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话说秦始皇时，有一天，在富丽堂皇的皇宫里，举行了一个迎接客人的仪式，被迎接的是一位女客人。秦始皇是统一六国的千古一帝，能够成为他的座上宾，这个女人肯定不是等闲之辈。她既不是来访的国家元首，也不是出身高贵的皇族贵妇；既不是国色天香的绝代佳人，更不是怀揣长生不老药的天上仙女。谁能想到，女客人竟是从巴山蜀水的大山深处走出来的一个平民百姓，她的名字叫清，是个寡妇，人称寡妇清。当然，寡妇清和普通老百姓略有不同，因为她是一个比较成功的工商业者。
这个故事记载在司马迁的《史记·货殖列传》里边。秦始皇是惟我独尊的千古一帝，寡妇清终究是一个平民百姓，她怎么可能成为秦始皇的座上宾呢?(图1)
“货殖”这两个字是什么意思呢?“货”就是资财，财货的意思，具体地讲，有金钱、土地、粮食、矿产，还有牲畜等等物资财富。“殖”就是增加、增值的意思。货殖这两个字合在一起就是资财能够不断地增值，不断地增加。资财的增值，离不开人的经营和管理。可是，是否有了人的经营和管理，资财一定会增值呢?司马迁说，“富无经业，则货无常主，能者辐凑，不肖者瓦解”，是说，发家致富没有一个固定的门路，三百六十行，行行出富豪。资财也没有一成不变的主人，“财凳”轮流坐。善于经营、管理的人，即使白手起家，也可以积累万贯家财。反之，即使坐拥金山，也可能土崩瓦解。
《货殖列传》是司马迁专门给善于经营、善于管理的工商业者写的传记。《货殖列传》提到的人物总共是52个人，其中有十几个人记载得比较详细，另外三十几个人写得就比较简单了，有些人只是提了提名字而已。以从事的行业看，大体可以把他们分为3种人。(图2)
第一种人，专门经商搞贸易。比如，孔子的学生子贡；越国的政治家范蠡；还有战国时代的大商人白 圭。
第二种人，主要从事大规模商品生产。比如，寡妇清，她家经营的产业是开采朱砂矿；另外还有开采铁矿的；煮盐的；从事大规模畜牧业的。
第三种人，从事服务业。比如，专门经营金融借贷业的；开饭馆的；作兽医的等等。
司马迁把各行各业的人集中在一起，专门为他们写了传记——《货殖列传》。
列入到《货殖列传》里边的人，都是一些富豪。可是，司马迁为这些人树碑立传是有条件的。
司马迁写的《太史公自序》，是《史记》里边的最后一篇。在《太史公自序》里，司马迁谈到写《货殖列传》的出发点，总共5句话。原文说， “布衣匹夫之人，不害于政，不妨百姓，取与以时而息财富，智者有采焉”。这5句话，就是司马迁给工商业者写传记的条件。可以把它归结为3个条件：
第一个条件，“布衣匹夫之人”。讲的是，工商业者发家致富的时候，是普通百姓，不是当官的，他们发家靠的是自己的聪明才智，不是政治权力。
第二个条件，“不害于政，不妨百姓”。讲的是，工商业者能够发家致富，靠的是守法经营，不违反国家的法律制度，不坑害国家的利益，尤其不坑害老百姓的利益。
第三个条件，“取与以时而息财富，智者有采焉”。讲的是，工商业者发家致富的经营之道，值得后人学习，能够对后人有所启迪，有所帮助。
只有符合以上3个条件，才有资格被司马迁载入史册，才能名垂青史，留名百世。
因为《史记》中有对商人的记载，今天，我们才能知道中国古代早期工商业者的故事，才能了解中国古代商人和商业发展演变的轨迹。经商做买卖的人，为什么叫作商人?专门从事贸易的行业，为什么叫作商业?在这些词语演变的背后，又包含了哪些中国早期的商业故事呢?
