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范蠡（前536--前448年），字少伯，自号“鸱夷子皮”，楚国宛地三户邑（今河南南阳）人，春秋末期著名政治家、军事家、经济学家，富有远见卓识，惯于世海弄险，扶助越王勾践忍辱复国，创造“卧薪尝胆”之神话，此后携美女西施飘然隐去，泛舟江湖，再造商海奇迹，成为富甲天下的“陶朱公”；偶有著述，时发妙语，著有《范蠡》两篇，可惜不传；被后人尊为“南阳五圣”第二：谋圣姜子牙、商圣范蠡、科圣张衡、医圣张仲景、智圣诸葛亮，皆为历代稀世之明珠。 范蠡的始祖，乃春秋时期晋国上卿范武子，武子当年悠游宦海，屡挫强敌，修订法度，史称“纳谏不忘其师，言身不失其友”。尽管远祖如此辉煌，范蠡的身世却堪称黯淡，他生于布衣之家，长于垄亩之间，饱尝谋生之艰与世道之险，虽然满腹经纶，胸藏峰棱，智识超群，颇有圣人之姿，因为身世微贱，一直寂寂无名，只能委身草野，狂放不羁，倜傥不群，成为乡人眼里的一个狷介狂人。《越绝书·卷七》载：范蠡“自谓衰贱，未尝世禄，故自菲薄。饮食则甘天下之无味；居则安天下之贱位。复披发佯狂，不与于世。” 追忆往昔，范蠡之所以名震后世，端赖当初的伯乐文种先生青睐。文种是巴州白沙（今重庆白沙镇）人，幼有大志，颇富韬略，范蠡落拓乡间时，他已是宛县（今南阳宛城区）县令，其为政秘籍是“六无”：“利之无害，成之无败，生之无杀，与之无夺，乐之无苦，喜之无怒。”他听说城南三户里范公村的范蠡怀拥奇才，奇崛傲世，便前往登门拜访，岂料却吃了闭门羹；第二天他又来了，范家柴扉依旧紧闭；第三天，文种又来了，两扇柴门依然关着，中间还横了一节树枝当“锁”，只听得院内树上的麻雀喳喳乱叫。他对范家邻居说：“请告诉老范，我会天天来，直到见到他为止！”范蠡闻言，大为感动，立刻开门迎客，两人把酒言欢，从此成为尘世知音。这个“文种三请范蠡”故事，于史虽无据，于世却有情，后来两人一起投奔越王勾践，辅佐勾践成就了王霸之业。 公元前496年，越王允常崩逝，国家政局陷入动荡。允常是越国霸业的开创者，在位期间与吴王阖闾龙争虎斗，角逐霸权，两国结成世仇。他遽然辞世，其子勾践继位，吴王阖闾乘机起兵伐越，勾践被迫率兵抵御，双方在槜李（今浙江嘉兴市西）展开激战，史称“槜李之战”。或许是因为乘人之危，皇天不佑，吴王阖闾气势汹汹而来，却遭遇惨败，自己也丢了性命。阖闾临死，叮嘱其子夫差：“必毋忘越。”夫差继位，发誓为老父报仇雪恨。 公元前494年，勾践探知夫差日夜练兵，锻造武器，意欲吞灭越国，就想来个先发制人，“越欲先吴未发往伐之”，一举歼灭吴军，遭到范蠡反对，他说：“臣闻兵者凶器也，战者逆德也，争者事之末也。阴谋逆德，好用凶器，试身于所未，上帝禁之，行者不利。”范蠡将“战”与“德”相连，其实是在讨论战争之正义与否，不义之战，遑论胜利耶？孟子说“春秋无义战”，只是泛泛而论，义与不义，谁能说得清？勾践拒绝范蠡之议，坚持出兵伐吴，吴王夫差闻讯，“悉发精兵击越”，双方在夫椒（今江苏太湖之洞庭山）决战，史称“夫椒之战”，勾践遭遇惨败，尸横遍野，仅剩5000余人，仓皇逃入会嵇山中，“吴王追而围之”，勾践全军覆灭、国破身亡的命运，就在眼前！ 走投无路的勾践，遥望着会嵇山之香炉峰，痛感生无可恋，他喘息着对范蠡说：“当初愧不听先生之言，以致遭此惨败，如今咋整啊？”范蠡透过渺渺峰巅，似乎望见了云空中一只孤鹤，在乌云中缓缓飞翔，瞬间顿悟：“持满者与天，定倾者与人，节事者以地。卑辞厚礼以遗之，不许，而身与之市。”他说，功德圆满者，效法天道，盈而不溢；扶危立倾者，崇尚谦卑，躬身事人；理顺事理者，遵循世道，因地制宜。