２０１１年７月４日上午，故宫博物院将国家一级文物——宋代哥窑瓷器损坏，时隔近一个月后被人举报，这才不得不出面承认。此事引发了人们对“瞒报”的热议。其实，“瞒报”由来已久，清代乾隆时期就出了一起著名的“瞒报”事件，还由此引出了一桩意味深长的案中案。
乾隆二十一年（1756年）夏秋之交，河南、山东、江苏三省交界地区降下了历史罕见的特大暴雨。这场暴雨持续了一个多月，导致整个华北平原哀鸿遍野、民不聊生。一贯标榜爱民如子的乾隆皇帝已经从一些大臣的奏报中得知了这场洪涝灾害，他当即诏令当地官员务必做好灾民的安抚赈济工作，以确保社会稳定。
次年（1757年）正月，乾隆皇帝开始了第二次南巡，想顺便考察一下灾情。各地官员的迎驾接待工作做得周密到位，虽是冰冷刺骨的季节，一路上并没有见到多少灾民。乾隆的心情也算舒畅，还即兴作了几首诗。
但到了河南夏邑县时，乾隆的好心情却一扫而光。按照惯例，每到一地，皇帝都要和当地的名宿（有名望的人）、乡绅代表座谈。在座谈会上，一个名叫彭家屏的休官员揭发说：河南的夏邑、永城、虞城、商丘四县受灾特别严重，却没有得到任何赈济，原因是河南巡抚图勒炳阿隐瞒灾情不报。
乾隆随即召来图勒炳阿，询问夏邑等地的灾情。然而，图勒炳阿却极力否认，称灾情并不严重。乾隆命他再深入查访。很快，图勒炳阿就奏报了“核实”结果：虽然去年雨水较多，但夏邑等地的庄稼仍有七八成的收成，按规定，只有减产50％才算灾害，应给予赈济，但像夏邑这样的小灾，县衙开仓放粮即可，不需赈济。
与此同时，乾隆却从另外一个渠道了解到，去年水灾“惟夏邑最重”。由此，乾隆怀疑图勒炳阿在撒谎，但因一向对他有好感，就只说了些“为官不能只报喜不报忧，下次注意”之类不痛不痒的话，然后诏令对四县给予一个月的赈济。
这样，图勒炳阿的瞒报事件似乎波澜不惊地度过了。殊不知，事情才刚刚开始。
四月初，乾隆饱览了江南阳春的美景后，开始返回。他似乎还惦记着夏邑一带的灾情，就令车驾从灾区附近经过，同时下令随行的步军统领衙门员外郎观音保秘密查访。
四月七日这天，车驾眼看就要进入山东了，忽然有两个面黄肌瘦的夏邑县灾民手擎呈词，跪在行进的车驾前，拦驾告发夏邑县令克扣赈灾钱粮。乾隆便将此事交给图勒炳阿审办。原以为这个小插曲就此过去了，没想到仅仅过了一天，又有一个灾民拦驾告状。此人叫刘元德，也是夏邑人，同样控告夏邑县令侵吞钱粮。
两起上访者都是夏邑人，又都控告县令赈灾不力，乾隆由此怀疑这不是巧合，而是一次有预谋、有组织的活动，背后应该有人指使。如果真是如此，那么这两起拦驾事件可能就是利用百姓扳倒官员的派系之争。
这么一想，乾隆感觉事关重大，便诏令图勒炳阿尽快审理刘元德，务必揪出其背后主使人。经过一番严讯，刘元德果然供出其背后有人主使，此人便是夏邑县的生员段昌绪。
四月十八日，当车驾抵达德州时，微服查访的观音保回来陈奏，说他查到的真实情况是：夏邑、永城等四县一片汪洋，百姓苦不堪言。
乾隆听后大发雷霆。他想：巡抚图勒炳阿无视百姓疾苦，欺上瞒下，性质殊为恶劣，如此昏官不予惩处，怎能保证大清江山稳固？然而，如果就此惩处图勒炳阿等官员，就会让百姓觉得拦驾告状是可行的，会助长他们越级上告的风气。怎么处理呢？乾隆思忖再三，于当天降下谕旨：将图勒炳阿和夏邑、永城两县县令革职；斥责彭家屏，以后不得以乡绅身份干预公务；对刘元德、段昌绪等相关拦驾人员，照办不误。最后，他还诏令免去夏邑等四县历年拖欠的钱粮赋税。
瞒报灾情一案，至此似乎可以终结，但乾隆还不满意，他要寻机发起一场更大的运动来整治混乱的秩序。
早在观音保回来陈奏的前两天，即四月十六日，图勒炳阿就奉命再次审讯刘元德。可传讯段昌绪时，无论怎么晓以大义、明以利害，段昌绪就是不肯露面。负责拘拿段昌绪的夏邑县令此时已经得知自己的乌纱帽即将被摘，自然想将功补过，就亲自带领衙役去查抄段家。这一查，还真是大有所获：从段昌绪的书房里查出了吴三桂反清檄文的抄本！
这一意外“成果”让乾隆意识到，拦驾告状绝非孤立事件，而是因官员救灾不力引起民愤，一些别有用心的人想从中煽动内乱，借此点燃反清情绪。可见，处理这次事件，应该调整方向和策略，从人民内部矛盾转向敌我矛盾。
四月二十日，乾隆又发出了一道圣旨，收回之前的成命：巡抚图勒炳阿和夏邑、永城两县县令因搜缉逆书有功，不必革职，仍留原任；令直隶总督方承观赶赴河南，会同图勒炳阿彻查段昌绪“伪檄”一案。最后，乾隆还意味深长地补上一句：“段昌绪既有此书，传抄何自？此外必尚有收存，即彭家屏恐亦不能保其必无。”之后，乾隆令彭家屏即刻动身赴京，就本郡所发生之事作出解释。
四月二十六日，乾隆结束南巡回到京师，不事休整，次日就召见九卿及科道大臣，并让彭家屏列旁候问。他向众大臣粗略地叙述了一下南巡经过，之后就把话题转向了彭家屏。
乾隆厉声质问彭家屏是否也藏有吴三桂的檄文。彭家屏思索半天，如实回奏说：家中有《潞河纪闻》《豫变纪略》《日本乞师记》等几部明末野史，但自己并未看过。这下可让乾隆抓住了把柄，他咄咄逼人地追问：“你既然没看，怎么知道这些书是不该存留的悖逆之书？你既然知道是逆书，还故意藏匿而不销毁，又是何居心？”随即，乾隆当庭下旨：将彭家屏逮捕，待查明之后，再依律严惩。
自此，案情已经基本明朗。六月六日，军机大臣、九卿、科道经过会审，作出判决：段昌绪凌迟处死，其妻妾给付功臣为奴；彭家屏父子斩立决。至此，这场大案终于落幕。
据《百家讲坛》 如果石絮/文
