缺铁性贫血是孩子最常见的疾病之一，是由于长期铁摄入不足引起的一种最常见的贫血．特别是3岁以下的孩子更为多见。铁是合成血色素的重要原料。人体内铁的来源主要是食物以及衰老的红细胞破坏后所释放出的铁。一般饮食中的铁已能补充人体的需要，不易发生缺铁现象。但小儿处于生长发育的最旺盛时期．铁的需要量也相对较大，如不能够得到及时的补充，很容易发生缺铁性贫血。通常缺铁的原因可能是：
(1)铁的储备不足：新生儿体内铁的含量主要取决于血容量和血红蛋白的浓度，双胎儿、早产儿及低出生体重儿从母体未能得到足够的铁储备，而又未能及时补充体内的铁量。因为铁量与其体重成正比，故出生体重越低，体内铁的总量越少，发生贫血的可能性越大。
②铁的补充不足：婴儿时期生长发育迅速，血容量增加快，所需要的造成物质多，但婴幼儿的饮食以乳类食品为主．母乳中含铁量较低．牛乳含铁最则更低，不易吸收．如婴幼儿未及时添加辅食，或食物中含铁不足，即容易发生缺铁性贫血。较大的儿童如果偏食、挑食，铁的摄入不足，也可以发生缺铁性贫血。食物的制作不科学和搭配不合理，都会影响铁的吸收，如食物偏碱性．含有草酸、植酸等类物质，都不利于铁的吸收。
③铁的丢失：各种急慢性|感染、经常性腹泻，以及一些慢性的失血．如流鼻血、血小板减少性紫癜或钩虫病等，都可造成铁的丢失而导致缺铁性贫血
