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在这场长达12年的拉锯战中，每个国家都打着各自的小算盘。 11月3日，受英国皇家科学院邀请，约50名世界各地计时专家汇集在伦敦西北郊一座乡村别墅中，用两天时间讨论废弃格林尼治标准时间的利弊。 对此，英国广播公司记者不无伤感地写道：“自从英国被称为‘日不落帝国’的强盛时代起，格林尼治标准时间一直被确认为国际计时标准。”这篇报道还指出，“对于普通英国人来说，废除格林尼治标准时间是对自己文化尊严的又一次打击；不少人认为推动废弃格林尼治标准时间的幕后黑手就是隔海相望的千年老对头法国”。 这个争夺“时间守护者”的梁子早在1884年就结下了。在当年的华盛顿国际经度会议上，法国力推“巴黎标准时间”，结果被英国的“格林尼治时间”打败。如今，多由法国人组成的国际权度局就表示，世界时间应该完全基于原子钟。“继续使用格林尼治时间，就等于允许世界上同时存在两个时间，”国际权度局总干事阿丽雅斯说，“现在已经很难想象人们会允许世界上有两个不同的‘公斤’标准存在。”她还毫不客气地指出，英国是主要的反对者，但是他们基于的是传统而非科学。 对此，《每日邮报》使用了颇为耸动的大标题“法国人终于复仇了”。 据说，日本人也没有置身事外的打算。他们多次向国际电信联盟提交申请，抱怨“使用闰秒调时”对国内的很多高新部门造成了困扰。 据董绍武透露，中国坚持格林尼治时间也有自己的顾虑。目前，我国的时间产生和保持设备基本还依赖进口，一旦启用新的计时标准，就意味着所有仪器使用程序和标准都要重新设定、更改。许多高价购进的仪器会立即成为废旧金属。“马上改的话，不仅成本不可估量，还可能给世界各地的时间造成混乱。”董绍武表示。 既然科学家无法在科学层面达成共识，那么只好由官员来投票解决 为了这1秒钟的闰秒，董绍武曾经在国际会议上与来自其他国家的专家理论。 “我没有拍桌子，但我很坚持。”董绍武回忆起2010年在日内瓦开会的情景，语气里还透着强硬。当时，来自10多个国家的20多名专家组成小组，对闰秒进行讨论。大家在音响、投影设备一应俱全的会议室里举手发表观点，“说着说着就争起来了”。 “格林尼治时间本就只是个冠名而已。”董绍武表示它的象征意义早就比实际意义大。就像北京时间实际上是在西安进行测量，因为北京是首都，所以“叫它北京时间又有何不可呢”？ 这位科学家坚持认为时间计量必须符合人的生活习惯，“如今看来差个一秒半秒只和精密时间用户相关，和老百姓并没有关系。但时间长了，就会颠覆人类社会的时间传统”。 每天早晨，董绍武到单位的第一件事，就是去实验室看守时系统。这个系统属于国家重大科技装置，每天24小时不间断地计算、记录下北京时间，每月5日以前将数据发给国际权度局时间部，根据那里计算出的国际标准时间和各国时间的差来对北京时间进行调整。每天，北京时间通过无线电台、卫星和互联网发出，被电视台、电信单位、卫星发射中心甚至是个人电脑接收。 他将这个时间视若生命。有一次，授时系统的供电装置出现问题，应急电源也将断电，一时间，所有设备上报警灯光闪烁，报警铃声大作。“系统不能停，”董绍武急了，“一旦停下，我们就找不到中国的时间了。”回想起来，那是他28年时间工作生涯中，最惊心动魄的一幕。 为了即将召开的国际无线电全会，董绍武准备了很长时间，还参加了中国代表团的“准备会议”。届时，将有25名中国专家参会，董绍武所担负的任务，依然是“争取保留闰秒和格林尼治时间”。 不过，按照国际电信联盟官方的说法，关于格林尼治的存废“科学家已经无法在科学层面达成共识”，剩下的事“只有交给官员们去解决”。如果开会时无法用讨论形成决议，那么，结果可能会投票产生。今年5月，国际电信联盟对16个国家发放问卷，结果13个国家支持废止世界时。 时至今日，董绍武还记得在英国留学时参观格林尼治天文台的情景。“一脚踩在本初子午线这边，一脚踩在那边，”他禁不住哈哈大笑起来，“就是一半活在今天，一半还活在昨天。” 可是，董绍武自己也无法预计，大会最终结果诞生之后，这样的情景，还会不会有明天。 |
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