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嫦娥的本名不叫嫦娥，而是叫恒娥。因为她是女性，所以人们又把恒娥写成姮娥。
嫦娥奔月的故事，最初十分简单，在《淮南子》里，只有两句话：“羿请不死之药于西王母，恒娥窃以奔月。”后来，西汉人高诱在为《淮南子》作注时，把它发展成为一个完整的神话故事：“娥，羿妻。羿请不死之药于西王母，未及服之，娥盗食之，奔入月中，为月精也。”
在另一个神话传说《弈射九日》里，羿是大力士英雄。本来，天上有十个太阳，把大地照成一片火海。弈用千斤巨弓，将九颗太阳射下来，只剩下一颗，于是人类得救。故事发生在古上当潞安府三崇山(当地人叫老爷山)，即今天山西省长治市屯留县境内。1993年，我因写作，到我国煤炭战线先进企业潞安矿务局深入生活，在矿务局大楼前花园广场喷水池旁边，看到一尊弈射九日的汉白玉巨雕，弈昂首挺胸，两臂弯曲，双目凝视天空，手握弓箭，引而待发。弈射下来的太阳，有五颗落在老爷山附近的一个村庄里，此村取名五阳村。为了纪念弈射九日，明成化四年，当地百姓在村外的老爷山上，修了一座庙宇，六百多年过去了，至今香烟缭绕。
弈与嫦娥，人物形象的文化含义及主题性质都不一样。把嫦娥说成是弈的妻子，不大合乎情理。新编的《嫦娥奔月》甚至说，羿多次主动向嫦娥求爱，嫦娥觉得自己很美，看不起弈，勉强结婚后，夫妻感情不和，等等，似乎也有点离谱。反正是神话传说，没有具体的作者，不存在版权问题，人人都可以根据自己的想象参与创作。信则传，不信也无所谓。
更加离谱的是嫦娥被迫改名：
公元179年，刘邦之孙刘恒继位，当了皇帝，史称汉文帝。“恒”字成了忌讳，天下所有带“恒”字的名字，都必须改掉。神话传说中的恒娥，也不能例外。“姮”娥也不行，既不能同字，也不能同音。哪能办呢？想来想去，古文“恒”者，“常”也。于是，将“恒”娥改为“常”娥。人们按性别习惯，把“常娥”写成“嫦娥”。
别说，这一改名，嫦娥反而因祸得福!嫦娥比姮娥，不但通俗易懂，而且更好听、好记、好写，琅琅上口!原本只为少数文人知道的姮娥，很快流传到民间，文人骚客更加关注。唐·李商隐说：“嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心”；宋代诗人晏几道则说：“嫦娥已有殷勤约，留着蟾宫第一枝。”和李商隐的观点有点作对；到了清代，诗人杨模更把嫦娥奔月理想化了：“半路嫦娥能却暑，广寒深处玉为楼。”等等。
真正把嫦娥写得栩栩如生，而且，极富浪漫色彩的，是毛泽东。“寂寞嫦娥抒广袖，万里长空且为忠魂舞”，短短两句，动感、煽情、传神、入画。经典佳句，耳熟能详，给人以无穷的想象。嫦娥奔月，也赋予了崭新的意义。
频频发布的我国探月工程，每每使我激动不已。激动之余，不禁想到久居月宫里的嫦娥。其实，她早已不寂寞了。欧美的探月活动，早就开始，而且很热闹。不过，欢迎自己的同胞——来自神州的使者，还是头一次。嫦娥的欣喜之状，可想而知。这里，请允许我根据伟人的诗意，改写两句诗作为本文的结束：殷勤嫦娥抒广袖，万里长空且为神州舞!
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