足球，可真是世界上最風行的運動。2010年世界盃「外圍賽」，208個國際足總會員，僅4個未參加。從世界盃賽事的相關報導，正是了解世界地理的好機會。
這次南美的烏拉圭、巴拉圭雙雙打進前32強，記者報導時常以『南美的兩圭』稱之。
世界各國的譯名，字尾「蘭、亞、斯坦」比「圭」還多；「蘭、亞」在各大洲都有，為何「斯坦」集中在中亞、「圭」集中在南美？
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2010年世界盃足球賽，前32強分佈圖(藍色) |
【國名的字尾】
國名字尾的『 -land、 -ia、 -stan』(譯為蘭、亞、斯坦)，本身就有領土或國家的意思。
《聯合國》190餘個會員國的英文名，「蘭」為結尾的有9個，「亞」為結尾的有40個，「斯坦」結尾的有7個。
【中亞7個斯坦】
以「stan」結尾的7個國家，都集中在中亞地區。
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英文名 |
台灣譯名 |
大陸譯名 |
| Afghanistan |
阿富汗 |
阿富汗 |
| Pakistan |
巴基斯坦 |
巴基斯坦 |
| Kazakhstan |
哈薩克 |
哈薩克斯坦 |
| Turkmenistan |
土庫曼 |
土庫曼斯坦 |
| Tajikistan |
塔吉克 |
塔吉克斯坦 |
| Kyrgyzstan |
吉爾吉斯 |
吉爾吉斯斯坦 |
| Uzbekistan |
烏茲別克 |
烏茲別克斯坦 |
阿富汗，台灣、大陸慣例都沒加「斯坦」。
【波斯語 → 英語】
中亞地名結尾的stan，來自波斯語，是「土地」之意。波斯帝國全盛時期曾領有中亞，許多地區是以民族的名稱接上stan為名，意即「某某族的土地」。
19世紀，英國殖民印度時期，英語引入這個波斯語的「地名命名法」。所以，現今中亞地區「斯坦」很多，而且大小都有，有的成為近代國名，有的成為某國的省名。
(波斯人建立的薩珊帝國(Sassanid Empire，226年-650年)，版圖曾經北至哈薩克、東至巴基斯坦)
【阿富汗、巴基斯坦】
Afghanistan(阿富汗)、Pakistan(巴基斯坦)，是兩個不依「民族名 + stan」命名的國家。
「Afghan」，古波斯語是「高地的人」之意，並不是單一民族之名。
巴基斯坦，則是近代名詞，是1947年獨立時才命名的；Pak是烏爾都語(Urdu，巴基斯坦國語) 「聖潔」之意，再加上「stan」構成國名，意為『聖潔之土地』。
【巴勒斯坦的「stine」】
中東地區的巴勒斯坦常出現在媒體，其英文名是Palestine，字尾並非波斯語的「stan」。
Palestine源自古閃族語的「Palestim」，原是古代民族之名，古希臘語轉寫成Palestine，後又從民族之名轉變為地區之名，沿用至今。
【烏拉圭、巴拉圭】
烏拉圭(Uruguay)、巴拉圭(Paraguay)的國名，均是源自境內的大河，兩條大河都是早期西班牙殖民者參考當地印第安人的語詞而命名：
烏拉圭河，河名來自當地印第安人的語詞「烏拉」(uru)，其意是一種美麗的彩色小鳥。
巴拉圭河，河名則來自當地一個印第安部落「巴拉瓜」(Paragua)，「巴拉瓜」之名又源自印第安語的para(水之意)。
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烏拉圭河(紅色)、巴拉圭河(藍色)
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(烏拉圭國旗。烏拉圭歷史上曾與阿根廷組成一個國家，所以國旗也參考阿根廷國旗「五月的太陽」，設計成有人臉的樣子)
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(阿根廷國旗。阿根廷的「五月的太陽」，其實與烏拉圭的長得不太一樣)
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