在现代汉语中，“商人”这个词是有狭义和广义之别的。狭义的商人，指的是专门跑买卖、搞贸易的人。广义的商人，是指所有经营工商业的企业家、老板。在这里，我们用的是它的广义。而广义的概念，又是从狭义的概念引伸出来的。
在中国，专门跑买卖、搞贸易的狭义的商人，是怎么产生的呢?历史上有个很有名的传说，是《周易》里所写的，“神农氏作，列廛于国，日中为市，致天下之民，聚天下之货，交易而退，各得其所”。意思是说，神农氏在都城里，投资开发，建设了一排排的店铺，每天中午，四面八方的老百姓带着各自的货物云集而来，在这些店铺摆下摊位，互相交易。交易完成，又带着各自需要的东西满意地回家了。
神农就是炎帝，在中国，神农是个了不起的大发明家!传说农业生产，打井取水技术，耒耜等农具，还有治病救人的医药等等，都是神农发明创造的。(图3)
神农以后，又出现了一个聪明能干的领导人叫黄帝。传说文字、历法、制造车船、养蚕织布、做衣服、建房子等技术，就是黄帝和他的大臣们发明的。(图4)
在神农和黄帝的领导下，中华民族告别了野蛮时代，跨入了文明社会的门坎。所以中华民族被称为炎黄子孙。
既然我们整个民族都是神农创造的，那么把中国的市场交换、商业贸易的起源，也说成是他的专利成果，这不过分吧。
在原始社会，各个部落的人集体劳动、集体生活，由于人口不多，居住分散，交通不便，部落与部落之间的联系很少。因此衣食住行的事情，都由部落内部自己解决。
随着人口增加，部落活动空间扩大，部落与部落之间的联系多了，物品的交换逐渐出现了。社会分工的细化，使交换的规模越来越大。久而久之，有一部分人不再务农了，他们从生产活动当中游离出去，专门从事商品买卖。做买卖成为一种职业，这些人只搞贸易，不干别的。商人和商业，就这样出现了。
所以说，在人类历史上，交换是随着部落和部落之间建立的这样那样的联系，才慢慢出现的，并非是哪一个人的发明。
在中国，这种职业化的商人是什么时候出现的?根据研究，大致是在夏朝末年商朝初年出现的，距今大概三四千年。1990年，国外考古学家在现在的乌兹别克斯坦南部的一个墓葬里，发现了一些丝绸的碎片。根据考证，这些丝绸的碎片，生产年代在公元前1700年一公元前1500年，恰好是中国夏末商初的时候。肯定地讲，这些丝绸碎片是中国人制造的出口货，为什么这么说呢?
距今5000年前，居住在黄河中下游地区的中国祖先，已经发明了用蚕丝制作丝绸的技术，在此后几千年的时间里，制作丝绸是中国人独有的“独门功夫”。
这些生产于黄河中下游地区的丝绸，是什么人把它弄到遥远的中亚呢?即使今天从西安出发，坐火车去乌兹别克斯坦，也需要好几天呢。可以想像，有这么一批人，他们靠着几匹马，几匹骆驼，甚至就是一双脚，穿过漫漫的沙漠，越过千山万水，冒着生命危险，走出了一条丝绸之路，把一些丝绸从中原内陆运到了遥远的中亚。如果不是专门靠做买卖经商赚钱的商人，又会是谁呢?所以说，我国历史上职业化的商人，在夏朝末年就出现了。
商人名称的由来，和商族部落以及后来的商朝有直接的关系。夏朝是我国历史上第一个奴隶制王朝，夏朝时，在现在的河南省东部、山东省西部这带活动的一个部落叫商。商部落畜牧业比较发达，非常擅长经商做买卖，经常把本部落生产的皮毛和一些畜牧产品，跟其他部落交易。他们经常出门做买卖，走南闯北，最需要的就是交通工具了。于是，商族部落的人发挥了自己非常善于调教牲口，畜牧业又比较发达的特长，解决交通工具的问题。由此，发生了历史上有名的“相土乘马”、“亥作服牛”的故事。“相土乘马”中的相土是一个人的名字，他是商族部落的一任首领。据说是他驯服了马，供人骑乘。人骑着马到处跑，是从相土开始的。“亥作服牛”中的“亥”，叫王亥，他是相土的后代，也是商族部落的一任首领。在甲骨文里发现的一些字，如应该的“该”，考核的“核”，根据研究，指的是王亥。王亥不仅在商族部落的历史上是非常重要的人物，在我国古代的发展史上，也是个了不起的大英雄。据说就是他驯服了比马更难驯服的牛，用牛来拉车、跑运输。(图5)
