马可·波罗(Marco Polo)[1254年~1324年]，世界著名的旅行家、商人。1254年生于意大利威尼斯一个商人家庭，也是旅行世家。马可·波罗17岁时跟随父亲和叔叔，途经中东，历时四年多终于在1275年到达了上都——元朝的北部都城。马可·波罗的父亲和叔叔向忽必烈大汗呈上了教皇的信件和礼物，并向大汗介绍了马可·波罗。大汗特意请他们进宫讲述沿途的见闻，并携他们同返大都，后来还留他们在元朝当官任职。马可波罗在中国游历了17年，还出使过越南、缅甸、苏门答腊。1292年春天，马可·波罗和父亲、叔叔受忽必烈大汗委托，护送一位蒙古公主到波斯成婚。他们趁机向大汗提出回国的请求。大汗答应他们，在完成使命后，可以转路回国。 1295年末，他们三人终于回到了阔别二十四载的威尼斯。后来，马可·波罗在一次威尼斯和热那亚之间的海战中被俘，在监狱里口述旅行经历，由作家鲁斯蒂谦（Rustichello da Pisa）写出《马可·波罗游记》。
但是，几百年来，马可波罗到底有没有来过中国却引发了巨大争议，很多人认为他只是在波斯听说了一些关于中国的传闻。怀疑论者主要有四点质疑：
1。自称深受大汗信任，还担任过官职。但没有任何东方史籍有哪怕一条关于马可·波罗的记载。
2。有些具有中国特色的事物在书中只字未提，如长城、筷子、茶叶、中医（如针灸）、汉字、印刷术、妇女缠足、用鸬鹚捕鱼等等
3。襄阳献炮是明显有违史实的捏造。除此之外，还捏造了一系列史实。
4。《马可·波罗游记》中的许多中国地名用的都是波斯叫法，有可能马可只到过中亚的伊斯兰国家。
这些争议至今尚无定论，但是无论马可波罗是否真的到过中国，《马可·波罗游记》仍然具有巨大的价值。它记述了他在东方最富有的国家——中国的见闻，激起了欧洲人对东方的热烈向往，对以后新航路的开辟产生了巨大的影响。同时，西方地理学家还根据书中的描述，绘制了早期的“世界地图”。
《马可·波罗游记》，是欧洲人撰写的第一部详尽描绘中国历史、文化和艺术的游记。《马可·波罗游记》在把中国文化艺术传播到欧洲这一方面，具有重要意义。它不是一部单纯的游记，而是启蒙式作品，对于闭塞的欧洲人来说，无异是振聋发聩，为欧洲人展示了全新的知识领域和视野，这本书的意义在于它导致了欧洲人文科学的广泛复兴”。
意大利1954年7月8日发行“马可波罗诞生700周年”有齿、无齿邮票各2枚，另外还发行了加盖“AMG FTT”的邮票。FTT即"Free Territory of Trieste"，是意大利和南斯拉夫之间的一块自由领地，后分别归属两国。1947~1954年间发行加字邮票，仅限在该地区使用。
捷克1994年发行“欧罗巴－发明与发现”邮票2枚，内容为马可波罗。
克罗地亚1995年12月7日发行“马可波罗从中国返回威尼斯700周年”邮票1枚，画面描述了马可波罗带着大象、骆驼等东方珍宝回到威尼斯的情形。
克罗地亚1999年发行“北京世界邮展”邮资片1枚，邮资图与1994年的马可波罗邮票同图。
意大利与圣马力诺1996年联合发行“马可波罗从中国返回威尼斯700周年－纪念北京亚洲邮展”邮票各1枚，图案为马可波罗像和中国宫殿。
梵蒂冈1996年发行“马可波罗从中国返回威尼斯700周年－纪念北京亚洲邮展”邮票4枚和小型张1枚。
邮票选用各种版本《游记》中的插图表现了马可波罗拜见忽必烈大汗以及回到威尼斯后的场面。小型张邮票图案为1477年德文版《马可波罗游记》封面，边纸则为世界地图，用红线标出了马可波罗东行的路线。
爱尔兰2001年发行“千禧年（6）－探险”邮票1套6枚，其中第1枚为马可波罗在中国。画面上同样出现了马可波罗拜见忽必烈大汗的场面。
摩纳哥2004年发行“马可波罗诞生750周年”邮票1枚，背景为传统中国山水画。
马其顿2004年发行“马可波罗诞生750周年”邮票1枚。
