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乔布斯的“第五级谦卑”

 狂飙为我从天落 2012-03-04
当我有机会回到苹果时我意识到,如果没有这家公司我就毫无价值,因此我决定留下来重新建设它。
  

  作者:刘澜

  史蒂夫·乔布斯不在江湖了,江湖上仍然充满他的传说。我尽管避居江湖的角落,但是风声雨声,依然声声入耳。领导力是我看商业世界的一个主要透镜,也就从这个视角说说乔布斯。我发现,尽管人们对他的领导风格有争议,但是似乎一致同意——乔布斯是个伟大的领导者。真的是这样吗?

  我曾经有幸和管理大师吉姆·柯林斯在2008年对话,也谈到了乔布斯。当时,尽管iPhone和iPad尚未推出,但是iPod已经取得巨大成功,重返苹果的乔布斯已经是商业界最红的偶像级人物。让我非常惊讶的是,柯林斯说,他甚至不认为乔布斯是个领导者。

  柯林斯是这样说的:“在我看来,他不是公司缔造者。那是错误的视角。我甚至不认为他是个领导者。我把乔布斯看作产业界的贝多芬。他是个创造者,是个我非常景仰的创造者。”

  我问,创造者和领导者有何不同?柯林斯答:“贝多芬从没有领导过什么,他写了9部美丽的交响曲。乔布斯把苹果公司作为他的交响乐队,用来创造伟大的事物。例如,Macintosh电脑是第三交响曲,iPod是第七交响曲。我们还没看到第九交响曲。他把组织作为创造的工具,但不是为了打造伟大的公司。没有证据表明乔布斯在打造伟大的公司。”

  那么,什么是打造伟大的公司的证据呢?柯林斯说:“如果乔布斯消失了而苹果公司作为伟大的公司继续存在,那就是证据了,那时你才可以说他打造了伟大的公司。但是我们还不知道。那些伟大公司的缔造者,最终的遗产是公司。乔布斯最终的遗产,在我个人看来,会是那些令人惊叹的个体创造。”

  也就是说,柯林斯对领导者的定义,是那些打造组织的人。现在乔布斯已去,我们有机会考察柯林斯所说的证据了。我们有机会观察:乔布斯留下的遗产,是包括iPhone和iPad在内的9部美妙的交响曲,还是一家伟大的公司?当然,这需要一段时间,才可能得出结论。

  有趣的是,在乔布斯去世后推出的其授权传记中,我们可以发现,乔布斯对企业领导者的定义,跟柯林斯竟然一模一样。乔布斯说:“我讨厌一种人,他们把自己称为‘企业家’,实际上真正想做的却是创建一家企业,然后把它卖掉或上市,他们就可以变现,一走了之。他们不愿意去做那些打造一家真正的公司所需要做的工作,也是商业领域里最艰难的工作。然而只有那样你才真正有所贡献,为前人留下的遗产添砖加瓦。你要打造一家再过一两代人仍然屹立不倒的公司。那就是沃尔特·迪士尼,还有休利特和帕卡德,还有创建英特尔的人所做的。他们创造了传世的公司,而不仅仅是为了赚钱。这正是我对苹果的期望。”

  乔布斯提到的休利特和帕卡德,是惠普公司的两位创始人。乔布斯12岁时在惠普公司做暑期兼职,就发现一家公司的创造力远胜个人。但是,直到他后来回归苹果公司,领导者打造公司的念头才真正地发芽、开花。乔布斯回忆说:“当我有机会回到苹果时我意识到,如果没有这家公司我就毫无价值,因此我决定留下来重新建设它。”乔布斯多次对传记作者说这样的话,我想这很可能是他内心真实的想法。

  实际上,当时我问柯林斯的问题,是领导者是否谦卑。我问:你在《从优秀到卓越》一书中说“第五级领导者”的特征是谦卑加执着,那么你怎么看比尔·盖茨和史蒂夫·乔布斯这样的领导者?因为众所周知,盖茨和乔布斯都说不上是个性谦卑的人。

  对于乔布斯,柯林斯用了一个巧妙的比喻——乔布斯是贝多芬,但是多少有点回避了问题。对于盖茨,他强调了执着(我和柯林斯的完整对话参见《领导力沉思录》第十章“第五级不仅是领导者——与柯林斯对话”)。我觉得,柯林斯当时并没有完全想清楚谦卑这个话题。

  不久前,柯林斯出版了与莫滕·汉森合著的新书《选择卓越》(Great by Choice)。该书提出,在动荡环境中依然实现了长期高增长的“10倍速”公司,其领导者都有“第五级雄心”——超越个人成功和单纯赚钱的雄心壮志。其实,在《从优秀到卓越》中,柯林斯已经说了这是“第五级领导者”的一个特征,只是没有命名为“第五级雄心”而已。

  我不知道柯林斯现在有没有想清楚谦卑,因为他没有明确说谦卑和“第五级雄心”之间的联系。但是我想清楚了。领导者的谦卑不是个性谦卑,而是坚信有比个人成功更重要的目的,而且坚持不懈地追求这样的目的。柯林斯所说的“第五级雄心”,同时包括了谦卑的执着。这样的谦卑,我可以仿照柯林斯,把它叫做“第五级谦卑”。

  乔布斯不是个性谦卑的人。但是,当他说“没有这家公司我就毫无价值”时,他是谦卑的,他是“第五级谦卑”——这是伟大领导者的特征。
  

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