牛，平时很老实、很温驯，但也有发脾气的时候。牛发起脾气是非常可怕的。而驯服了马，驯服了牛，供人们骑乘，拉车、跑运输，这些是我国古代非常了不起的发明创造。马的优点是速度快，牛的力气比马大，拉的东西比马多，用牛拉车跑运输，对于促进交通运输业和商业贸易的发展，起了很大的作用。后来王亥在经商做买卖中遭遇飞来横祸，被人杀死了。因为他的死，引发了我国历史上有文字记载的最早的因为贸易引起的战争。
王亥驯服了牛，给牛套上车，赶着牛车到处跑运输、做买卖。王亥把一车一车的皮毛、畜牧产品运出去，再把其他地方生产的特产买回来，不久，他就发了大财。
一次，王亥赶着牛车渡过黄河，来到了现在的河北省易水河一带做买卖。易水河一带是狄族的地盘，当时在这里的是狄族的一个部落，叫有易氏。有易氏部落也擅长做买卖，不知什么原囚跟王亥发生了贸易纠纷。有易氏的部落首领看到王亥赶着一个牛车，感到非常新奇，又看到牛车上装满了各种值钱的货物，顿时起了图财害命的歹心。有易氏的部落首领纠结族人把王亥杀了，又把王亥的牛车、货物，以及随行的奴隶等全都抢去。王亥被杀的噩耗传回到商族部落，人们悲痛欲绝。王亥的儿子上甲微，发誓要报杀父之仇。上甲微带领本部落的人，同时又联合了何伯部落，一起挥师北上讨伐有易氏。有易氏的部落首领死于乱战之中，有易氏整个部落的人被商族部落俘虏，当了奴隶。这是我国历史上有文献记载的最早的因为贸易纠纷而引发的战争。王亥，是我国历史上最早的有名有姓的生意人，后来被他的子孙奉为高祖，每年都举行隆重的祭祀典礼纪念他。今天，河南商丘人民还特地为王亥塑像。 后人为什么尊重王亥?纪念王亥呢?当然是因为王亥驯服了牛，促进了交通运输业和商业的发展。王亥为什么能够取得这样大的成就?因为他有两个非常优秀的品德：一个是勇敢，再一个是创新。例如，牛的力气非常大，从来没有人敢给它套上缰绳，让它拉车，王亥首先做到了。因为他勇敢，敢于尝试前无古人的事情，所以表现出了创新的精神。任何事业的发展都离不开勇敢，离不开创新，王亥是一个杰出代表。
春秋战国时代，随着铁制工具的使用，牛的作用更大了。人们给牛套上缰绳拉犁耕地。我国古代之所以能创造灿烂辉煌的农业文明，很大程度上靠的就是牛拉犁耕地。直到今天，我们依然可以见到牛拉犁耕地的场面。这是从王亥开始的。
到了王亥的第六代孙，商汤当领导的时候，商族部落更强大了，不仅商业贸易的范围更广，农业、手工业也有了很大的发展。(图6)
王亥驯服了牛，促进了商部落经济的发展，为商部落的崛起奠定了基础，也给后人留下了“亥作服牛”的典故。
