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「制造」快乐——
帮你摆脱苦瓜脸的十项法宝
你这辈子最想要的是什么？不就是快乐吗？
某个下雨天，格蕾琴·鲁宾（四十一岁）坐在纽约市一辆计程车内，突然自问这辈子最想要的是什麽？她忆述︰「我突然想到，我要的是快乐。那真是醍醐灌顶的一刻， 因为我过去从未想过这件事。」格蕾琴曾任律师，在大法官欧康纳手下任职，身兼人妻、人母的角色，多年前开始全心投入一项快乐计画，尝试运用传统和新创的门路来追寻生活目标。她每天撰写感恩日志，朗诵一首诗，经常安排和丈夫共度良宵，还采用其他各种方法。如今，她确信自己比以前过得更快活。
时至今日，大家似乎都想赶上这股追求快乐的潮流。快乐占据了报纸布局，促成书籍热销，鼓舞科学界从事相关研究，各类欢笑俱乐部和「快乐学」（joyology）工作坊纷纷成立，有如雨後春笋。原因何在？就像发展快速的「正向心理学」所显示的︰人一快乐，就会兴旺起来；更具有创意和生产力，赚的钱更多，更能广结善缘，享有更好的婚姻，而且活得更健康，甚至比惯于怨天尤人者更长寿。
马丁·瑟利格曼博士将近十年前打开了正向心理学运动。他说︰「想像一下，有一种药可让你多活八、 九年，每年多赚一万五千美元，还能让你比较不容易离婚？快乐似乎就是这种药。」但有些人质疑︰在我们进程太满而计画太多的生活中，这岂不是又多了一项非得完成不可的任务？世上怎麽可能存在一条让所有人都快乐的途径？假如我们不觉得幸福无比，难道在快乐这件事上就失败了吗？有些持怀疑观点的人认为，这种「快乐癥」不过是又一次自我感觉良好的流行风潮。纽约大学精神病医师查尔斯·古德斯坦便说︰「行为改变能带来真正快乐这样的概念，可谓再虚假不过。」
不过，快乐专家根据数以千计的研究结果，认为快乐是可以测量，也可以制造的。尽管有人不以为然，但你若愿意尝试生活的积极面，并追求自己的幸福，以下这些方法就能帮助你奠定快乐的基础。
一项针对四千对双胞胎所做的研究显示，你的「快乐商数」大约百分之五十来自基因，但就算从家族遗传到的是忧郁而非快乐的基因，并不代表你注定要愁眉不展过日子。不要把希望寄托在诸如健康、财富、教育以及良好的容貌上，因为掌握这些有利条件的人只比缺乏这类优势者多那麽一点点快乐。除非你极度贫困或生重病，否则生活环境带来的快乐，只占大约百分之十。其余百分之四十取决于你如何自己找快乐。
这正是最棘手的部分。我们难免以为外在事物，好比更大的房子、更好的工作、乐透彩券中奖，能带给我们欢乐。这些确实可以带来短暂的喜悦，但那种兴奋之情必然逐渐消失。心理学家索妮雅·吕波默斯基博士着有《快乐之道：获得你所要生活的科学途径》（The How of Happiness: A Scientific Approach to Getting the Life You Want）一书，她说：「我研究快乐之道十八年，却也不免落入和其他人一样的心理窠臼。我买到一辆期盼已久的混合动力新车的时候，兴奋极了，但仅仅两个月，开这辆车的感觉就成了家常便饭。快乐就像减肥，我们都晓得如何甩掉几磅体重，重点是如何保持下去。」
吕波默斯基和她的同僚在研究中发现︰要享有持久的欢乐，关键在于超越短暂的喜悦，眼光放到瑟利格曼所说的「真正快乐的柱石」上，诸如︰维系亲情、寻求工作热诚，或实现自己热切追求的目标，并从一些更高的理想层次发掘其中意义。
此外，「时机」和「剂量」也很重要。她发现︰一天内做五件善事，能显着增进幸福感（这些善行若分散在不同的日子里，效果没那麽好）。她强调：「要持续快乐，必须在往後的日子里每天付出，每天做一点，并持之以恒。」
根据各种测绘人生快乐曲线的研究，漫长岁月通常能带来更大的满足。一个人就算度过最快乐的童年，从十几岁到二十岁出头之间的快乐感会逐渐降低。但你信不信，随着年龄增长，我们反而越来越快乐。斯克利普斯学院神经心理学家史泰西·伍德博士说：「年轻人往往倾向关注不好的事，年纪越大，我们越能够学着调整并克服这种态度。」
有些专家的确认为，即使进入老年，快乐似乎还在增加。伍德说：「老年人对生活中的重大事件不会有剧烈反应，较少出现负面情绪，而正面情绪较多。」
