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进化解密：为什么我们要性交？
就在名刊《公共科学图书馆?生物卷》（PLoS Biology）上，生物学家丹尼斯·罗泽发表了一篇引人入胜的文章。该文引入了一个古老的问题：为何要有性生殖来着？它咋一看似乎显而易见。但是在生物学中，事实上这是一个永远的秘。对进化生物学感兴趣的人可能已经对下边这个原因很熟悉：为什么性交是一种不一定肯定发生的进化演进？不过，罗泽下边的总结是一件了不起的工作—— 许多重要的生物代价都与有性生殖有关，特别是： 雄性的代价（或者“双倍的性别代价”）：在许多物种中，雄性都不向下一代提供任何资源。然而在有性生殖的情况下，雌性一般要投入一半的资源到雄性的生育中。对于无性生殖下的雌性来说（只生育雌性后代），如果其他一切条件相同，那么这会带来双倍的优势。 有利的基因组合遭到破坏的代价：基因构成能够存活到成年，并继续得以生殖。相对来说，这证明它适合于自己的环境。有性生殖则可能破坏这种有利的基因组合，降低后代的平均适应能力。 交配过程相关的代价：在时间和精力上，寻找配偶要付出昂贵的代价。它也可能增加天敌捕食和寄生物传播的风险。此外，在某些物种中，交配可能对雌性构成伤害，并且影响她未来的生育成功率。 然而，罗泽最后解释了：为什么近来的现实证据反倒支撑了这种观念——有性生殖有助于生物适应新的环境。他写到： 特别是，在环境适应方面，性交具有它的优势。对于这个问题的探究，几个古典生物学模式被证明非常有用。这些不同的实验性进化研究涵盖莱茵衣藻、酿造酵母和大肠杆菌。实验表明，有性生（或重组型）物谱系比无性谱系的新环境适应更快。在同无性生物竞争时，这能够变成有性生物的净收益吗？最近，秀丽隐杆线虫的实验种群已经证明了这一点。该证据表明：在适应新环境的时候（或者与一种病原体共同进化），大部分自体受精生物都会朝着代价更高的双亲型性模式演化。 发表于《公共科学图书馆?生物卷》的一项新研究也显示了：有性生殖是怎样以这种方式发挥了它的作用？详细论证请参见罗泽的文章《性优势解疑》。 |
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