北海的建造是根据我国古代“一池三仙山”的神话故事，“一池”即太液池，太液池被一分为三：北为北海，中为中海，南为南海。北海因此而得名，北海与中南海只一桥之隔。北海的景观极富有浓厚的幻想意境色彩。
北海的琼岛就是历代皇帝心目中的海上仙山，所以琼岛又称蓬莱山，是全园的中心。最高峰的白塔高 35.9米，塔基为白石须弥座，中部为圆形塔肚，顶部覆以铜质镀金宝盖。塔内藏有喇嘛经文和衣钵。塔前一座上圆下方的琉璃小殿，叫“善音殿”。岛的南部是永安寺，其主要殿宇有法论殿、意远楼、正觉殿、普安殿和钟古楼等。的建造是根据我国古代“一池三仙山”的神话故事，“一池”即太液池，太液池被一分为三：北为北海，中为中海，南为南海。北海因此而得名，北海与中南海只一桥之隔。北海的景观极富有浓厚的幻想意境色彩。北海的琼岛就是历代皇帝心目中的海上仙山，所以琼岛又称蓬莱山，是全园的中心。最高峰的白塔高35.9米，塔基为白石须弥座，中部为圆形塔肚，顶部覆以铜质镀金宝盖。塔内藏有喇嘛经文和衣钵。塔前一座上圆下方的琉璃小殿，叫“善音殿”。岛的南部是永安寺，其主要殿宇有法论殿、意远楼、正觉殿、普安殿和钟古楼等。
民国时期拍摄的北海
周建彬拍摄的北海
