押礼先生是山区农村至今还倍受人们尊敬的老行当。
从古自今，山里人家结婚办喜事，男方到女方家迎亲时，必须要请一个能说会道、知识面广、有组织能力和有酒量的押礼先生来统率迎亲队伍，这样才能热热闹闹、顺顺利利地把新娘迎进屋。
押礼先生是男方迎亲的总代表，非一般人能胜任。他不但随时要与媒人、新郎作沟通商量，还要管好一批轿夫（旧时抬花轿的人）、力脚（去时承担挑运男方礼品，回来时负责搬运女方嫁妆）、迎亲客和鼓锣、唢喇的吹打班子。到了女方家，押礼先生必须严格按照当地的乡风民俗，负责与对方的管事接洽周旋，并接受女方家三亲六戚的一些盘诘和故意的刁难。在应付各种各样疑难问题时，押礼先生始终要保持有礼有节，能够随机应变，不失男方家迎亲的礼数和体面。
在不少地方，押礼先生是女方亲友“攻击”的首要对象。迎亲队伍稍有不文明的举动、来人中言语间稍有一些出格的地方，或新郎穿戴不顺眼、礼品包装不整齐、吹打班子不热闹等等，都要招至女方亲友的指责和无端批评。此时的押礼先生不得不左右迎逢，或是道歉或是解释，以讨得对方的谅解，平息指责，避免不该出现的尴尬场面发生。而更有甚者，有些女方家庭还要在院门口用条桌摆设三道防线，上面搁上酒坛和大土碗，非要押礼先生在每排桌子前先说一段吉利的四言八句，再喝下一大碗喜酒，方才拆去防线，让其进入新娘家里作例行的迎亲交涉。不具备能说会道功夫和超凡酒量的押礼先生，必当饱尝众人的蔑视和小小的“羞辱”。
在历经一系列艰苦卓绝的迎亲仪式考验后，押礼先生才能喜气洋洋地接到新娘出门，接受女方打发的若干嫁妆，并一一按照册子上登记的数目仔细清收实物，然后安排落实好运力，重新整顿好队伍，在震天的锣鼓唢呐声中凯旋，完成自己神圣的使命。
由押礼先生带领迎亲，是千年传承下来的山乡民俗文化。在这一行当中，成就了一大批具有非凡功夫的出色人才。时至今日，他们仍然活跃在农村各个角落，扮演婚庆活动中必不可缺的角色。不少押礼先生在从事自已钟爱的行业时，也接受人们真心的敬重。
文/杨友仁