他要勾践奉上重金厚礼，以打动夫差，实在不行，就卖身与他，为奴为仆，先苟活性命再说吧！当然，还有一句话，范蠡没说出口：留得青山在，何愁没柴烧嘛！ 公元前492年，勾践拜范蠡为上大夫，两人辞别众臣，前往吴国都城姑苏（今苏州市），为吴王夫差当奴仆，文种则留守越国都城会嵇（今浙江绍兴），主持国政。此前，勾践欲带文种随行，范蠡说：“四封之内，百姓之事，蠡不如种也。四封之外，敌国之制，立断之事，种亦不如蠡也”（《国语·越语下》）。去国之际，勾践痛哭流涕，众臣唏嘘不止。到了吴宫，夫差让两人住进老爹阖闾大墓旁边一间石屋。这里是吴王的马圈。勾践实际上就是马夫，负责饲养吴王的御马。石屋里潮湿阴暗，霉迹斑斑，饥鼠绕床；屋外杂草丛生，百虫奔窜，驴鸣马嘶。漫漫长夜，漆黑如墨，范蠡鼓励勾践：“忍以持志，因而砺坚，君后勿悲，臣与共勉！”日夜轮转。江山陆沉。两人铡草，筛草，拌料，喂马，清理马圈，洗涤马槽，每当夫差乘车出行，勾践必须在车驾两厢奔跑，照料几匹膘肥体壮的御马，呵斥，唾骂，凌辱，一如家常便饭。漫漫三年光阴，犹如抻长千载之瀑布，冲撞折磨着二人的神经。《吴越春秋·卷四》载：吴王夫差令人劝说范蠡，请他离开勾践，到吴国高就，并许以高官厚禄，范蠡说：“臣闻亡国之臣，不敢语政，败军之将，不敢语勇。臣在越不忠不信，今越王不奉大王命号，用兵与大王相持，至令获罪，君臣俱降，蒙大王鸿恩，得君臣相保，愿得入备扫除，出给趋走，臣之愿也！” 其实，勾践、范蠡君臣来到吴宫为奴，换得吴国退兵，越国社稷存续，苟延残喘，至于期满能够否顺利归国，只有天晓得。吴国大军压境之际，勾践派文种前往吴国“媾和”，跪求吴王“高抬贵手”，留一条生路，“勾践请为臣，妻为妾”。夫差心有不忍，正要应允，遭到大臣伍子胥强烈反对，他说，越国是老天爷赐给吴国的礼物，不乘机取之才是傻瓜呢！勾践闻讯，欲孤注一掷，“触战以死”，文种说，吴国太宰伯嚭乃贪墨之徒，“可诱以利”，于是带了财货宝器美女，偷偷送到伯嚭府上，伯嚭先生喜滋滋收下，便带着文种来见吴王，二人一唱一和，连番忽悠，吴王接受“媾和之议”，伍子胥又出来反对：“今不灭越，后必悔之。勾践贤君，种、蠡良臣，若反国，将为乱。”夫差置之不理。此后，伯嚭屡进谗言，称伍子胥心怀怨望，意欲谋反，昏庸的夫差派人赐给伍子胥一把“属镂之剑”，令其自尽，将绝之际，伍子胥愧恨交加，对门客发誓说：“抉吾眼悬吴东门之上，以观越寇之入灭吴也。” 忠心耿耿的伍子胥之惨死，与心怀复国大志的勾践之苟活，如两道“无影神剑”，直指吴王夫差的脑门儿，其覆灭命运，就此注定。三年之后，勾践归国，演绎“卧薪尝胆”之神剧，范蠡与文种呕心沥血，制定兴越灭吴“七术”，极尽机谋与权诈，其中最致命的一条，就是“美人计”，向吴王赠送一对绝世姊妹花——西施与郑旦，使之贪恋美色，荒废政事。至此，西施浮出江湖，走入吴王宫殿，为实施“兴越灭吴”之大计，而奋勇献身。 为了实施“美人计”，范蠡制定了“两步走”战略：第一步，遴选天下美女，组成“蚀骨红粉团”；第二步，对红粉团实行“魔鬼训练”，授以礼仪，习以歌舞，辅以“房中之术”，务求妖媚蚀骨。为了寻找绝世美女，范蠡跋山涉水，走遍全国，明察暗访，千挑万选，寻得八名姿态婀娜娇不胜衣的江南美女，其中来自浙江绍兴诸暨苎萝山浣纱溪畔的一对姊妹花——西施与郑旦，最为耀眼。 西施，亦称西子，本名施夷光，传说春秋末期生于诸暨苎萝山下的苎萝村，其父卖柴，其母浣纱，因家住村西，故称“西施”。她天生丽质，貌若天仙，增之半分则嫌腴，减之半分则嫌瘦，因为常在村西那条小溪中浣纱，故称浣纱溪，溪中鱼儿一见她来，为其美貌所惊，纷纷下沉，故有“沉鱼”之说。