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我们往往热衷于去远方去旅游看风景，却不知道，在身边也有许多好风景，值得一游。古镇平望，就是这样的地方。
出王江泾，过盛泽不远，即到了平望。在以往的印象里，平望只是一个过路的站头，我们去苏州、无锡，都要经过这个小镇，而今天是特意为它停留。
停车驻足，面对白鹭翻飞的莺湖，首先体验到“平望”的含义：水面波澜不惊，一平如望。远处是运河的船队，缓缓前行，跨越千年的记忆在此刻激活。相传古时此地自南向北有塘路鼎分于葭苇之间，湖光水色，一望皆平，因此得名平望。“平望”的名字，与这湖是最相宜的。
莺脰湖，给了平望想象的空间，从而积累了太多的文化内涵。历代无数文人雅士，如白居易、李白、杨万里、陆龟蒙都在此留下了脍炙人口的诗篇。这当中，唐代书法家颜鲁公的“登楼试长望，望极与天平”，清代吴琼仙的“湖光十里碧粼粼，蟹舍渔庄自在身。细雨斜风归亦好，平波台上问仙人”最有代表性。聪明的平望人，从前人的诗句里拾取“望”、“波”二字，造了一座七孔拱桥——望波桥，把平望镇与莺湖相牵连。
湖是好湖，诗是好诗。今天你可以站在这望波桥上，极目远眺，看四季变换，看日出日落，听梵宫钟声，与古人对话。甚至，你可以坐伴莺湖，品味水乡特色佳肴金睛银鱼，想象当年吴王夫差伐越得胜归来，泛舟莺湖，喝“鱼会鱼汤”，挥手之间，变残肉剩骨为金睛银鱼的神话故事。那是怎样的神仙福地啊。
从莺脰湖回过身来，再来拜望水乡佛地——小九华寺，静参坐，悟人生，足可以让你透彻许多道理。
小九华寺，坐落在莺湖畔，四周环水，只有一座伟岸挺拔的安德桥相连。小九华寺又名九华禅院，原名东岳庙。清朝道光年间《平望志》上记载：明万历年四十年（1616）建，是为了纪念地藏菩萨。当时规模宏大，山门、客房、斋堂、厨房，一应俱全，飞檐翘角，殿宇重重，顶膜礼拜的人蜂拥于此，是当时江南的一座名刹。当然，曾经的辉煌历经沧海桑田，早已改变模样。今天，虽然庙宇面貌都是新造的，但安德桥依然矗立，也许能让你寻到一点旧痕吧。
当年，我国现代名僧太虚法师，原本要去普陀山出家，不意误上了去苏州的航船，中途在平望舍舟登岸，因缘相续，进了莺脰湖边的小九华寺，被寺中住持收留为徒，成就了一代名僧。一个世纪过去了，平望小九华寺作为太虚法师的起始地，香客、游客纷至沓来，平望因此更加名声大震。
翻翻有关平望镇的志书，平望记载始于西汉，明朝洪武元年（公元1368年）正式建镇，至今已有638年。运河古镇所有的特征，平望都具备。当乌镇、周庄、西塘都开发成了新景点，热热闹闹起来的时候，平望这个运河古镇，也在这水乡泽国之地，悄悄地经营起自己的水乡文化。莺湖商贸旅游区已经初步形成，以小九华寺为代表的佛文化正在发扬光大，使这颗“苏杭天堂走廊”上的明珠更加璀灿夺目。（唐吟）
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