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中国十大传统名花—— 山茶
山茶：花中珍品（南宋陆游诗：“惟有山茶偏耐久，绿丛又放数枝红”。）
山茶花鉴赏：品种5000余，我国约300余（云南约100多）。
山茶花文化概述：山茶原产我国南方，大约在隋唐时期，山茶已由野生进入人工栽培。段成式《酉阳杂俎》载：“山茶似海石榴，出桂州，蜀地亦有。山茶花叶似茶树，高者丈余，花大盈寸，色如绯，十二月开。”唐代初年，日本便从我国温州等地引进了山茶的品种。山茶花多为红色，有浅红、深红、紫红等，唐人所见所赞不能越此范围。
自宋代起，栽培山茶之风更盛，品种日见繁多。吴自牧《梦梁录》中透露南宋临安引种培育的山茶品种有“罄口茶”、“玉茶”、“千叶多心茶”、“秋茶”等名目。吟颂白山茶花的诗文增多，曾巩《以白山茶寄吴仲庶》、范成大《玉茗花》、黄庭坚《白山茶赋》等。山茶异品，吴自牧《梦梁录》记载：“东西马塍色品颇盛，栽接一本有十色者，有早开，有晚发，大率变物之性，盗天之气，虽时亦可违…顷有接花诗：‘花单可使十色黄，果夺天之造化忙’。”
宋元以来，品种之多，品名之雅，难以胜计。山茶花大形胜，雍容华贵，有牡丹之姿，却始开于初冬，这与牡丹迥然有别。故人们夸它：“腊月冒寒开，楚梅犹不奈”（宋?梅尧臣）。花期漫长，连开数个月，陆游：“唯有山茶偏耐久，绿丛又放数枝红。”曾巩：“山茶花开着未归，春归正值花盛时”。清初李渔《闲情偶寄》大赞山茶花：“花之最不耐开，一开辄尽者，桂与玉兰是也；花之最能持久，愈开愈盛者，山茶、石榴是也。然石榴之久，犹不及山茶。榴叶经霜即脱，山茶花戴雪而荣，具松柏之骨，挟桃李之姿，历春夏秋冬如一日，殆草木而神仙者也。”
山茶中以云南山茶风韵最胜。冯时《滇中茶花记》载：“茶有数绝：一、寿经三四百年，尚如新植；二、枝干高竦四五丈，大可合抱；三、肤纹苍润，黯若古云气罇罍；四、枝条黝纠，状如塵尾龙形；五、蟠根轮囷离奇，可凭而几，可藉而枕；六、丰叶森沉如幄；七、性耐霜雪，四时常青；八、次第开放，历二三月；九、水养瓶中，十余日颜色不变。”基本把它的优点概括了出来。
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