t go to school.（两个单句） ②He was ill, and/so he didn’t go to school(并列句) ③He didn’t go to school because he was ill.(原因状语从句) ④He didn’t go to school because of his illness.(短语介词because of后接名词，相当于because引导的状语从句) ⑤As he was ill, he didn’t go to school.(原因状语从句) ⑥Bing ill, he didn’t go to school.(分词结构表原因) ⑦The reason why he didn’t go to school was that he was ill.(定语从句和表语从句) 又如，“买这本字典花了他五元钱”也有以下六种译法：⑴用物作主语①This dictionary cost him five yuan. ⑵用人作主语②He spent five yuan on this dictionary. ③He paid five yuan for this dictionary. ④He bought this dictionary for five yuan. ⑤He used five yuan to buy this dictionary. ⑶用不定式作主语（it作形式主语）⑥It cost him five yuan to buy this dictionary.这个例子还让我们很清楚地看出了pay…for/spend和cost之间的区别。再如，“她不仅摔断了腿而且肩膀也受了伤”可译为①She not only broke her leg but also hurt her arms ②She hurt her arms as well as breaking her leg.这个一句多译的例子可以帮助我们清楚地了解not only…but also 与as well as的区别：1.as well as强调前者，而not only…but also强调后者，故（1）它们所连接的词位置相反才能保持意思上的一致；（2）连接句子主语时谓语动词的数在as well as中由前者决定，在only…but also中由后者决定，即就近一致。2.连接动词时only…but also需保持前后结构上的对称，即前后一致，而as well as后面的动词则总是用-ing形式。通过一句多译，我们将会发现，英语中状语从句、定语从句、名词性从句（即主语从句、宾语从句、表语从句、同位语从句）和非谓语动词（即分词、动名词、不定式）、with复合结构、独立主格结构以及强调句、倒装句、虚拟语气句之间是可以相互转换的。另外，我们还可以利用短语动词或短语介词把复合句、并列句等变为简单句，这就是英语的灵活性之所在。关于这一点，兹再举数例加以说明：1.他在家一直等到我回来①He didn’t leave my home until I came back.(时间状语从句) ②He stayed in my home until I came back. ③It was not until I came back that he left my home.(强调句) ④Not until I came back did he leave my home.(倒装句) 2.在她哥哥的允许下，他带走了那个女孩。①Permitted by her brother, he took the girl away.(分词结构) ②With her brother’s permission, he took the girl away.（介词短语）3.随着时光的流逝，…①As time went on/passed by,…（时间状语从句）②With time going on/passing by,…（with复合结构）4.房子前面有棵树,树梢比其它树高出很多.①In front of the house is a tall tree. Its top is well above the tops of the other trees. (两个单句)② In front of the house is a tall tree, its top well above the tops of the other trees. ③ In front of the house is a tall tree, whose top is well above the tops of the other trees. ④ In front of the house is a