那天，范蠡来到浣纱溪旁，觑见西施正在溪边浣纱，水光潋滟，山色空濛，西施面如春月，肤如凝脂，裙裾随风飞扬，长发缭绕春情……范蠡一瞬间看得呆了，惊为天下第一美女。郑旦与西施同村，身姿轻盈，性情刚烈，柔情似水，貌若西施，有“浣纱双姝”之称。两人同时入选“蚀骨红粉团”，经过三年刻苦练习，犹如两支“蚀骨利剑”，被送入吴王宫中，以自己的如花笑靥、如荑娇躯，来承受社稷存亡之重负、国家危亡之倾颓，吁！当八个绝色美女被送上吴王夫差的御榻时，范蠡心头滴沥的，究竟是滴滴鲜血，还是滔滔悲酸？ 史载，吴王夫差一见西施与郑旦，立刻惊得神魂颠倒，将西施安置于姑苏台，把郑旦安置于吴宫。姑苏台亦称姑胥台，位于苏州城外西南之姑苏山上，台高三百丈，宽八十四丈，台上筑有规模宏大的馆娃宫、响屐廊、浣花池、琴台、灵馆、吴王井等，四周百花环绕，百鸟啾啾。西施在这里与吴王夫差缠绵悱恻，花天酒地，逍遥享乐，李白《乌栖曲》“姑苏台上乌栖时，吴王宫里醉西施”之句，歌咏的就是这件事，吴王只嫌良宵短暂，欢乐无尽，“东方渐高奈乐何！” 姑苏台上，夫差与西施整日缠在一起；吴王宫里，郑旦被晾在了一边。她郁郁不得志，心神憔悴，很快便香消玉损了，夫差为之悲哀洒泪，葬于台州黄茅山。郑旦之死，堪称“为国捐躯”，有人说她的早逝是因为“妒西施之宠”，显然属于无稽之谈也。 如果说，范蠡指望西施灭掉夫差，倾覆吴国，也就错得南辕北辙了。战败之后，越国犹如滚石跌落谷底，要想复兴，必须慎之又慎。他辅佐勾践，实行了一系列改革新政。其一，夯实基础，繁荣经济，实行“农末俱利”的价格政策与“平粜齐物”的经济主张，“劝农桑、务积谷”，“农末兼营、平粜各物”，顺应天时播五谷，丰衣足食节民力。其二，施行善政，稳定社会，凡民之所好，大力推广；民之所恶，坚决去之。有人生病，登门慰问；有人去世，帮办丧事；对食不果腹的贫苦百姓，一律免除徭役。其三，重建都城，维国之本，范蠡主持重建了两座“迷彩之城”，一座小城如丘山，喻越人志不在高；一座大城留残缺，面向吴国不筑墙，喻不设防也，以此迷惑夫差，弛其心志。其四，不懈强军，增强战力，他说，审备慎守，以待不虞，备设守固，必可应难。他悄悄组建了一支敢死队，以为将来灭吴先锋…… 公元前476年春，“吴王北会诸侯于黄池，吴国精兵从王，唯独老弱与太子留守。”古黄池遗址位于河南封丘县城南，“黄池之会”是春秋末年重大历史事件。当时，吴王夫差所向披靡，西破楚，北败徐、齐、鲁，成为东南一霸，决意进军西北，与晋定公姬午约会于黄池。《国语·吴语》载，吴军“万人以为方阵，皆白裳、白旗、素甲、白羽之矰，望之如荼。左军亦如之，皆赤裳，赤旟，丹甲，朱羽之矰，望之如火。”正当吴王踌躇满志、登高一呼之际，越国军队倾巢而出，向吴国发动突袭，“乃发习流二千人，教士四万人，君子六千人，诸御千人”，一举击溃吴国守军，诛杀吴太子，吴王闻讯，下令封锁消息，坚持完成与中原诸侯的歃血盟誓仪式，一边派人向越王勾践求和。四年之后，越国再次伐吴，吴军崩溃惨败，吴王夫差逃到姑苏台上，派大夫公孙雄“肉袒膝行而前”，请求越王仿照当初“会嵇赦勾践”故事，放一条生路，勾践心怀凄恻，范蠡凛然说道：“会嵇之事，天以越赐吴，吴不取。今天以吴赐越，越其可逆天乎？”勾践还在磨叽，范蠡已经下令击鼓进兵，公孙雄大哭而去，勾践心有不忍，派人对夫差说：我会妥善安置，令百家供养大王。夫差长叹一声：“吾老矣，不能事君王！”遂自杀。临终之际，他恍然想起当年伍子胥的警告，以及自己对伍子胥的残杀，愧悔无极，乃蒙面而死：“吾无面以见子胥也！” 当初，吴王夫差握有改写历史之千载良机，却因为心怀悲悯，拒绝伍子胥劝谏，留下后患，致身死国灭；越王勾践同样心怀悲悯，只是听取范蠡之言，斩草除根，终于成就霸业。