2011.02 坦桑尼亚,塞伦盖蒂国家公园。 既然叫金合欢树,为什么孤独的矗立在草原呢? http://www./photo/204660
金合欢的关系网 http://res./resources/article/student/junior/2010/0330/shengwu/04.htm
在非洲东部的大草原上,生长着许多金合欢树,其中有一种金合欢树上长着特殊的刺,刺的下端膨大,里面是空的,风吹过时,发出哨子一样的声音,所以它们又被称作哨刺金合欢。
金合欢之所以全身遍布锐刺,是防止食草动物的取食。长颈鹿的舌头能够小心翼翼地躲开刺,去吃金合欢树上的嫩叶。不过哨刺金合欢还有第二道防线,在哨刺里面住着一种褐色的小蚂蚁,叫举腹蚁,长颈鹿吃树叶的时候,扯动了树枝,褐色的举腹蚁察觉到便蜂拥而上,拼命地叮咬长颈鹿的舌头迫使它离开。
举腹蚁之所以拼命保护金合欢,是因为到了旱季土壤里的水分减少,土地干裂,举腹蚁无法在地下建巢,于是它们就住在金合欢的空心刺里,金合欢为了留住举腹蚁,准备了美味的食物——在树叶的基部有蜜汁供举腹蚁享用。
1995年,美国生物学家在6片金合欢树周围围起带电的栅栏,不让长颈鹿等大型食草动物吃它们的叶子,然而10年以后,他们惊讶地发现金合欢树木逐渐枯萎死亡了。
原来,围起电栅栏长颈鹿就不来吃金合欢树的叶子,金合欢树就“觉得”没必要讨好蚂蚁,空心刺和蜜汁数量大为减少,褐色举腹蚁反过来觉得金合欢树没有太大的价值,不愿为其着想了。有一种害虫——天牛的幼虫会在金合欢树干上钻孔危害金合欢树,以前褐色举腹蚁会全力消灭天牛幼虫,现在听之任之了,金合欢分泌的蜜汁少了以后,褐色举腹蚁就饲养一种能分泌蜜汁的介壳虫,以前食物多时,它们只是少量饲养,现在食物严重缺乏,褐色举腹蚁开始大肆饲养介壳虫了,这种介壳虫靠吸食金合欢树的汁液为生,不仅对金合欢的生长不利,而且还会传播疾病。
褐色举腹蚁在空心刺里做巢,生育后代,由于空心刺数量的不断减少,褐色举腹蚁的后代数量也减少了近一半,遇到入侵的其他蚂蚁时,它们无心恋战,因此经常被打败,据统计,在受保护的金合欢树中大约30%的领土被黑色举腹蚁占领,黑色举腹蚁并不住在空心刺中,而是住在天牛幼虫挖的洞中,它们不仅不消灭天牛,反而鼓励天牛在金合欢树上产卵,金合欢树开始生长缓慢,死亡率增加,金合欢树死亡对于黑色举腹蚁来说没有任何影响,它们在死树上照样能生活。
用电栅栏保护金合欢树的效果适得其反,对哨刺金合欢来说,被食草动物吃一些叶子,反而是有益健康的好事。
在金合欢树的周围形成了一个复杂的关系网,一环扣一环,一个环节的消失会导致意想不到的灾难性后果,其实,不只是金合欢,每种生物包括人类在内都在生态系统的关系网中!
蚂蚁和金合欢 |
http://www./xxkj/wadzw/302996.shtml |
2010-7-1 阅读次数:148次
如果昆虫的传粉和蚂蚁传播种子只是互相帮助,那么下面介绍的这种昆虫和植物的关系可是到了谁也离不开谁 的程度了。
有些植物天生具有一些特化的构造或腔室,这是专门为招待特定的昆虫而特设的宾馆,有些昆虫生活在其中,作为回报,寄居的昆虫为它们的房东提供营养或者但当保卫工作。蚂蚁和金合欢就是一对绝佳的搭档。
非洲大草原上的金合欢树都长满了锐利的刺,这是为了防止食草动物侵犯它们的有力武器。其中有一种金合欢树另外还长着一种特殊的刺,刺中空,下端膨大,风吹过会发出像哨子一样的声音,所以它们被叫做哨刺金合欢。
在哨刺里头,经常进进出出着一种褐色举腹蚂蚁。非洲的草原在旱季则变得干裂,因此不适合蚂蚁在地下建巢,蚂蚁就把家安在了金合欢树上,住在空心的刺里头做起了房客。当长颈鹿等大型食草动物小心翼翼地躲开刺去吃金合欢树上的嫩叶时,扯动了树枝,举腹蚁觉察到后便蜂拥而至,拼命地叮咬长颈鹿的舌头,迫使长颈鹿离开。
金合欢树为了留住蚂蚁当保护神,还慷慨地为它们准备了美味的食物:在树叶基部有蜜腺分泌蜜汁供举腹蚁享用。
除了这种褐色举腹蚁,还有两种举腹蚁也以哨刺金合欢为家。一棵金合欢树上只能生活着一种蚂蚁。如果有两种蚂蚁撞到了一起,它们就会展开你死我活的决斗,直到有一方独霸金合欢树。在战争中,褐色举腹蚁往往占优势,大约50%的哨刺金合欢树都被这种举腹蚁占据。
蚂蚁和金合欢的相互关系,是一种互利共生的关系。蚂蚁需要金合欢为它提供食宿,而金合欢也需要蚂蚁保护自己少受食草动物的侵害。蚂蚁还能“清除”与之竞争的其他植物。倘若没有蚂蚁的保护,金合欢就会被食草动物吃掉,或被其他植物排挤掉。
作者:文:李竹 图:网路转载 文章来源:北京科普之窗