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内蒙古是全国五大牧区之一。东起大兴安岭、西至居延海的大草原，绵亘2000多公里，总面积88万平方公里，约占全区土地总面积74％，占全国草原总面积的1／ 8，居中国4大草原之首。各类草原生长着2000多种草原野生植物，其中，近800种是营养价值很高、牲畜喜欢吃的禾本科和豆科牧草。主要畜种有蒙古牛、蒙古马、蒙古羊、蒙古驼、白绒山羊等地方品种；有三河马、三河牛、草原红牛、乌珠穆沁肥尾羊、敖汉细毛羊、内蒙古细毛羊、鄂尔多斯细毛羊、阿尔巴斯山羊、阿拉善驼等优良品种。
改革开放以来，内蒙古不断深化牧区改革，完善以“草畜双承包”为主要内容的家庭联产承包责任制，极大地解放了牧区生产力；加大草原建设力度，改变传统的生产方式，实行集约化经营；推进农村牧区经济结构的战略性调整，大力发展农区畜牧业，从而使畜牧业的发展实现了历史性的突破，取得了举世瞩目的成就，不仅为人民生活和轻工业提供了大量优质的肉、奶、蛋、绒毛、皮张等畜产品，而且为全国牧区改革起到了示范作用，对国家和自治区的经济建设做出了重大贡献。目前，内蒙古畜牧业综合生产水平居全国五大牧区之首，肉类、奶类、禽蛋总产量列全国五大牧区第一位，山羊绒、绵羊毛、驼绒产量居全国各省区第一位，年生产羊肉、马肉、牛奶均居全国前列。2003年6月末，牲畜总头数达到7987.62万头(只)，总增头数达到3258.4万头(只)，总增率为44.9%。全区乳、肉、山羊绒产量分别达到312.2万吨、162.7万吨和5338吨，成为中国重要的畜产品生产基地。
内蒙古依托丰富的绿色畜产品资源，大力发展畜产品加工业，涌现出伊利、蒙牛、鄂尔多斯、鹿王、草原兴发集团等一批基础比较雄厚、市场竞争力强的国家级畜牧业产业化龙头企业，“鄂尔多斯”、“草原兴发”、“伊利”、“蒙牛”、“鹿王”等品牌成为全国驰名商标。在龙头企业的带动下，促进了畜产品结构调整优化，初步形成了一批区域化布局、专业化生产、规模化经营的畜产品基地，以及牛奶、牛羊肉、绒毛等区域性的优势和特色产业，基本形成了产加销一条龙、贸工牧一体化的产业化格局，畜牧业经济正在成为内蒙古经济新的增长点。 | 
