不管这是一台多么强大的发动机，不管它匹配着多么完美的变速箱，对于一辆汽车而言，实现其性能的关键配置，是轮胎。正如职业田径运动员都很在意使用什么样的跑鞋一样，合适的轮胎对汽车至关重要，速度靠它体现，稳定靠它实现。
轮胎规格用一组数字加字母表示，印在轮胎侧面。第1个数字表示轮胎断面宽度；第2个数字代表扁平比；第3个是字母，表示轮胎结构，接下来的数字指的是轮辋直径；最后一个数字一个字母，分别代表载重指数和速度级别。
比如：175／65R15 86H，表示胎宽175毫米，扁平比65，轮辋直径15英寸。扁平比与轮辋中间的字母或符号，最为常见的是“R”，它和“Z”一样，是子午胎的意思；其它，“X”是高压胎；“一”是低压胎；“B”代表斜交轮胎。
舒适与平稳的重要因素之一：轮胎的宽度
目前常见车型，轮胎断面宽度从165毫米一直延续到225毫米。轮胎断面越宽，汽车的稳定性和舒适性越好，但同时也带来功率的消耗和油耗的增加。所以，任何一辆车标配轮胎宽窄，都是根据这车的动力、质量、外形尺寸以及价格等因素确定的，并非就是宽胎具有绝对优势。一味追求宽胎，不仅加大购买成本，油耗和加速性能也受到影响，得不偿失。
操控性的重要因素之一：轮胎的扁平比
扁平比是指轮胎断面宽度(W) 与轮胎断面高度(H)的比值。常见的比值是65、60和55。比值越大，表示轮胎断面高度越高，俗称轮胎越厚，反之则轮胎越薄。这个数值代表轮胎的操控性能。当驾驶车辆需要转向的时候，驾驶者的转向动作通过方向盘传递给前轮的轮辋，轮辋再带动车轮，实现转向。方向盘到轮辋之间是硬连接，金属轮辋到橡胶轮胎的触地面之间，是柔软并充气的橡胶体，这里就有一个时间差，轮胎的充气层越厚，时间差就越大。
所以，出于对操控敏捷的需求，尽可能把充气层做的很薄，也就是扁平比非常小，一般为45、40和35等。扁平比小的轮胎，舒适度稍差，但在高速状态下操控效果一流。追求舒适的车一般采用60、65的轮胎，跑车轮胎的扁平比都特别小，以运动为主题的车往往也采用扁平比小的轮胎。
扁平比(%) = H/W x 100
轮胎也是有速度限制的：速度级别
速度级别是指轮胎在规定的载重与气压标准下，轮胎所能达到的最高时速。市场上常见的车型，大都是H和V，一些性能出众的车用W和Y。具体见下表：
多数人不太重视的指标：轮胎的载重指数
载重指数是指轮胎在指定条件下最大载重能力。对于小型乘用车而言，这个数字多数情况下不太重要，尤其是三厢小汽车，想超载也没那么大的空间。
