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清咸丰年间道台、安徽人陆解眉建园，取“知足不求全”之意，取名“半园”（因在仓米巷史氏半园之北，今俗称“北半园”）。园在住宅东部，水池居中，环以船厅、水榭、曲廊、半亭，建筑多以“半”为特色。园东北部的二层半重檐楼阁，为苏州园林所仅见。北半园住宅已无，现存园林面积1130平方米，园中植有白皮松、黄杨、紫藤等花木。
环境优美的苏州北半园景致。
北半园中的红酒雪茄吧。 记者 杭兴微 摄 首席记者 徐蕴海 老宅档案 北半园即陆氏半园，位于白塔东路，1982年被列为苏州市文物保护单位。 清咸丰年间道台、安徽人陆解眉建园，取“知足不求全”之意，取名“半园”（因在仓米巷史氏半园之北，今俗称“北半园”）。园在住宅东部，水池居中，环以船厅、水榭、曲廊、半亭，建筑多以“半”为特色。园东北部的二层半重檐楼阁，为苏州园林所仅见。北半园住宅已无，现存园林面积1130平方米，园中植有白皮松、黄杨、紫藤等花木。 至1949年尚有陆氏后裔居此，其后托人代管。 1954年起，先后在此办平江木器盆桶社、东吴丝织厂五工场车间。1956年房屋公营为织带厂所用。1966年为纺织修配二站，即苏州第三纺织机械厂使用。西路住宅原有九进四厅、三房一楼拆毁，改建车间。1980年规划修复，1992年三纺机厂出资25万元左右，对半园进行全面整修，全部景点和格局恢复清代面貌，向社会开放。后由“北半园商务休闲俱乐部”承包，2003年工厂转制，茶室停办，园林逐渐荒芜。 2007年，为适应城市发展需求，原厂迁出，至2008年6月，全部搬迁完毕。
2009年8月起由创元集团公司斥资、太湖古建公司翻修，竣工后围绕北半园建成书香世家·平江府酒店。
“走一走平江路，住一住平江府”，这是书香世家·平江府打出的广告语。今年8月下旬才正式运营的这家精品酒店，虽然规模不大，在此前10个月的试运营期间已声名渐起，房价与五星级酒店比肩。“古城区最有苏州味道”的酒店，是其经营者津津乐道的卖点，而这难以复制的“苏州味道”，源自酒店内一处别具特色的园林：半园。因与仓米巷史氏半园相区别，苏州人俗称北半园。 杂草长蛇中觅得“宝地” 破败多年老园子迎来转机 北半园占地面积不大，不过一亩半地，但布局紧凑，建筑小巧，花木繁盛，环境雅致。在造园艺术上则别具一格，半亭、半廊、半桥、半舫、半阁，处处流露出中国古代士大夫追求“事不求全，心常知足”的精神境界，其独特的“半哲学”，在苏州园林意境中也是十分特别。 看着眼前的精致玲珑，回想当年的破败，书香门第酒店投资管理有限公司的负责人朱巍不由感慨万千。“2008年5月，我第一次走进半园，眼前一片乱糟糟”，朱巍说，由于年久失修，北半园基本处于半废墟的状态。房屋变形、开裂，柱子腐烂、倾斜，屋瓦破了，窗户上的玻璃也破了，池塘驳岸倒塌了。铺地上全都是青苔，杂草丛生，高的长到人肩膀处。与北半园相连的旧厂房和简易工棚，墙上更是爬满了藤蔓。清理垃圾时，草丛里发现一米多长的蛇皮，将施工人员吓得跑了出来。 破虽破，但朱巍当即认定这是一块不可多得的宝地。受书香酒店所属苏州创元投资发展（集团）有限公司之命，朱巍此行的目的，是为这处闲置的地块寻找出路。“北半园本身是市文保单位，园子构架基本都在，所在地理位置绝佳，属于平江历史街区范围，世界遗产拙政园、狮子林、耦园，还有苏州博物馆群都近在咫尺。北半园连上周边厂房占地面积有23亩，在古城区，能有这样一块空间，实在难得。 ” 作为一名资深酒店管理者，朱巍迅速嗅到了此处的商机，他说，当时紧邻的平江路上人气渐旺，而在周边，有历史、有文化内涵，但符合历史文化街区特色的酒店还是个空白。 随后的可行性研究报告使朱巍进一步有了信心。一年多的市场调查结果表明，苏州酒店业原有星级酒店一统天下的局面将被打破，逐步形成星级酒店、经济型酒店和主题特色酒店鼎立的酒店业态。星级酒店也将根据不同的细分市场需求，向多元化发展，形成各具特色的商务型、会议型、观光型、度假型酒店。地处闹中取静的古城深处，北半园一带如果能建成延续历史脉络、展现苏州文化特质的精品酒店，将形成独特的吸引力。 “吊”起房屋来维修 一木一石留住历史痕迹 明确定位之后，酒店项目从设计到施工，都致力于原汁原味地保存苏州传统建筑风貌。 最关键的，也是施工难度最大的是对“北半园”的保护修复。