红薯，又称番薯、白薯、地瓜、山芋、红苕等，在植物学上的正式名字叫甘薯。在16世纪传人我国，至今栽培历史不到500年。红薯味道甜美，营养丰富，又易于消化，可供给大量热能，所以有的地区把它作为主食。
营养成分
红薯富含维生素A、C、E，一定量的B族维生素，还含有大量的糖、蛋白质、脂肪、胡萝卜素、膳食纤维以及钾、铁、铜等10余种矿物质。
保健功效
性温，味甘。
红薯中所含的微量元素硒，具有预防癌症的作用。红薯中的膳食纤维和黄酮成分能促使排便通畅，可用来治疗痔疮和肛裂等。脱氢表雄甾酮是红薯所独有的成分，这种物质既防癌又益寿，是一种与肾上腺所分泌的激素相似的类固醇，国外学者称之为“冒牌荷尔蒙”，它能有效抑制乳腺癌和结肠癌的发生。
红薯对人体器官黏膜有特殊的保护作用，能阻止胆固醇在血管壁上沉积，保持血管弹性，有助于预防或缓解心脑血管疾病，防止肝肾中的结缔组织萎缩，防止胶原病的发生。
红薯能够提高消化器官的机能，滋补肝肾，并对机体的衰弱也有恢复效果，也可以有效的治疗肝炎和黄疸。
红薯的蛋白质质量高，可弥补大米、白面中的营养缺失，经常食用可提高人体对主食中营养的利用率，使人身体健康，延年益寿。
红薯中含有一种类似雌性激素的物质，这种物质对保持身体健美是有益的，可作为驻颜美容食品。它还是一种理想的减肥食品。
红薯藤性微凉，味甘涩，无毒，对夜盲症、糖尿病和妇女产后乳汁不通等也具有治疗效果。
适用人群
红薯适宜产妇、湿热黄疸、小儿疳疾慢性肝病、脾胃气虚、营养不良、习惯性便秘、夜盲症患者、癌症患者食用。
将红薯粉溶解于牛奶或豆奶中饮服，是适合老人与儿童的吃法。
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