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玉米穗期是指玉米拔节到抽雄的阶段，一般可分为拔节期、小喇叭口期、大喇叭口期、抽雄期。夏玉米穗期大约在30天左右，春玉米中熟品种30～35天，晚熟品种35～40天。
第一节 环境条件要求
一、温度
玉米茎节数在拔节期已经形成，此后茎节不断伸长，日平均温度在24～28℃范围内，温度越高，拔节速度越快。
玉米拔节期后，日平均温度在22～24℃之间，既有利于植株生长，又有利于幼穗分化。拔节到抽雄持续时间随温度升高而相应缩短，雄穗和雌穗分化速度加快。反之，若温度较低，抽雄时间后延，不仅雄穗和雌穗分化速度减慢，而且穗分化的质量也受到影响。
二、日照
玉米是短日照作物，抽雄开花对日照要求并不十分严格，但在短日照条件下，雄穗可提前抽出，晚熟的品种对此更为敏感。
 
玉米由于长期栽培，对当地气象条件有一定的适应性，能否抽雄开花对短日照要求不十分严格，即无论在8～10小时的短日照或15小时以上的长日照下，都能抽雄开花，所不同的只是短日照更容易使抽雄开花提前。
三、水分
玉米是需水较多的作物，到拔节期由于气温较高，加之叶面积增大，蒸腾作用强盛，对水分的要求十分迫切，拔节至抽雄需水剧增，抽雄至灌浆需水达到高峰，从开花前8-10天开始，30天内的耗水量约占总耗水量的一半。该期间田间水分状况对玉米开花、授粉和籽粒的形成有重要影响，要求土壤保持田间最大持水量的80％左右为宜，是玉米的水分临界期。
四、养分
从拔节期开始，玉米对养分的需求逐渐增大。玉米在小喇叭口期至抽雄期吸收氮、磷、钾的强度最大，每天吸收养分百分率是1.83%~2.85%。可见，重施穗肥是非常重要的。
生产上，春玉米拔节至抽雄阶段所需的磷、钾肥通常在播种时以口肥方式施入，氮肥一小部分作口肥施入，大部分在拔节期和大喇叭口期以追肥方式施入。可夏玉米追肥往往偏早，氮肥常被作口肥或在苗期追施，这主要是因为大家可能觉得夏玉米生育期短，需要早发快长，所以大家就在穗期之前把氮肥全追施了。实际上，这是不对的。
随着地力水平和产量指标的提高，营养生长已不再是夏玉米高产的主要限制因素，高产夏玉米有肥水重心后移的趋向。所以无论是春玉米还是夏玉米，重施穗肥是实现高产必不可少的关键措施之一，否则，会导致穗期养分不足，叶片早衰。
第二节 穗期管理措施
一、拔除弱株，去除分蘖，中耕培土
夏玉米生长期相对较短，提高玉米生长整齐度是实现高产的重要手段。大田生产中由于种子、地力、肥水、病虫为害及营养条件的不均衡，不可避免的产生小株、弱株。套种玉米由于生长环境较差，产生小株和弱株的可能性就更大一些。小株、弱株既占据一定空间，影响通风透光，消耗肥水，又不能形成相应的产量。因此，应及早拔除，以提高群体质量。
玉米分蘖是其基部腋芽发育形成的，也叫杈子。分蘖的多少与品种和栽培条件有密切关系。
穗期一般中耕1～2次。拔节至小喇叭口期应深中耕，以促进根系发育，扩大根系吸收范围。小喇叭口期以后，中耕宜浅，以保根蓄墒。
夏玉米适时培土既可促进气生根生长，提高根系活力，又可方便排水和灌溉，减轻草害。培土时间在大喇叭口期，可结合追肥进行。
二、重施穗肥
穗期追肥既能满足穗分化发育对养分的要求，又促叶壮秆，利于穗大粒多。不论是套种玉米还是夏直播玉米，只要适时适量追施攻穗肥，都能获得显著的增产效果。追肥时间一般以大喇叭口期为好，具体运用要因苗势、地力确定。
穗期追肥以速效氮肥为主，施用量为施肥总量的60%左右。具体施肥量可根据地力情况来确定，高产田追标准氮肥每公顷750～1000公斤，中产田追标准氮肥每公顷600～750公斤，低产田追标准氮肥每公顷300～450公斤。
三、及时浇水和排灌
夏玉米穗期气温较高，植株生长旺盛，蒸腾、蒸发量大，需水多，尤其该阶段的后半期需水量更大。
雌雄穗的发育和开花授粉，使空秆率和秃顶度增加，严重的植株干枯死亡。因此，抽雄前后一旦出现旱情，要及时灌溉。
玉米穗期的浇水时间和浇水量要依据当地的降雨分布、植株长势等确定。套种和夏直播玉米穗期所处的时间不同，降水量也有差别。套种玉米及夏直播玉米穗期降水量一般180～200毫米，超过其阶段耗水量。但由于降水分布不均，个别年份在抽雄前后出现旱情，需要及时浇水。
玉米地面灌水通常采用沟灌或隔沟灌溉，即不影响土壤结构，又节约用水，不要大水漫灌。
四、注意防病虫、防倒伏
夏玉米穗期主要病虫害有大斑病、小斑病、茎腐病及玉米螟等。
大斑病 小斑病 茎腐病 玉米螟
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