小王今年30歲，初踏入室內裝潢設計的行業， 常要熬夜趕稿，工作壓力大，睡眠狀況和品質都不穩定，某天接起電話時，發現幾乎聽不見對方講話。耳鳴同時伴隨而來，讓小王白天工作無法專心，晚上無法入 眠，隔天上班時，當然瞌睡連連。小王受不了這樣的惡性循環，求診於耳鼻喉科醫師後，才知道這叫做突發性耳聾，俗稱耳中風。
青壯年 高危險族群
臨床上發現，有愈來愈多30到50歲青壯年族群出現突發性耳聾的狀況，而且為數不少。以台灣新光醫院耳鼻喉科為例，一個月就有30多名突發性耳聾病患，平均每天都有一人以上。
台灣振興醫院耳鼻喉科醫師力博宏說，屬於青壯年族群的病人，有一些共同的生活型態或特質，多數人因工作壓力而操勞、時常熬夜，或生活中發生重大事件而帶來心理壓力。
許多女性還得在工作和家庭兩頭燒，曾經有位媽媽帶小孩累到突然喪失聽力。
如果遇到有親人過世或是生病住院、需要照顧，通常又是家庭支柱需要負責處理和商討決策，在生理和心理雙重壓力下，突發性耳聾很容易就在這時候找上門。
新光醫院耳鼻喉科醫師吳幸美指出，很多大老闆或業務人員要像空中飛人一樣，一個月內可能有一半時間都在搭飛機趕場，身體撐不了多久，就突然聽不見了。
哈佛研究 壓力為病因
耳中風的發生很難確認病因，因為內耳的構造非常特別，外部包覆著厚厚的骨質，不能直接觀察，也無法透過影像檢查或病理組織切片確認。因此，醫界只能依病人發病前的健康狀況推測病因，包含早期的血管阻塞及後來提出的病毒感染以及內耳膜破裂。
直到2008年哈佛大學醫學院一項研究，針對死亡病人耳朵部位的病理解剖分析，提出壓力反應假設，正好解釋病人發病前，面臨生活及工作壓力的處境。
血管阻塞：有些人是因為天氣突然轉變，導致供應內耳血管的血液循環不足，引發聽力障礙。
病毒感染：約有四成病患在突發性耳聾前有感冒症狀，可能是病毒感染造成內耳發炎，導致聽力受損。
內耳膜破裂：因外傷或外力造成耳膜出血、穿孔或破裂，讓聽力受損。
壓力反應：當工作及生活型態讓細胞感受到壓力，身體會藉由神經內分泌系統誘發發炎反應，因而引起突發性耳聾。
黃金療期 發病一周內
吳幸美建議，黃金治療期為發病後一周，最好能在三天內。一位50歲大樓管理員單側突發性耳聾，高達110到120分貝的音量他才聽得到，
但他竟然以為只是耳鳴，拖延半個多月才就醫，治療後，聽力只恢復到能聽見90分貝音量的程度，距離正常聽力能夠聽到小於25分貝的聲音，還差很多。
治療突發性耳聾以類固醇為主，分為口服、靜脈注射及耳內注射三種方式。
口服類固醇：適合無法配合住院治療的病人，以病人體重計算劑量，療程五到七天。
靜脈注射：需要住院治療五到七天，可搭配血液循環促進劑一起治療，優點是能讓病人在醫院好好休養。
耳內注射：是近幾年發展的投藥方式，將類固醇注射進入中耳腔，藥效直接作用於患部，療效最好，又可避免類固醇全身性治療的禁忌症和副作用。
近幾年，醫界也開始嘗試以高壓氧治療，提高內耳組織的含氧量和血氧濃度。不過，目前並沒有研究能證明高壓氧的治療效果，也沒有標準療程。
罹耳中風 易腦中風？
耳中風會否增加日後腦中風的機會，目前醫界意見仍然紛歧。台北醫學大學一項研究指出，曾發生突發性耳聾的人五年內發生腦中風的機會是13%，若與對照組相比，腦中風機會是正常人的1.64倍，此研究成果已在2008年發表於《腦中風》期刊。
但台北榮總耳科主任蕭安穗建議，只要把握黃金治療期，並定期追蹤，病人不必過度擔憂，因為北榮研究發現，突發性耳聾患者五年內發生腦中風機會僅3.2%，八年則為4.9%，而且這些發生腦中風的患者，大多有高血壓及糖尿病病史。 （王喧茹）
（ 文章摘錄自康健雜誌9月號，請參閱http://ad./ec/overseas/）
★防耳中風 「三好一少」
如果要避免發生突發性耳聾，力博宏建議，根本之道是改變生活型態：
吃得好：健康均衡的飲食就是對待身體最好的方法，應避免三餐不定時、不定量。
睡得好：睡眠品質不好或睡眠時間不穩定，會給身體帶來負擔，適當的睡眠、作息正常，能讓身體充分休息，維持良好精神狀態。
心情好：保持心情愉快，面對問題和壓力的調適能力也會比較好。
壓力少：雖然人在江湖、身不由己，但仍要注意自己的工作和生活壓力狀態，隨時調適和休息。
★Q & A
問：如何判斷聽力損失程度？
答：一般人的正常聽力能夠聽到小於25分貝的聲音，如果是超過60分貝的音量才能聽得到，代表聽力受損程度為中重度。一般說話的音量約在30～40分貝間，在吵雜環境中，大聲講話的音量約60分貝，而捷運行進間的音量約90～100分貝。
問：醫師如何評估預後好壞？
答：突發性耳聾的預後好壞與聽覺損失程度有關，因為突發性耳聾並非全聾，如果發病時聽覺損失程度輕的人，仍可有不錯的預後。
預後較差的人，大多有下列五項因素之一：
1.發病時，聽力損失程度超過80分貝的患者。
2.雙側耳朵都發生突發性耳聾的人。
3.發生突發性耳聾前後，伴隨著眩暈症狀的人。
4.年紀大的人。
5.再度發生突發性耳聾的人，但復發機會僅1％。
