情态动词must, will, would, ought to, should, can, could, may, might都有表推测的用法，除了can只用于现在或过去时间外，其它各词都可以对过去、现在或将来的情况是否发生，做出语气强弱不同的猜测。分析历年高考试题，我们不难发现高考对情态动词推测这一用法的考查“情有独钟”。考点主要集中对被猜测时间的确定和对语气强弱的把握上。因此，在运用情态动词进行猜测时，我们应着重把握以下两点：
一、确定被猜测时间，正确判断动词时态形式。
1.对现在或将来的情况进行猜测，用“情态动词+do”的形式；对现在或将来正在进行的情况进行猜测，用“情态动词+be doing”的形式。如：
①He may/ might come tomorrow.明天他可能会来。（将来）
②He may/ might know it.他可能知道这事。（现在）
③He may/ might be waiting for you now.他可能正在等你。（现在进行）
④He may/ might be waiting for you when you get there tomorrow.明天你到那里时，他可能会在等着你。（将来进行）
2. 对过去或已发生的情况进行猜测，用“情态动词+have done”的形式；对过去进行或现在完成进行的情况进行猜测用“情态动词+have been doing”的形式。如：
①He might have seen the film yesterday.昨天他可能已看了那部影片了。（过去）
②He may/ might have arrived in Beijing by now.现在他可能已到达北京了。（现在完成）
③He might have been waiting for you when you phoned him.你给他打电话时，他可能已在等你了。（过去完成进行）
二、把握猜测语气特点，选择恰当情态动词。
1. 熟记情态动词的语气特点和用法限制。
1）表示肯定的猜测时，各情态动词语气强弱如下：
最强——must（一定）
will （很有可能）
would（很有可能）
ought to（应该，很有可能）
should（应该，很有可能）
can（可能）
could（可能）
may（可能）
最弱——might（可能）
2）表示否定的猜测时can't / couldn't语气最强，指“不可能”；may / might not语气最弱，意思是“可能不”。
3)一些情态动词表猜测时的用法限制。
must只用于肯定句；
may/ might一般不用于疑问句；
could可用于各种句式；而can多用于否定句、疑问句，用于肯定句时，多指“客观可能性”。如：
Lightning can be very dangerous.闪电可能会非常危险。
2. 把握题干猜测语气的强弱。
题干中如果有客观依据，应该选择猜测语气最强的情态动词；如果没有客观依据，则应选择猜测语气最弱的情态动词。如：
—Are you coming to Jeff's party?
—I'm not sure. I ________go to the concert instead.
A. must B. would
C. should D.might
本题中的猜测没有客观依据。说话人对是否会去参加聚会还没拿定主意，去听音乐会也仅仅是有可能而已。因此，应选语气最弱项，答案为D。
另外，在特定的语境中，一些“情态动词+have done”不再对一件事情是否发生进行猜测，而是对已发生的事表达自己的看法，有时具有一定的感情色彩。
①ought to/ should have done本该做（却未做）；oughtn't to/ shouldn't have done本不该做（却做了），含有“责备”之意。如：
You shouldn't have done that; I had warned you of that several times.我已多次警告你，你本不该那么做的。
②might have done本可以做（却没有），有时表示很委婉的责备。如：
You might have phoned me, though you were busy then.你再忙也该给我打个电话。
③could have done本可能（却没有）如：
He could have caught the early bus, but he was delayed by helping a stranger.他本能够赶上早班车；他是因为帮一个陌生人而晚点的。
④would(not) have done本想做（却没做）/本不想做（却做了）。如：
I would have helped you, but I was too busy.我本想帮你，可我太忙了。
