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| 银锭桥
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北京什刹海的前海与后海，像一个颀长的葫芦，在其蜂腰部有一座汉白玉小石拱桥，长12米、宽7米、高8米、跨径5米，有镂空云花栏板5块、翠瓶卷花望柱6根，因桥形似元宝，取名“银锭桥”。
这座桥，始建于明代，已有500多年的历史，现在的桥是1984年重建的。在桥身正面镌刻着由故宫博物院副院长单士元老先生题写的“银锭桥”三个楷体大字。字体工整浑厚，满着绿色，与周围的碧水、高杨、翠柳相融。桥下水波粼粼，金光闪闪，桥畔杨柳夹岸，葱茏流翠；桥周围古宅相拥，胡同密集，古韵悠然；隐于浓荫中的王府、寺庙的屋顶飞檐依稀可见；桥的近处还有宋庆龄、郭沫若等多处名人故居，一派清雅幽静的氛围。别看银锭桥桥体不大，却是什刹海景区的点睛之笔，有“三绝”著称，即：眺望西山，观赏荷花，品尝烤肉。
“三绝”之首是眺望西山。人们站在北京城内的任何一块平地上，都看不到郊外的西山。唯独站在与地面等高的银锭桥上，却可引颈西望，领略西山浮烟晴翠的绰约丰姿。这是因为宽阔颀长的后海，构成了一个扇面形的视角，又兼过去新街口一带没有高大建筑，西山便呈现在人们的视野里。“银锭观山”是旧燕京16景之一，明代史籍已有明确记载。
西山之美，曾使乾隆皇帝吟咏不已。其中一首诗曰：“银屏重叠湛虚明，朗朗峰头对帝京，万壑精光迎晓日，千林琼屑映朝晴。”特别是在雨过天晴的夏日，碧空如洗，放眼西眺，但见西山郁郁葱葱，层峦叠嶂，令人心旷神怡。
“三绝”之雅是观赏荷花。清代竹枝诗吟道：“地安门外赏荷时，数里红莲映碧池，好是天香楼上座，酒阑人醉雨丝丝。”在什刹海，每当赤日炎炎的盛夏，正是那“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的“花中君子”竞相吐艳之时。晴日，红荷映霞，灼灼似火；雨天，粉荷银珠，盈盈欲坠；风过，莲蓬摇曳，清香飘溢；其赏心悦目的雅兴，实难以言喻。
远山、近水、荷花，成了生长在什刹海边的明代文人李东阳眼中“城中第一佳山水”。李东阳身后140年，这里又诞生了一位杰出的文学家名叫纳兰性德，工书善诗。每值荷花盛开之际，总喜欢和友人曹寅、朱尊彝等漫步堤岸。他笔下的“藕风轻，莲露冷，断虹收。正红窗，初上帘钩。田田翠盖，趁斜阳，鱼浪香浮……”，就是一幅美不胜收的天然图画。近代大文学家老舍先生，十分钟爱这一地区，并将其作为他许多小说故事的发生地。
“三绝”之美是品尝烤肉。“客旅京华，问道季家何处？香浮什刹，引来银锭桥边。”这副对联告诉我们，距银锭桥数十步处，便是百年老字号“烤肉季”。烤肉，这种最早由蒙古族传入北京的珍肴，初始就在露天烧烤，野味十足，不腥不腻。在炙条下燃烧着松木，炙条上翻烤着鲜嫩的羊肉，松烟的香味与羊肉的香味混在一起，四处飘散，使你食欲大增。一手执壶抿酒，一手啖肉，一边观赏桥畔的荷花，体味“炙味香飘清清烟”的美韵和意境。后来这种烤肉的吃法，移到店内，冬夏皆宜，更增加了许多雅兴乐趣。不少文化名人、外国贵宾都曾在这里品尝烤肉，临窗频览，品味民情、民俗、民风、美景、美文。诗人卞之琳有诗写道：“你站在桥上看风景，看风景的人在楼上看你。明月装饰了你的窗子，你装饰了别人的梦”。来北京的游客，倘只品尝了烤鸭、涮羊肉，未曾品味烤肉，也是一件憾事。
