西施与龙舟

龙舟是一种造型别致的船。远在春秋时期，吴人就用龙舟竞渡来祭祀伍子胥了。虽在早先时候，龙舟就在姑苏现身，但实事求是说，龙舟并不是吴人的创造。据南朝梁任在《述异记》中叙述：吴王夫差作天池，池中造龙舟，日与西施戏水。这说明，龙舟最先为夫差与西施在水上作乐的器具。

西施的故乡在浙江的浣纱江畔，作为一位乡间美女，西施在浣纱时，常喜欢欣赏浣纱江中的赛龙舟表演，而赛龙舟得胜者，就是西施眼中的英雄、心中的白马王子。相传，西施离家时很伤心，跑到浣纱江畔掩面而泣，哭得揪心裂肺。到了吴国，仍念念不忘浣纱江水与龙舟。而夫差为了美女西施，可谓费尽心思：筑姑苏台、建馆娃阁、修响屐廊、立春宵宫、造千石缸，还为西施挖了一个很大的水池，并根据西施的描述，为她在水池中造了西施故乡特有的龙舟，装饰得富丽堂皇，天天陪西施龙舟戏水、逍遥享乐。

上世纪七十年代，浙江出土过一件春秋战国时的青铜钺：斧头模样，铸有昂首相向的双龙，下部铸有弧形的舟，舟上四人成坐一排，皆头戴羽毛冠，正双手持桨作划舟状。这件羽人龙舟竞渡纹铜钺，传载了诸多文化信息：一是证明龙舟确实源于越。越人地处水乡泽国，出行多以舟代车；二是说明“钺”是由新石器时代的穿孔石斧演变而来的，从开荒种地、披荆斩棘，逐渐变为两军交战的兵器。当年越国为吴国所败，勾践卧薪尝胆，为报仇复国，叫水兵在水上苦练本领，将船扮成龙舟，竞相比试，以游戏来掩饰练兵。最终笠泽一战，打败了吴国。从此这龙舟竞渡，便成了吴越民间的传统习俗，并逐渐演变为民间的体育活动，即吴人俗称的“划龙船”。

旧时姑苏的胥江河上，农历五月总是热闹非凡要举办划龙船比赛，清时更是盛极一时，清诗为证：“五月胥江怒，水嬉欢竞渡”。在每年四月，吴地各乡就开始做准备了，到端午节那天，锣鼓喧天、鞭炮齐鸣，身强体壮的龙舟划手，列坐左右船舷各执一浆。一声枪响后，划手奋力击水，龙舟似离弦之箭，向前直冲，劈波斩浪，激烈壮观。两岸观战的男女老少也群情激奋。在吆喝助威的喧腾声中，人们早已淡忘了灭吴的耻辱，也遗忘了龙舟是因西施而流到姑苏的故事……