文学评点是中国文艺理论家创造的一种独特的文艺批评形式、美学著作的特殊体裁，是中国文艺理论家、美学家对世界美学史做出的独创性巨大贡献之一。
评点文学到晚明开始风行，至金圣叹建立的评点文学完善的形式，由书前的导读、读法，和正文中的前评（小说每回前、戏曲每折前、每篇文章或诗歌前的总批），正文中的段落评批、眉批、夹批、旁批组成。
文学怪杰和《金圣叹全集》
金圣叹（1608－1661），名人瑞，长洲（今江苏苏州）人。明末诸生。他因目睹明末政治黑暗和深恶清军的残酷杀戮，放弃科举仕途，一生以批书、写诗为乐，最后因反对贪官而被杀。
他立志评批最杰出的六部文学著作，他称之为“六才子书”：《庄子》、《离骚》、《史记》、杜诗、《西厢记》和《水浒传》。他因惨遭杀害，仅完成《第五才子书水浒传》（《金批水浒》）、《第六才子书西厢记》（《金批西厢》）和《第四才子书杜诗解》的部分评批。另有古文评批《天下才子必读书》（内有《史记》多篇）和唐诗评批《唐才子诗》、时文评批《小题才子书》；《古诗（十九首）》、《孟子四章》和《欧阳修词十三首》评批等。他的全部著作由我汇编成《金圣叹全集》。
《金圣叹全集》（1985年初版，2009年导读、解读再版本，万卷出版公司）是中国文学史、美学史和中国文化史上最重要的经典巨著之一，是每一位有文艺和文化修养的读者的必读书，此有两因：一、本书所评批的著作，是中国文学艺术中诗、文、戏曲、小说中人人都应该学习、熟读，甚至背诵的成就最高的典范之作。二、金圣叹代表了评点文学的最高峰，并和《文心雕龙》的作者刘勰、20世纪文科第一大学者王国维鼎足而三，是中国美学史、文学批评史上成就最高、影响最大的自成体系的三位理论大家之一，也是世界美学史上成就最高的划时代的大家、巨匠之一。《金圣叹全集》中的评批文字是指导作家和读者认识宇宙、历史和人生，指导文学创作和欣赏的典范之作。
《西厢记》《水浒传》和《红楼梦》是思想艺术成就最高的戏曲小说伟大作品，金圣叹一人完成《水浒传》、《西厢记》两书的评批，兼及诗文；评批极为深刻、生动、细腻、独到，文字流畅、灵动、精美且变化多端、引人入胜；建立了文学评点的完整的写作体裁和评论体系；全面、完整分析、揭示和总结了经典诗文、戏曲、小说的写作方法和创作理路，极大地提高了文学评点的水平，对诗人作家的创作和读者的文学艺术鉴赏，都有极大的指导作用。
金评名著的崇高地位和极大影响
《金批水浒》（1641）、《金批西厢》（1656）和金批的其他著作出版后，风行天下，影响极大：晚明至民初的读者都“爱读圣叹书，几于家置一编。”论者赞誉其“善衡文评书，议论皆发前人所未发。”“读先生所评诸书，领异标新，迥出意表，觉作者千百年来，至此始开生面。”《清代七百名人传·金人瑞传》说他：“纵横批评，明快如火，辛辣如老吏。笔跃句舞，一时见者叹为灵鬼转世。”故而鲁迅称他为“最有名的金圣叹”。
《金批水浒》和《金批西厢》，以其极高的艺术和学术成就，创造了三个奇迹：
其一，金批《水浒》和金批《西厢》成为清代至民国初之三百年间唯一流传之权威版本。
其二，以金批诸书为典范，不仅毛声山、毛宗岗父子评《第七才子书琵琶记》和《三国演义》、张竹坡评《金瓶梅》、《聊斋志异》和《红楼梦》评批本无不以金圣叹为楷模，《红楼梦》的创作也受金批《西厢》的重大影响。其三，金批诸书风靡天下，影响到有清一代之读者已养成非评批、评点本不读的需要和习惯，各类文学评批本大量涌现，盛况空前。
《金批水浒》和《金批西厢》