正当商族部落在商汤的领导下蒸蒸日上的时候，夏朝却在夏桀的统治下日趋没落。在我国历史上，夏桀和后来的商纣王，都被称为暴君。夏桀刚登上王位的时候，夏朝的力量已经比较衰弱了，很多部落不再服从夏朝的统治，纷纷闹起了独立。夏桀为了显示自己的武力和权威，带兵东征西讨。有些弱小的部落打不过他，被迫向他进献金银财宝、美女佳人。夏桀得到财宝美女以后，天天在家吃喝玩乐。夏桀在自己的王宫里挖了一个巨大的湖，湖里灌满了酒，叫酒池；他还在首都外建了一个巨大的行宫，方圆十几里的建筑都是雕梁画栋。在这个行宫里，夏桀建了一座高台，叫遥台。它全部用洁白的玉石砌成。夏桀穷奢极侈，榨干了老百姓的血汗，老百姓对他恨之入骨。一次，夏桀登上高高的遥台，俯瞰大地，得意忘形地说，我是天上的太阳，要永远高高在上，享受荣华富贵。老百姓不敢公开议论，就私下诅咒他，“是日何时丧?予与汝偕亡!”说，你这个可恶的太阳，什么时候灭亡呢?我们愿意和你同归于尽。商汤看到夏桀不得人心，悄悄地做起了消灭夏朝的准备。他广施仁德，赢得了本部落以及周围很多部落的拥戴。之后，商汤在和夏桀斗争的时候，不仅采取了政治手法和军事手法，还采取了打贸易战的手法。(图7)
夏桀王宫里，从各地搜罗来的年轻女子多达上万人，夏桀要求她们个个身穿绫罗绸缎，打扮得花枝招展。一万多人可不是一个小数目，冬天得有冬衣，夏天得有夏装，春秋也要有个换洗的，所以，供一万多人穿的衣服，少说是几万件，十几万件，多说就是几十万件了。由于高级锦缎的需求量很大，供不应求，市场价格一路上涨。商汤发现有机可乘，组织本部落的人赶制了一批又一批的高级锦缎卖给夏桀。商汤还组织商队，买来各种珍宝奇玩，也卖给夏桀。交易时，商部落不要别的，只要粮食。贸易战收到了非常好的效果。不长时间，夏朝就国库空虚、粮食短缺了。而同时商部落却是物资充裕，实力大增。商汤看到时机成熟了，在公元前16000年，亲自带兵，赶跑了夏桀，建立了商朝。商朝建立后，立国600多年，工商业经济有了更大发展。当然，商朝后来又被周朝灭掉了，整个商族部落的人，上自王公贵族，下到普遍百姓，都成了周朝的奴隶。
商朝的遗老遗少，特别是那些王公贵族，过惯了养尊处优的日子，不会种地，没有什么手艺，靠什么养活自己?他们被迫拣起了老祖宗的传统，经商做买卖。无论在商朝建立前，还是灭亡后，商族部落的人都善于经商做买卖，久而久之，专门经商做买卖的人就被称为商人了。本来商人这个名词指的是商族部落的人，或是商朝人。就像后来的汉朝人称为汉人，唐朝人称为唐人。由于商族部落的人很善于经商做买卖，所以商人就变成了生意人的代名词。现在，用于交易的物品称之为商品，专门从事贸易的行业称之为商业，商品、商业这些词都是从商人这个词派生出来的。
无论是商人还是商品、商业，这些词都跟商族部落以及商朝有直接的关系。这些词的演变以及它背后的历史兴衰，《史记》中都有记载。《史记》不仅记载了中国早期的商业发展，也记载了很多早期工商业者的故事。
《史记》里，占笔墨最多的当然是王侯将相这些大人物，而专门给工商业者写的传记《货殖列传》，只占比较小的部分，还是《史记》的倒数第二篇。但在司马迁之前，专门给工商业者写传记的历史书从来没有过，《货殖列传》是开天辟地的第一篇。
在整个《二十四史》中，除了班固的《汉书》模仿司马迁的写法，有一篇《货殖传》之外，再也找不到第三部为商人写传记的历史书了。我们应该感谢司马迁，如果不是他，中国古代早期工商业者的故事，也就无从知晓了。
通过一些篇章，司马迁给我们留下了绕有趣味的工商业故事，也留下了许多耐人寻味的工商业者的传奇。寡妇清的故事，就记载在《史记·货殖列传》里。(图8)
寡妇清的老家地处现在重庆市的涪陵一带，寡妇清是我国历史上第一位有名字可考的女企业家。寡妇清虽然是普通百姓，但她是一个女强人，才能卓越，一般的男人她瞧不到眼里。所以，丈夫去世后，她再也没结婚，一直守寡。因此司马迁称她为寡妇清，又因为她家所在的地方，在古代是巴国之地，所以又称她为巴寡妇清。
