|
摘要：在世界上大部分地区的桥梁都是用木头、钢筋或混凝土等材料建造的。然而，在印度东北部的乞拉朋齐(Cherrapunji)，当地人远比我们有耐心，他们不是在建桥，而是像种庄稼一样在“种桥”：让附近树木慢慢长成天然之桥。整个过程会持续多年，这种方法造出的桥堪称“天作之合”，而且非常结实，看上去就像是来自某个奇幻世界的神奇之物。
双层树桥
印度女儿国梅加拉亚邦的乞拉朋齐世界上公认的“雨极”，每年有8个月都是雨季，1961年，当地一年内的降雨量为26461.2毫米，是个水得不得了的地方，在这种湿热多雨的地方，出门都是河就成了当地卡西族居民遇到了老大难问题。鉴于当地地理环境复杂，工程技术也比较落后，想像世界大多数地方用木头或者钢筋混凝土造桥是不可能的。但有不能没有桥，于是当地人就地取材，像种庄稼一样种出了一座座活的桥。
橡皮树（Ficus elastica，又名印度榕）在乞拉朋齐到处都是，这种树的树根坚实无比，除了初生根以外，它还会在树干某处长出次生根。次生根有助于橡皮树在不利环境下茁壮成长。而正是这一特点使得橡皮树成为在乞拉朋齐众多河流之上搭建天然桥梁的理想材料。人们在需要桥的地方，将挖成中空的槟榔树的树干横跨在河上方。然后引导橡皮树的根系往槟榔树做成的管子里长。直到根系就长到河对岸，遇到了河对岸的土壤，次生根就扎根了。慢慢的就能长成一座天然的树桥。橡皮树的根系非常发达强壮，这种树桥可以承载50个成年人同时通行。为了满足通行需要，卡西族甚至造过双层树桥。
普通的桥梁会随着使用时间增加而遇到老化等问题，树桥则相反。只要树还活着，树桥就始终在成长和自我修复。据说，最古老的树桥已经使用了超过500年。当然，树桥也是有缺点的，一座树桥真正长成需要耗费10-15年的时间，但这漫长的等待是值得的，没有哪种桥能像树桥这样美丽、坚实、耐用、环保。卡西族人用它们将各个山谷紧连在一起，与自然和谐相处，堪称是人类可持续发展的建筑学奇迹。
|
