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本人祖籍温岭新河长屿，从小生活在农村，儿时见过饶有风趣的陈年习俗，虽然在世事沧桑中烟消云散，但永远留在我的记忆中，如今拿出来晒一晒，倒蛮有意思。
打生
旧时，大凡结婚满3年的新媳妇，如果肚皮还不见大起来，人们就要采取独特措施——“打生”了。当时我们是一个人口四亿的国家，没有像现在那样要求避孕节育，生小人的“门头”是开着的，一对夫妇生七八个是平常事，而3年还不生小人那就是大事了。当时农村落后，卫生知识贫乏，怀不上孩子不去看医生，而是归罪于肚皮不争气，想用“打生”的办法打出孩子来。
我家对门的春嫂，婚后3年还未怀孕，她的家人十分焦急，请求邻居帮忙“打生”。于是，我们四合院里的大嫂们就“该出手时就出手”了。记得那年时逢三月，春嫂后院那棵桃树的花开得特别鲜艳，而桃树脚下又是选择打生地点的最佳处，据说在桃树脚下打生的成功率最高。
我家嫂嫂和邻里的6位年轻媳妇（未婚女子和年长妇女不能参加）组成的“打生队”，浩浩荡荡来到春嫂家。春嫂是乡里出了名的大美人，一见“打生队”上门， 羞羞答答，脸孔红得胜似桃花，更显得楚楚动人。此时，她佯作逃跑，但又迈不开腿，好让“打生队”逮个正着。“打生队”“抓住”春嫂后，由4人抓着她的四肢抬着走，2人手拿桃木枝，一边问“你生不生？你生不生？”一边在她肚皮上轻轻拍打，同时向她家后院方向前进。在问一句打一下的路上，害羞的春嫂“我生我生”这句话很想说，但又不好意思说出口。这时，四合院里的男女老少都围拢来看热闹，见春嫂不开口，有的就代她回答：“我生我生！”其中平时爱开玩笑的堂兄还高叫“我生我生，马上生！生他七个八个！”，让大家笑得前仰后合。“打生队”把春嫂抬到桃树下时，又问她“生不生？”见还不回答，就把她高高抬起，又迅速放下，如此一上一下不停地闹，直到春嫂禁受不起折腾说出“我生我生”时，才放下来。这时，累得面孔绯红的春嫂和“打生队”的嫂嫂们，站在桃树下，组成一幅绝妙的“人面桃花相映红”的粉墨画……
说也奇怪，“打生”结束不过几个月，春嫂的肚皮真的鼓起来了。难道真的是“打生”打出来的？我想应该是个巧合吧。
春嫂头胎生了个女娃，以后又先后添了两个儿子，如今已是子孙满堂。每当我回到老家见到86岁高龄而风韵犹存的春嫂时，就会想起当年“打生”那些陈年往事来。
递（赶）贼神
“递（赶）贼神”，是解放前我们新河民间的一种习俗。“贼神”，是指贼走后在人们心头留下的阴影。其实，这是人们心理作怪所致。我在七八岁时，一天夜里小偷撬门入室，我爷爷听到响声，大喊“有贼！有贼！”，当大家从睡梦中惊醒出来时，小偷已逃之夭夭。
虽然，小偷仅偷走了一件新制作的簑衣（用棕榈毛编织的雨衣），并已经逃走，但贼的影子一直在我们心里挥之不去，特别是我们小孩子晚上更是心惊胆战，总觉得贼还在家里晃悠，大人们也心有余悸，夜里睡不好觉。于是爷爷决定实施“递贼神”行动。
按照“递贼神”风俗，爷爷事先制作了一个象征“贼神”的稻草人。将稻草人的头部包上一层白纸，画上眉毛、眼睛、鼻子和嘴巴，并将其捆绑在上间前的廊柱上。然后再请来七八位男性邻居到我家，由一人扛起“贼神”飞快往外逃跑；再由一人敲响大铜锣高喊“拔（抓）贼神呀！拔贼神呀！”众人在后面紧紧追赶，及到把“贼神”抓获。最后，大家围拢来狠狠踩踏“贼神”，并点火烧毁将草灰丢入河中。
拜水
拜水（祈雨），是人们遇久旱无雨，祈求降雨的一种民间风俗。
在“种于地，成于天”的靠天吃饭的旧社会，旱灾是威胁农业生产最为严重的自然灾害。种田人在旱灾降临时，就会举行“拜水”仪式，以求天降甘霖，泽润苍生，禳解灾害。
旧社会，农田灌溉靠的是江河和水塘。那时，称靠近江河的水田为“驻河头田”，如不遇大旱，这些农田还有水灌溉，尚能保收；而远离江河的则称“里垟心田”，因这些水田靠小水塘供水，只要老天爷半个月不下雨，水塘即见底，稻苗就会枯死，颗粒无收，故又叫“里垟心田”为“靠天田”。因此，在大旱天，靠天吃饭的种田人就会被活活饿死的。
那时，人们迷信降雨属龙王管辖，我们长屿晋岙里有白龙潭，相传白龙娘娘十分显灵，每逢大旱，都会向她求雨。记得在我12岁那年夏天，近一个月没有下雨，人心惶惶，于是就向白龙娘娘“拜水”。
“拜水”队伍以村为单位，一户一人，由主持人带领向晋岙里出发。一路上，不准戴草帽，光着头，赤着脚，顶着烈日行进在滚烫的石板路上。各村还有一人负责唱《拜水歌》：“天昭昭，地熬熬，红猛日头像火烧。河底瓜裂，水稻枯灭，芋头卷叶，泥鳅拔直，求四方大龙王行雨呀！”唱毕，大家即下跪合掌对天参拜。如此唱唱拜拜来到晋岙里后，大家集中白龙潭前举行祭拜仪式。仪式十分隆重，四张八仙桌上摆着猪羊鸡鸭水果糕点五谷等丰盛祭品，主持人口中念念有词，焚香祈祷，绕场做着各种动作，中间还多次指挥大家集体顶礼膜拜。
“拜水”回来后，各村都在大树上挂起了写有“风调雨顺，五谷丰登，求四方大龙王行雨”的“水旗”。我们下章村的水旗，就在离我家200米地大土墩上的千年古樟上高高飘扬。求雨心急的农民们把希望寄托在水旗上，因为水旗是干旱的标志，据说龙王见到就会前来行雨。
新中国成立后，政府大兴农田水利，河网交叉，渠道贯通，并兴修了太湖、湖漫等大小水库。“靠天田”、干旱饿死人早已成为历史；“拜水”习俗，也随着水利建设的发展逐渐销声匿迹。 | 
