“十字令”共10句，每句开头为数字，依次排列，其形式工整，寓庄于谐，或塑造一种人物形象，或反映一种社会现象，有许多“十字令”广为流传，现撷录几段以斟读者。
有一则为人们所津津乐道的“十字令”谜语：一声不响，二目无光，三餐不食，四肢无力，五官不正，六亲不认，七窍不通，八面威风，久（九）坐不动，十分无用。此谜谜底为泥塑菩萨，此令一针见血地道出了菩萨外强中干的实质。
国民党统治时期，报上刊过一首描绘教师困苦生活的“十字令”：一身平价布，两袖粉笔灰，三餐吃不饱，四季常皱眉，五更就起床，六堂要你吹，七天一星期，八方逛几回，九天不发饷，十家皆断炊。此令平易中见辛酸，深刻揭露了政治腐败、民不聊生的黑暗现实。
抗战时期，有人用“十字令”刻画了汉奸的丑恶形象：一幅奴才相，两手往下垂，三角眼闪亮，四楞脸堆媚，五官不周正，六神透阴气，七寸长脖子，八两小脑袋，九根黄胡子，十分不像人。此令用讥讽的笔调，表现出奴颜媚骨、阴险狡诈的民族败类形象。
时下反腐倡廉，有人用“十字令”为廉官唱赞歌：一尘不染，两袖清风，三思而行，四方赞誉，五湖四海，六神镇定，七情安然，八路作风，九泉无愧，十分可贵。又为贪官画像：一身二用，两面三刀，三头六臂，四面楚歌，五斗折腰，六亲唯认，七上八下，八面玲珑，九宵难逃，十恶不赦。两令一褒一贬，立场鲜明，爱憎之情跃然纸上。