工程于2009年6月动工，2010年5月完工，虽然仅仅一亩半地，工程却持续了将近一年。 一方面是周边居民住宅多，只有一条路进出，土建必须一气呵成。另一方面，按传统工艺修复园子，远比新建一处建筑要费事得多。用书香世家·平江府酒店总经理李文明的话来说，房屋都是“吊”起来施工的。先把建筑的墙体、屋瓦和顶部都卸下，所有构件一一编号，用“神仙葫芦”把建筑的整个木结构提起80厘米，下面重做基础，再将屋架放下来，按编号将构件逐一复位，整修恢复门窗屋瓦和墙体，细致到花窗的样式都由文保部门具体规定。而且，在修复过程中，能补的就不换，例如柱子，如果只是局部腐烂，就切除腐烂的部分，再补好。 在北半园的修复过程中，以前修缮中没到位的也进行了复原。其中，知足轩一度被改成三面厅，经过此次修复再现了四面厅的原貌。水池畔黄石和太湖石两种石头混杂的现象也得到纠正，露出水面的石头都调整为统一的太湖石，恢复了旧貌。 北半园内的5棵古树更是得到精心呵护，李文明说，其中年龄最大的一株540岁的紫藤，当时已出现大面积虫蛀，手一抓一把木屑。为此，他们特意请来绿化专家进行除虫、养护，使古树重焕生机。 不仅是半园，连近代的厂房，也尽量加以利用，通过保存原先建筑的框架，留存历史的痕迹。酒店的大堂和客房就是由厂房改建的，在酒店大堂内，一束束水滴状的灯光从顶部射下来，配合地面圆形的图案，如漾开的水波，蕴含江南水乡的意境，而大堂的吊顶则是用老厂房拆下来的钢筋改造的，既环保，又特别，还留下了过往的丝丝印迹。 古典园林中藏酒吧 “苏式”品位奠定文化品牌 修复为了保护，也为了利用。如何让北半园在酒店中充分发挥作用，颇费了一番思量。 朱巍说，最初的设想是把北半园打开，使园子整个融入酒店。但在实际操作时才发现，北半园作为文物，什么都不能动。当然，现在已明白，恰恰因为只能维持白墙洞门的原状，为酒店平添了含蓄雅致、先抑后扬的“苏州味”，此是后话。当时，为了凸显“北半园是酒店的灵魂”，主要的思路是围着园子做文章。苏州市建筑设计院的设计师耗时一年多，修改了四五次才定稿。
如今，客人坐在自助餐厅内，便可见到园中景色。北半园正中间的“知足轩”，开出了“独一桌”。园子东北面的藏书楼内，现在藏着的是酒吧和茶楼，为了要“让老外也能喜欢这个地方”，在二楼还特意辟出了一间“红酒雪茄吧”。因为原先的楼梯又陡又窄，一不小心客人容易摔跤，因此在实际建设中，在原楼梯的外面，多加了一层，“折了一折”，使楼梯坡度变缓，适应现代人的需求。园子西南面的“至乐斋”内，则摆上了简单的木桌，配上两排坐椅，就成为一间私密而古雅的小型会议室。为了让来店客人进一步领略园林美景，酒店在北半园中还陆续推出了下午茶、夜花园活动，包括古琴、评弹、昆曲等富有苏州文化特色的表演。
独特的文化优势，巧妙的布局构思，苏州人精致讲究的生活品位和时尚消费的结合，让书香世家·平江府一开张便吸引了众多高端客人。尤其是餐饮最为火爆，苏州园林本身一般不能接待游客用餐，而书香世家·平江府则为宾客带来了在古典园林品尝美酒佳肴的独特体验，去年10月试营业以来，每天餐饮这一块的营收就达到5万元左右。其中，“独一桌”价格高达一万元，每逢周末想要品尝都得提前预订。 这只是看得见的效益，书香世家·平江府的运营，对书香连锁酒店的发展来说，还具有重要的战略意义。作为苏州本土文化主题酒店，书香连锁酒店目前已走出苏州，开出14家连锁酒店。而书香世家·平江府，则以旗舰店的身份亮相，成为书香品牌最好的形象展示店。朱巍说，来自九江、成都和大丰的游客来到酒店后，都对这里浓郁地道的“苏州味道”产生了浓厚兴趣，邀请书香酒店公司前往投资、管理，无疑扩张了酒店品牌的影响力。 “进一步融入平江路”，是酒店发展的进一步设想。朱巍说，对酒店的感受要从平江路开始，“来住店的客人我们都会建议去平江路走一走”，他们已经与狮子林、耦园尝试合作，向住店客人赠送园林门票。他们还策划了传统婚礼“苏州婚典”，新人可以乘船、坐花轿、在古典的楼阁内拜天地，已经有新人尝试，而婚礼本身也成为客人眼中的一道风景。下一步，酒店还计划在平江河畔开出专属码头，购置游船，供住店客人免费乘坐，深入体验古城风情。一系列的举措，都是要将“活的苏州”呈现在客人面前。 |
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