并非所有的人都同意这种观点。《熟女拉颈报》（I Feel Bad About My Neck）一书作者诺拉·艾芙蓉认为，在度过相当岁月後，面对抉择之际，我们会把「人生短暂」这样的觉悟列入考虑。她说：「你会尽量排除那些不能让你快乐的人或事（好比难吃的餐点）。不过当然啦，所有这一切都难免罩上一层伤感，因为到这时候，往往开始病痛缠身，那绝对在快乐商数上扣分。」
※勇于开怀大笑
心理学家威尔·福利森宣称，不管年龄多大或性情如何，你此时此刻就可以感觉更快乐。他说已找到保证能提振士气的诀窍，也就是做一件令人眼睛一亮、具有冒险意味，甚至迹近胆大妄为的事，哪怕是微不足道的小事。接受实验的志愿者都记下自己一整天的感觉；受测者无论天生内向或外向，只要积极投入，都觉得比较快乐。福利森说：「这项研究最令人惊讶的是，你可以轻易改变你的行为，让自己感到更快乐。」他发现，几乎任何积极行为，即便是听广播引吭高歌或翩翩起舞，都能对心情生成正面影响。「开怀大笑正是这种可以让你感觉更快乐、冒险而大胆的行为。」
光是扮出快乐的表情，便可以带来改变。心理学家詹姆斯·雷尔德在克拉克大学做过实验，假装为志愿受测者接上电极，而後指示收缩或放松特定的面部肌肉，结果受测者便毫无缘由地露出笑容。随着嘴角扬起，大部分受测者（比起其他依指示皱眉的人）看卡通会觉得更有趣。
其他研究中，面带微笑的人回忆往事，会比绷着脸或面无表情的人，回想起更多快乐片段。雷尔德推测︰每当我们微笑，神经和肌肉就送出讯号，打开脑内的快乐中枢。「其实，微笑不花一毛钱，而且对你有益。」所以，何乐不为？
格蕾琴·鲁宾说，追求快乐的过程令她人生充满意义：「我了解到，刻意维持语气平和，或是花时间做些蠢事、增加欢笑的次数、每天早上唱歌等等，能让我从内心深处改变自己，使自己生成更多深情、体贴的感觉和移动。这就是为什麽我说快乐是一种职责，只要我努力跨出让自己更快乐的那一步，我让别人快乐的能力也跟着大增。」
※摆脱苦瓜脸的十项法宝
1.少一点虚拟，多一些具体。你若整天坐在计算机前，那麽，请离座，多与他人接触；即使是与陌生人接触也能增添幸福感。乔治梅森大学心理学家陶德·卡什丹说： 「和其他人在戏院里一起开怀大笑，会比你在家里看电影更痛快。」
2.哪些人于我有恩？列出感谢名单看似老套，但事实证明很管用。专家说，就增添快乐商数而言，计算你所得过的恩典可能最有效。
3.累积好事。想一想你在白天所遇到的每一件好事，然後像珠子一样把它们串起来，并看着珠子越串越多。这个简单的动作会让你留意最微不足道的好事，比方说，在十字路口前，旁边车辆的驾驶人挥手示意给你让路，或是在充斥垃圾信件的电子邮箱中找到朋友的来信。
4.考虑日後能成为回忆的事，而不是物质。比方说，如果必须在买一辆新车，和全家外出度假旅行之间做选择，那就收拾行李吧。即便是最酷、最炫的跑车，时间一久也索然无味。但是和挚友以及你所爱的人共度美好时光，记忆会延续到永远。
5.从趣味的一面看事情。瑟利格曼博士说： 「幽默就像撒在肉上的盐，能带出美味。」试试看，以微笑面对人生中的荒谬情状。在杂志上看到好的笑话，不妨开怀大笑。
6.躲进你无忧无虑的地带。想想看，有哪个地方总是能让你觉得平静和快乐。尔後要是感到紧张和难过，在心里唤回这种感觉，尽可能回想每个细节：闻一闻防晒油的味道，感受一下阳光，听听海潮的声音。每当情绪低落，就在心里播放这卷录影带。
7.乐观面对。无论何时，尽可能看事情好的一面。你可能觉得自己现在正面对逆境，但如果停下来，心平气和地评估，会发现其实你处理得很好。倘事情真的对你不利， 请看第八项。
8.查找你内在的艺术天分。回想过去你曾经有过的创意表现。你参加过摇滚乐团吗？会不会写诗？可记得有哪件事让你投入到废寝忘食的地步？何不再次拿起吉他来？欢乐的表现确实能带来快乐。
9.做好事。任何善行，无论再怎麽小，带给施惠者的快乐不下于受惠者。例如，亲笔写一封信给曾帮助过你的人，告诉对方那件事对你的意义有多重大，保证让对方开心不已。
10.把握这一刻。想吃蛋糕，就烤一个来吃；带你喜欢的人出去，好好享用一顿午餐尽管让自己过得更快乐吧。 | 
