面部表情的进化密码

动物为什么会有千差万别的脸庞，什么因素导致了表情的进化？加州大学的生物学家们给出了部分答案。

加州大学洛杉机分校1月11日在学术期刊《皇家学会进展.B》( Proceedings of the Royal Society B. )网站上发表文章，报道了他们在关于灵长类动物面部表情进化规律的最新研究进展。

 

 

研究发现，灵长类动物的面部特征非常复杂，不同的种类之间具有丰富的变化。有的具有鲜艳的色彩，有的带有长长的触须，有的长满浓密的毛发等等。至于为什么会有如此丰富的样貌变化，以及具体是哪些因素影响了样貌特征的形成，一直以来并没有明确的答案。

科学家之前猜想，群居动物的面部构成应该比独居动物更为复杂。因为在一个大的种群中，个体应该需要更丰富的面部特征变化，才能提高彼此之间的身份识别度。但是，研究人员仔细调查了129种灵长类动物的面部特征，结果发现，越是群居性的动物，其面部特征反而越为简单。这与科学家之前的猜想恰恰相反。

科学家进一步解释说，这可能与动物使用表情交流的能力有关。简单的面部特征有利于呈现更多的面部表情，帮助动物之间交流信息。比如人类，相对于其它灵长类动物，面部既无毛发遮挡，也没有鲜艳的颜色，但是可以呈现更多表情，具有更强的信息表达能力。负责该项研究的科学家说，在群居动物中，丰富的面部表情对于物种非常重要。研究发现，群居规模越大的物种，动物之间的关系越为亲密，而且更趋向于使用面部表情交流。动物信息交流的需要，促进了面部的进化。

研究还发现了动物面部特征与生态环境之间的联系。生活赤道附近的物种，面部的皮肤和眼睛周围的毛发颜色更黑。靠近极点生活的物种，面部的毛发更长更浓。生活在雨林或者湿润地区的物种，鼻子和嘴巴附近的颜色更深。

负责研究的科学家说，该研究为研究动物的面部特征多样性提供了一个很好的开端。之前一直不知道动物面部进化的动力是什么，现在至少从群居动物中得到了部分解释。