是非成败转头空，毕竟成败是曾经。古今之鉴，令人心神动荡矣；更加令人心神动荡的，却是范蠡功成身退的选择。 那时候，勾践平定吴国，一统江南，越兵横行天下，“诸侯毕贺，号称霸王。”正当勾践志得意满、雄霸诸侯之际，却猛然发现，范蠡已经消失了。他像一片江上白云，飘然而去，并给曾经的同事文种写了一封信：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王为人长颈鸟喙，可与共患难，不可以共乐。子何不去？”字里行间，斑斑如血。成语“鸟尽弓藏”、“兔死狗烹”，由此而来也。范蠡深知，自己功高震主，智多惑主，能助其削平万里江山，却不能助其消灭万千烦恼，因为，君王烦恼之根源，就是臣下智慧弥天、雄才超群啊！远离之，高飞之，高蹈尘海，卓然不群，悠游江湖，且乐人生，岂不快哉！可是，文种参不透其中奥秘，流连于高官厚禄，迷离于滚滚红尘，没有听从范蠡的劝告，终日郁郁，终于病倒了，只得称病不朝。有人进谗言说，范蠡跑了，文种心怀叵测，或将作乱，勾践听罢，恍惚一瞬，犹豫片刻，一咬牙，一跺脚，赐文种一把“属镂之剑”，说：“子教寡人伐吴七术，寡人用其三而败吴，其四在子，子为我从先王试之。”这位功勋赫赫的老臣文种先生，仰天长叹，泪如雨下，挥剑自杀，享年63岁。文种死后，其子文伯孟带着老母和家眷沿江而上，回到巴州白沙老家，将息度日，后因范蠡资助而成为富商巨贾，后人称之为“何伯子”。 就在勾践霸业告成，大摆酒宴的那个夜晚，范蠡悄悄携了西施，浴着月色，悄然而去，坐上一叶小舟，婉转穿过护城河，直向太湖而去。临行之前，他留书辞别勾践：“臣闻主忧臣劳，主辱臣死。昔者君王辱于会嵇，所以不死，为此事也。今既已雪耻，臣请从会嵇之诛。”勾践回复说：“孤将与子分国而有之。不然，将加诛于子。”勾践杀机毕露，范蠡淡然以对：“君行令，臣行意。”而此时，他与西施，早已抵达太湖之畔，在太湖之北的五里湖边，搭了几间草房子，隐姓埋名，住了下来。为了躲避勾践的追杀，范蠡化名“鸱夷子皮”。“鸱夷子皮”是古代牛皮酒器，用以名之，喻“酒囊饭袋”之意也。迷惑，调侃，自嘲，不屑，尽在其中矣！此后，他与西施驿动三迁，“在越为范蠡，在齐为鸱夷子，在吴为陶朱公”（《太平广记·神仙传》），最后定居西湖之畔，饱览旖旎风光，西湖从此有了“西子湖”之美誉。李商隐诗曰：“永忆江湖归白发，欲回天地入扁舟”，抒发了岁月红颜易老、江湖天地永存之叹，令人唏嘘之余，不免莞尔一笑。有时候，范蠡与西施泛舟湖上，见清风徐来，水波不兴，诗情逸飞，不免追忆往昔。齐国岁月，两人结庐海边，戮力耕作，捕渔晒盐，累积万贯家产，仗义疏财，造福乡梓，广受称颂，齐王拜为相国，他喟然感叹：“居官致于卿相，治家累积千金，对一介布衣而言，已至极致。久受尊名，恐非吉兆。”再次急流勇退，归还相印，散尽家财，迁居至陶邑（今菏泽定陶区）。这里风光霁月，东邻齐、鲁，西接秦、郑，北通晋、燕，南连楚、越，号称“天下之中”，商贾云集，范蠡在此重操旧业，商海弄潮，寥寥数年，又成巨富，自号“陶朱公”。世人誉之曰：“忠以为国；智以保身；商以致富，成名天下。”信哉斯言！ 太史公司马迁在《史记·越王勾践世家》中，浓墨重彩抒写范蠡故事，赞曰：“范蠡三徙，成名于天下，非苟去而已，所止必成名。”三国学人刘邵《人物志》品评范蠡，说他“思通道化，策谋奇妙”，实乃道术中之神人也！至于范蠡与西施的浪漫故事，因为传说色彩颇浓，众说虽纷纭，于史却无据；然而，拥有如此迷离旖旎之传说，已足以令无数后之来者艳羡煞也！ |
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