|
7.1 美国的道路四通八达 美国的公路交通非常发达，从飞机上就可以看见美国的土地被公路分成田字格的形状，只有在遇到湖泊、河流等处才依地形而有改变。事实上这种形式一直细化到每一条街道、每一所房子，我们没有见过任何一所房子是不通路的，哪怕是旅游路过的大沙漠中的孤立房子，也一定有路，绝大多数都是水泥路面。其实以前就听人说过，美国每开发一块新土地，都是划好地块后先修路，通水通电，再建造房屋的。美国公路密如蛛网，但只有高速公路和城市里才有红绿灯，更多的道路完全靠交通指示牌。
美国是名副其实的汽车王国，美国的公路四通八达，纵横交错，大致是东西、南北方向的，很规整，象一个个方格子。客运主要的依靠是公路而不是铁路，铁路主要是从事货运，一些观光的铁路据说比乘汽车还贵。为了减少车流，美国鼓励人们一起驾车，一些公路为两个以上的人同乘一辆车的设置专用快车道行驶。
公路分国家级、州级等不同级别，高速公路至少也是两个车道。所有的公路都以数字为名，不同级别冠以不同字母，一目了然，东西方向从西海岸开始为1号公路。公路四通八达，纵横交错，指示牌非常多，标注十分详尽明了，所以在美国即使不认识的地方，拿着一张地图照样走遍天下。当然，如果帯上一个GPS，就更是畅行无阻了。不过你必须先看好地图再出行，想一想也有趣，在美国可没有机会像在中国一样下车问问路，你只能看见疾驰的往来车辆，不到服务区就看不见一个人。服务区的加油站都附带食品店，以及汽车用品，加油也是自助式的，用信用卡结账。服务区当然少不了快餐店，最多的还是麦当劳。
在美国的公路上，你总是看到公路上的汽车往来穿梭不停，所有的车都开的很快，感觉所有的人都是急匆匆的。后来我才明白，其实这是因为大家都遵守交通规则，也没有行人乱穿马路的现象，车速当然就快了。我和老伴骑车去高尔夫球场，必须从一条普通道路横穿65号公路，有时等好一阵才有机会过马路，刚刚过去信号灯又变了，最初让人很紧张，生怕安全出问题。后来才发现，原来信号灯是根据横穿马路车辆的多少自动控制时间的，如果只有我们两个骑车的人，则等不到绿灯。还有些路口设置可由行人手动控制的信号灯，行人要过马路时自己按下绿灯，汽车就会等待行人通过。
7.2 严格遵守交通秩序使美国道路畅通 在美国根本见不到交通警察，其实美国的警察是一专多能的，并没有专门的交通警察。不过，在高速公路旁边，如果停着一辆警车，那就很可能是在查超速车了，各州限速不尽相同，执法的严格程度不同，罚款的数额也不同，不过至少一二百美元。只有在芝加哥这样的比较老的大城市，我们才见到了跟中国很相似的交通协理员，倒也觉得挺有趣。芝加哥本来就不宽的街道在两旁摩天大厦的衬托下显得更加狭窄，有时想找个停车位，需要来回转十几分钟。在繁华的路口，我们看见好几位身穿橘黄色马甲的交通协管人员，口中吹着哨子，脸上淌着汗水，忙碌地指挥着。
我们在华盛顿参观博物馆时，朋友把汽车停在允许的停车位置上，我们出来时已经下午四点了，看见警察正在拖走另一辆车，赶紧开车离开，以为逃过一劫。上了车才发现，罚单已经插在玻璃上了。朋友说，这个停车位限制在下午四点以前使用，四点以后是下班高峰，就不允许停车了。我们只晚了一分钟，就将被罚款100美元。不过，就是这样一件小小的罚款，也是给你申辩机会的，并不是完全由警察说了算。法庭会给你传票，你如果到庭申辩，能得到法官的理解，可能会降低罚款数额。
美国所有的公共场所都有大的停车场，并划好明确的停车位，没有任何管理人员，大部分也都不收费，完全靠人们自觉地遵守规则，很有秩序。哪怕居民小区中，停车位置都是规定的，来访的客人也有专门的车位，违反规定停车，会被罚款。在芝加哥这样的街道密集拥挤的城市，停车就要收费了，有时找一个停车场要转好久，而且不远的两个停车场，可能收费就差别很大。
我看到最有作用的莫过于“STOP”(停)的牌子，在一般的马路交叉口，过往车辆都是“一停二慢三通过”（虽然美国并没有这句交通术语），按照先来后到的顺序交错通过，绝没有因争相先过而造成拥堵的。见不到交通警察，交通指示牌就是最好的警察，完全靠人们自觉遵守，所有的车辆都是疾驰而过，只有上下班高峰才会堵车。
哪怕在生活小区里通到各户的端点的路，也有各种交通指示牌，十分规范。居民就是在自己家门口开车进出，明明路上没有一个人一辆车，也一丝不苟地遵守交通规则，在“STOP”牌前停留3秒之后再过马路。在美国考驾照，相比之下，更注重的是交通规则而不是开车技术，例如你在路考中如果不停够3秒再通过路口，就会被判不及格，开车时如果要并入另一个路，不但要看后视镜，而且必须回头看后面，否则也是违规的。 美国的大巴都有紧急出口，安全措施很到位，校车的后身也有紧急出口。我们旅游时乘坐的大巴，每一个窗户都是一个紧急出口。
|
|
|