胡适认为：“最后得到十七世纪文学怪杰金圣叹的大删削与细修改，方可得到那部三百年人人爱赏的七十一回本《水浒传》。”“（金圣叹）真是有绝顶高明的文学见地的天才批评家的大本领，真使那部伟大的小说格外显出精彩！”其修改的细处，他感叹：“这真是‘点铁成金’的大本领！”“是《水浒传》的最大幸运。”“《红楼梦》有过这样大幸运吗？”
钱穆说：“自余细读圣叹批”《水浒传》之前，“读得此书（《水浒传》）滚瓜烂熟，还如未尝读。”“读其批《水浒》，使我神情兴奋”，后来一再读金批《水浒》，“每为之踊跃鼓舞”。他进而认为他是通过《金批水浒》学到了读书、尤其是读一切经典著作的方法。
《金批水浒》所创建的性格理论领先西方两百年：“《水浒传》写一百八个人性格，真是一百八样。若别一部书，任他写一千个人，也只是一样；便只写得两个人，也只是一样。”“《水浒传》只是写人粗卤处，便有许多写法。如鲁达粗卤是性急，史进粗卤是少年任气，李逵粗卤是蛮，武松粗卤是豪杰不受羁靮，阮小七粗卤是悲愤无说处，焦挺粗卤是气质不好。”
对于《金批西厢》，与金圣叹同时之著名戏曲理论大家李渔甚至认为：“读金圣叹所评《西厢记》，能令千古才人心死。”“自有《西厢》以迄于今，四百余载，推《西厢》为填词第一者，不知几千万人，而能历指其所以为第一之故者，独出一金圣叹。是作《西厢》者之心，四百余年未死，而今死矣。不特作《西厢》者心死，凡千古上下操觚立言者之心，无不死矣。人患不为王实甫耳，焉知数百年后，不复有金圣叹其人哉！”“圣叹之评《西厢》可谓晰毛辨发，穷幽极微，无复有遗义于其间矣。”生动形容了《金批西厢》的极高成就，说明此书是学者研究文艺经典和名著的楷模，是读者欣赏名著、作家学习创作方法和经验的最佳教材。
金批唐诗和古文
金圣叹评论古文和唐诗也精彩纷呈。《天下才子必读书》已将历代古文的优秀篇章收罗齐全。专家研究证明，《古文观止》抄袭和篡改此书；中学课本中常选的林嗣环《口技》是抄袭金批《水浒》第六十五回之回前总评；《唐诗三百首》也是模仿金批唐诗的产物。
金圣叹评论唐诗大家转折之妙，如刘禹锡《金陵怀古》之前半：”王濬楼船下益州，金陵王气黯然收。千浔铁锁沉江底，一片降旗出石头。”写得气势极盛。下半首说：“人生几回伤往事，山形依旧枕寒流。今逢四海为家日，故垒萧萧芦获秋。”金批说：“看他如此转笔，于律诗中真为象王回身，非驴所拟。而又随手插得‘几回’二字，便见此后兴亡不止孙皓一番，直将六朝纷纷，曾不足当其一叹也！结用无数衰飒字，如‘故垒’，如‘萧萧’，如‘芦获’，如‘秋’，写当今四海为家，此又一奇也。”极赞其五六转笔力犹如“象王回身”，既气顺又有力。其力大，表现在诗人将上半首的磅礴气势举重若轻地转折而下，更且顺势织进历史的沧桑；还形象地写出腐败政权倒台的政治现象在历史上的多次重复性。
金圣叹评论古文，如《留侯世家赞》“总是不能定留侯人物，意在笔外。”“留侯脚色奇，此赞亦写得恍惚甚奇。前叙老父予书，不信又信，后叙状如妇女，信又不信，总是照此一人脚色。”张良是汉初将相中最富于传奇色彩的人物，司马迁写出这个历史人物的风格特点，圣叹用“恍惚甚奇”一语概括之，无疑已抓住了要害。另如《樗里子甘茂列传赞》“笔有余叹，其叹不尽。”“断三人毕，忽然发叹，叹秦时尤趋谋诈，只一‘尤’字，便是骂尽天下尽趋谋诈也。”对于文起八代之衰的唐代古文运动领袖韩愈，即使人们不熟悉的佳篇也评出精采，如《殿中少监马君墓志》：“殿中君生平事亦，略无可书，却无端忽牵连其祖子孙三世，写出一段情事婉约，悲叹淋离，真无中生有之笔。”《祭田横墓文》则“以沉郁之气，发悲凉之音。逐二句抗声吟之，真有天崩海立之势。”