寡妇清家经营的产业，是开采朱砂矿。在古代，朱砂的用途很广，它可以把丝织品、麻布之类的纺织品染成红色。中国人自古以来喜欢红色，红色喜庆。所以朱砂是纺织业中非常重要的颜料。另外，朱砂还可以制作水银，用作药材。所以开采朱砂矿，是一个挣钱的大买卖。
寡妇清家的产业是她祖上开创的，到她这代时，已经是传了好几辈的家族企业了。大概因为家族里边的男子才能一般，所以寡妇清挺身而出，主持家业。寡妇清非常能干，把产业经营得红红火火，她家的产品畅销全国。同时，寡妇清作为女企业家的名声四处流传，甚至引起了秦始皇的注意。秦始皇用接待客人的礼节接待了寡妇清，还特地为寡妇清建造一座高台，命名“女怀清台”，以示表彰。在我国古代，女企业家本来就稀罕，而接受过皇帝接见和表彰的女企业家更是凤毛麟角。可是，秦始皇为什么要把寡妇清拜为上宾呢?(图9)
司马迁在《史记·货殖列传》记载寡妇清的故事里，提了两个原因：
原因之一是寡妇清一直守寡，保持了妇女的贞节。
原因之二就是寡妇清有钱。
司马迁提出这两方面是有道理的。
关于守寡的问题。在秦汉时期，寡妇改嫁，不守寡，是非常平常的事情。比如秦始皇的母亲、汉武帝的母亲，都是改嫁的妇女。但是，秦始皇坚决主张妇女应该守寡，不应该改嫁。秦始皇曾经下过一道命令，原文说， “有子而嫁，倍死不贞”，就是说，妇女如果在生了孩子后，因丈夫去世再改嫁，不仅对不起死去的丈夫，而且不守贞节，应该禁止。在这种政策背景下，秦始皇把寡妇清树立为道德标兵，是非常容易理解的。如果说秦始皇是我国历史上第一位号召妇女守寡的皇帝，那么秦始皇特地为寡妇清建造的女怀清台，就是我国历史上第一座贞节牌坊了。
当时战乱，寡妇很多，守寡的不是一个，为什么秦始皇单单要表彰寡妇清呢?这就是司马迁提的第二个原因，因为寡妇清有钱。
寡妇清作为一个家族企业的一把手，在秦国紧锣密鼓地兼并六国的战争中，依然能把企业经营得红红火火，创造了大量财富，可以说是一个有特殊身份的名人。秦始皇接见寡妇清，会起到示范作用，产生轰动效应，既鼓励妇女守节，又表示了对寡妇清经商能力的重视和赞赏。寡妇清作为一个女性经商者，她的故事很有传奇色彩。
除了寡妇清的故事外，《史记·货殖列传》里还记载了很多耐人寻味的工商业者的故事。比如，孔子是我国历史上第一位搞教育办学的人，他招生三千多人，号称弟子三千。学校没有国家财政拨款，孔子办学的经费是怎么解决的呢?孔子经常坐着马车周游列国，人在旅途，总得吃饭、住店。那么，吃饭、住店的钱又从哪里来呢?原来，孔子有个好学生，叫子贡。子贡是个成功的大商人，他是孔子办教育的主要赞助者。现在经常把一些有学问的商人、企业家称为儒商，子贡是孔子亲手培养出来的商人，应是我国历史上最正宗、最地道的儒商了。
再比如，春秋时代著名的政治家范蠡，他帮助越王勾践“十年生聚，十年教训”，最后灭了吴王夫差。功成名就之际，他却辞官经商去了，后人称其陶朱公。后来他又多次把自己的家产分给亲朋好友、邻里乡亲。
历史上，姜子牙，子贡，还有范蠡这些人，要么是以政治家为人所熟知，要么是以儒生为人所知晓。其实，他们都曾经当过商人、做过买卖。他们的人生大事，都体现出了商人独特的智慧。
随着社会的发展，原来生活在社会下层的一些小商小贩，在新的历史机遇中脱颖而出，大显身手，开创了一个商人治国的新时代。
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商贾传奇(二)贩夫治国
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