在我国，按照树种标准分类，楠木品类繁多，有桢楠、闽楠、紫楠、利川楠、浙江楠及润楠属的填润楠、基脉润楠、粗状润楠等等，但就是没有“金丝楠”这个类别。我们说的“楠中极品”—＂金丝楠＂，其实是历史上形成的对某种具有特别品质的楠木的称谓。“金丝楠”木材颜色一般为黄中带绿，或金黄色，截面金丝最为明显，具有独特香味。
桢楠属树种在中国约有34种，分布于长江流域以南，尤以西南最常见。其中，以成都平原产的桢楠最为有名，但其在木材特征上往往不易与其他楠木树种区别开来。近来木材学界上有研究报道“金丝楠”指的是桢楠属中的桢楠，其特征是：木材颜色黄褐色带绿，心材边材区别不明显，有香气。但至今尚未有象《红木》国标一样制定出严格的“金丝楠”木材的鉴定标准。
经过研究比较古今的金丝楠应用历史及实物照片，我认为：严格意义上的“金丝楠”应该是“桢楠乌木”。也就是说，金丝楠确系成都平原的桢楠树种，但是，只有经过上千年的埋藏和复杂的地质变化与成分替代过程，才可能形成具有金丝楠特质的材质，特别是对其剖面进行打磨后，会呈现出金黄色的纹理，也就是是说：非“乌木化”，则难以称“金丝楠”。
市面上不少称金丝楠的制品，号称“拆房老料”金丝楠的，或者用老的楠木家具木材所制的器物，其实都是达不到“金丝楠”标准的。顶多是桢楠木所制而已，四川内的寺庙以及民用家具，在明清及以前，大量使用楠木，但并非金丝楠。否则，金丝楠也不可能成为“皇宫贡品”了。明清两代均严格禁止除皇家以外的建筑使用金丝楠木，嘉庆杀和珅，公布了二十大罪状，条条都是死罪，其中和珅家产查抄，所盖金丝楠房屋，僭(jiàn)侈逾制，其大罪十三。可见，从明清开始，金丝楠就非一般意义上的楠木，应该是存世稀少的“金丝楠乌木”（学界也称阴沉木）。
成都平原的桢楠（Phoebe zhennan）,为常绿大乔木，高达40米，胸径可达1.5米，其树干高大，通直圆满，出材率极高；木材黄褐色带绿，心边材区别不明显；有光泽；新切面有香气，易消失；滋味微苦。管孔略少；略小至中，肉眼下略见。在地震等地质运动的影响下，部分桢楠被深埋地底上千年甚至几千年，在高温高压以及与空气隔绝的条件下，其材质发生了巨大变化，最终蝶变，成为楠中极品。
下面就是刚切开的一块金丝楠乌木的切面：其典型特点有黄褐色带绿（出土时间较长后，或制作成器物后会慢慢向金黄色演变）、截面有光泽（泛光）、刚切开时有非常浓郁的幽香（这种幽香极其独特，太迷人了！我收藏的金丝楠原木手珠就有这样的幽香，闻闻就知道了），不过时间长了香味就会慢慢变得若有若无了，不知是习惯那种幽香了，还是香味变淡了，也许二者皆有吧，据说下雨天，这种幽香又会不知不觉的漫出，如兰香一般。
乌木质地坚硬细密，色泽丰富悦目。或乌黑透亮，或灰褐如云，或红似花岗，或灿若黄金，是制作乌木雕塑、乌木艺术品、收藏品的宝贵材料，也是制作古典极品的上选之材。目前，有一定树龄的桢楠都是国家保护的珍贵树种，早已明令禁止砍伐，并将存世和新种植的树木编号入档予以保护。而那些埋藏在地下千年以上，表面碳化，形成外黑内黄特征的古金丝楠乌木，更是可遇不可求的宝中之宝。
本人是金丝楠乌木的狂热收藏者，所藏之真正金丝楠乌木也并不多，偶得一块也是反复把玩，不离左右，下面就是我的办公桌，瞧瞧那鼠标垫，是否算得上史上最古老（数千年）、最昂贵（极其稀少）、最具有中国古典特色（金丝楠乌木全世界只有中国存有）、最原生态的鼠标垫呢？哈哈哈！。（请尊重笔者劳动，转载注明出处）
