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古人云“工欲善其事，必先利其器”。保持刀具的锋利，在施雕中就能得心应手，工效快，且不易出事故。磨制刀具的功夫，是雕工首先要掌握的本领。许多经验丰富的雕工，往往是磨刀的高手。
学磨刀先学辨别磨刀石。石以质纯无粗砂粒者为佳。有粗、细、软、硬之别。全国各地多有出产，质地、色泽有别，要根据需要选择。
磨刀过程分为粗磨、开锋、轻荡三个步骤。粗磨一般在砂轮或粗石上进行，先磨出从刀身到刃之剑的规矩斜面。开锋要在较细的石上进行。磨时，要注意经常蘸水冷却刀锋，勿使锋中所含钢性退火变软。反口刀的磨制只能在磨石上进行，可用未开锋之刀，顺直在石上前后磨动，石磨了刀，刀了辟了磨槽。每种反口刀依其宽窄和凹凸弧度，都要在磨石上磨出自己的磨槽，不可混用。
无论平口、斜口、反口还是圆刀口，刀锋斜面一定要摸得宽窄一致。斜面平整，不可在一个大斜面上出现许多小面。刀锋侧面的棱角要分明，锋口要整齐无缺口。
打坯的刀口要磨得厚一些，因为它要承受铁锤、木槌的打所施加的力。
磨刀动作要讲究。如墨平刀，右手仰握刀柄，左手中指和食指按住刀锋上部附近，前后推磨，不可左右摇摆。刀口斜面同磨石面要贴平。磨石有“重磨轻荡”之说，重磨斜面，轻荡刀锋钢口。磨时若锋口出现反卷，即应翻过钢面轻轻荡平。
当刀锋在粗石上磨得没有缺口和锯齿形时，再在细石上细磨轻荡。
刀形不一样，磨法也不相同。平口刀的刀口两角要磨尖才能锋利，而圆口刀和凹口刀的刀口两角则要磨圆。反口刀在磨石的凸槽上磨好内口后，应把弓背翻过来，横放在平面磨石上，以右手中指、食指和拇指夹住圆刀柄，左手的中指和食指按在刀口附近，旋转摆荡磨之。
磨任何刀，都要带水磨，免得钢口退火软锋。
三角刀最常用，也最难磨。其磨法是把粗细两种磨石依三角刀的大小形状在磨石上以“石墨石”，使两种石都分别磨出凸尖式的三角形。然后将三角刀在平石上磨两侧，致锋利后，再将刀的三角形钢槽置于三角形凸尖式的磨石上推磨。再经细磨后，使三角刀口，不偏不倚，锋正无卷边即可。
无论何种刀型，一旦锋口出现缺口，要竖直刀身，锋口向下，在磨石上将刀锋磨齐后再放下磨斜面，直至磨到使其锋利为止。
磨大刀可用软石。石软反易收效。磨小刀粗磨时要用硬石，如用软石墨，易很快形成凹槽，以致损坏刀的棱角。应先用硬石墨，成锋后再在软石上轻磨。
检验刀锋是否已磨好，可在阳光下，将刀口向上，用眼观察锋口的锐利程度，也可用大拇指肚横刮刀锋，凭感觉得知是否还需再磨。
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