百合是一种多年生草本植物，因其地下茎块由瓣鳞片相累抱合，有“百片合成” 之意而得名。界范围共有一百七十多个品种，但是能够食用且具有极高营养价值的，还是兰州百合。兰州百合味极甜美，纤维很少，毫无苦味，可称世界第一。
《本草经疏》：百合得土金之气，而兼天之清和，故味甘平，亦应微寒无毒。人手太阳、阳明，亦人手少阴。故主邪气腹胀，所谓邪气者即邪热也，邪热在腹故腹胀，清其邪热则胀消矣。解利心家之邪热，则心痛自瘳。肾主二便，肾与大肠二经有热邪，则不通利，清二经之邪热，则大小便自利。甘能补中，热清则气生，故补中益气。清热利小便，故除浮肿胪胀，痞满寒热，通身疼痛，乳难，足阳明热也。喉痹者，手少阳三焦，手少阴心家热也。涕泪，肺肝热也。清阳明、三焦、心部之热，则上来诸病自除。
百合对生态环境要求较高，适应在海拔2200米至2600米之间、土层深厚疏松、排水良好、有机质含量丰富的地域生长，且生长期长达3年。以上条件缺一不可，否则，尽管也能种植出来，但其质量、品质、外形、色泽、产量都大为逊色。兰州百合种植百合已有130多年的历史。因这里得天独厚的土壤条件和多年积累的栽培技术，出产的百合色白、个大、味美、营养丰富，其色泽洁白如玉、肉质肥厚香甜，
据甘肃省科学院生物研究所分析测定，每100克鲜百合含有水分63.8克，蛋白质2.91克，脂肪0.16克，可溶性总糖11.47克，还原糖1.14克，蔗糖8.5克，淀粉13.07克，果胶1.37克，粗纤维0.48克，灰分1.03克，还有人体所需的8种氨基酸和多种维生素。
祖国医学认为，百合味甘、性平、无毒，甜美可口，归心、肺、大小肠三经，有润肺、祛痰、止咳、健胃、安心定神，促进血液循环、清热利尿等功效，尤其对肺结核、气管炎的滋养、缓解作用甚佳，故有“佳蔬良药”之誉。
中医将百合入药使用，主要也是用在慢性肺部疾病，如慢性支气管炎或肺气肿的经常咳嗽或久咳的人身上。百合性味甘微苦，平。据《别录》记载“无毒”。主治：润肺止咳，清心安神。治肺痨久咳，咳唾痰血。热病后余热为清，虚烦惊悸，神声恍惚。脚气浮肿。据《别录》记载：除浮肿腹胀，脾满、寒热、通身疼痛及乳、咳痹、止涕泪。可用于治疗肺热、肺躁咳嗽、劳嗽咯血、低热虚烦、惊悸失眠等症。 食疗百合
失眠、心悸 百合60~100克，加适量糖（或盐）煎水服用。此法又可用于肺结核的干咳、咯血、热病后期余热未清、虚烦惊悸的等症。如加用瘦猪肉佐膳效果更佳。
体虚 百合、山药各30克、白鳝鱼1~2条（约250克）。先将白鳝鱼去内脏洗净与百合、山药一齐放瓦锅中，将清水适量，隔水炖熟，调味服用。此法常用于治疗肺结核经久不愈、低热、烦躁、虚弱、食欲不振以及精神衰弱等症。
胃痛、心烦失眠 百合60~100克，加糯米、红糖适量同煮粥。每日1次，连服7~10日。此法有补中益气、健脾养胃、清心安神之功能。
久咳、痰中带血、虚烦惊悸 百合60克洗净，大米250克，以适量水煨熬、待熟烂时，加冰糖100克搅匀。此法有润肺止咳、清心、安神之功效。
肺结核久咳、咯脓痰、低热烦闷 干百合100克、蜂蜜150克，放入碗中、隔水蒸1小时，趁热调匀，冷却后装入瓶中备用。每次15克，每日3次。此法有润肺、止咳、清心安神之功效，宜经常食用。 神经衰弱、更年期综合症 干百合50克，清水浸1昼夜。枣仁15克，水煎去查，取汁将百合煮熟，连汤服用，或鲜百合60~90克与蜂蜜适量拌和蒸熟，睡前服。常食有清心滋阴安神的功效。
天疱湿疮 生百合捣汁涂之，1~2日即愈。
清心安神、润肺止咳 百合100克，芦笋80克。百合掰成瓣撕去内膜，用盐捏后洗净，加适量清水煮至七成熟，然后加入切成寸段的芦笋并调味。有清心安神、润肺止咳之功效。
《神农本草经百种录》：味甘，平。主邪气，腹胀心痛，肺气不舒之疾。利大小便。肺为水源。补中，甘能补脾。益气。肺主气，补肺则气益矣。
《得配本草》：甘、苦，平。人手太阴及手少阴经。润肺疔心，清热止嗽，利二便，除浮肿，疗虚痞，退寒热，定惊悸，止涕泪，治伤寒百合病。行住坐卧不定，如有鬼神状。
现代药理研究
1、百合有止咳平喘作用，能增强呼吸道的排泄功能，使酚红量增加，从而祛痰。
2、百合有明显的镇静作用。
3.百合鳞茎中提出的生物碱能抑制癌细胞纺锤体，使其停留在分裂中期，不能进行正常的细胞分裂，有一定的抗癌作用。
4.百合有耐缺氧、抗疲劳作用。
5.百合对强的松龙所致的肾上腺皮质功能衰竭有显著的保护作用；能显著抑制DNCB小鼠迟发型过敏反应。
百合可抗癌
抗癌药理实验发现，百合对小鼠移植性肿瘤S180、U14等有抑制作用。
临床上常用于肺癌咳嗽，痰粘难咳或痰中带血，舌红少苔，肺阴不足等症；对恶性淋巴瘤、白血病及其他癌症患者，出现虚烦、失眠、心悸，低热、口干、干咳无痰，也有治疗作用。
抗癌食疗方：
1、百合、薏苡仁各30克，鱼腥草、天冬各15克，用于肺癌。
2、百合30克，人参5克，猪肺250克，炖熟后，以少许食盐调味，饮汤吃参、百合及猪肺。用于肺癌气阴两虚者。
3、百合适量，按常规者食常服。对肝癌有防治作用。
