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天氣漸暖，若有意重建園圃，千萬別忘記為你花園裡最勤奮的夥伴─傳種授粉的昆蟲蜂蝶，開闢出最適居的棲息地。 ★蜜蜂  蜜蜂 (honeybee) 近十年，蜜蜂數量的減少是最受矚目的環境災難。將蜜蜂運至全美各地為果樹和核果樹授粉的商業養蜂人，發現蜂群有突然減少或消失的現象，即所謂的蜜蜂群崩潰症候群(colony collapse disorder)，即使業餘養蜂者近年也發現前所未見的蜂群死亡情形。
 蜜蜂 (honeybee) 今年5月，一群科學家研究蜂群崩潰症候群的成因後發現，並非單一因素造成，他們認為，有的蜜蜂減少是因寄生蟲瓦Ｘ (varroa)傳播的病毒所致，有的則因營養不足，有的因受殺蟲劑毒害。
家庭園丁因應之道是設法保育蜜蜂，但很耗費時間。保育組織「則西思學會」 (Xerces Society)主任沃根說，園丁最起碼能為蜜蜂做的，是多種植生產花蜜和花粉的植物，並盡可能避免使用殺蟲劑。 授粉昆蟲如蜜蜂 (honeybee)和熊蜂(bumblebee，又稱野蜂)，則面臨牠們各自的生存困境。然而，只要園丁們都種植更多生產花蜜和花粉的植物，謹慎使用殺蟲劑，就能幫了牠們大忙。
★熊蜂(bumblebee)
 熊蜂(bumblebee) 與蜜蜂不同，熊蜂為天然野生。牠們為番茄、藍莓的授粉效果比蜜蜂更佳，為節瓜 (squash)和黃瓜授粉也極盡職；同時，牠們也比蜜蜂更能耐寒。要保育熊蜂，園丁們可提供未開墾的野地供牠們棲息，通常一個熊蜂蜂群有40隻熊蜂，而一個蜜蜂蜂群則有5萬隻蜜蜂。
 熊蜂(bumblebee) 熊蜂也會在石牆、鳥屋或堆肥區築巢，雖然他們可能螫人，但發生機率不大，因此如果你發現熊蜂蜂巢，沒有必要去驚擾牠們。  熊蜂(bumblebee)
一個動人的庭園絕缺不了蝴蝶，蝶戀花，花引蝶，一動一靜，形成引人入勝的園景。無論你住在什麼地方，也不管你的院子是大是小，只要你順著蝴蝶的需要，下一些部署的功夫，就能吸引這些嬌客進入你的家園，從春天到秋季飛舞於繁花芳草之間。
蝴蝶和人一樣有其生存上的需要，一個能夠吸引蝴蝶的庭園，必須提供牠們食物、水源、棲所、以及繁洐後代的地方。但北美有八百多個蝴蝶物種，每一種蝴蝶都有牠偏愛的花，而且只在特定的植物產卵。因此，你最好先了解居住地區最常見的是哪些蝴蝶，然後種植供牠們採蜜和產卵的植物。要瞭解當地特有的蝴蝶種類，最好的參考資料來源是有關當地蝴蝶的指引書籍，若干蝴蝶保育組織的網站也可以找到豐富的資料。 吸引蝴蝶最關鍵的是要有豐富的花蜜來源。蝴蝶的足部生有一些特殊的感受器，能夠嚐到花蜜的甜味。當牠的腳觸及甜蜜滿盈的花蜜時，捲曲的細舌就會伸直，像吸管般探入蜜源，汲食花蜜。蝴蝶只要發現庭園裡有牠喜愛的花卉，就會認定這所花園，不斷來訪。 一般而言，菊花形的花卉最能引蝶，最典型的是紫菀(asters)、秋菊(chrysanthemums)、大波斯菊(cosmos)、紫錐花(Echinacea)、金光菊(Rudbeckia)、向日葵(sungflower)和百日菊(zinnias)。另外，由許多小花形成的花序花形，例如景天（stonecrop）、薰衣草（lavender）和騏驎菊（blazing star）等，對蝴蝶也頗有魅力。 有些種類的蝴蝶不以花蜜為食，而喜歡吸吮快要腐爛的水果，其中最著名的包括貓頭鷹蝶（owl butterfly）、黃緣蛺蝶（mourning cloak butterfly）和紅斑紫蝶（red-spotted purple butterfly）。你可以用盤子裝一些過熟的香蕉、桃子、西瓜皮或切片的橘柑，吸引這些蝴蝶入園。你會發現，愈接近腐爛的水果愈有吸引力，連那些以花蜜為主食的蝴蝶都會光顧打食。 在植花引蝶的同時，還要考慮提供食物給蝴蝶毛蟲。這些幼蟲非常挑嘴，每一類蝴蝶幼蟲都有特定的植物作為食物來源，母蝶會專門尋找這些植物產卵，例如帝王蝶（monarch）的毛蟲只吃乳草（milkweed），虎斑燕尾鳳蝶（tiger swallowtail）只看中鬱金香樹（tulip poplar）和櫻桃樹，斐豹蛺蝶（fritillary）只中意紫羅蘭。 單單花蜜還不能完全提供營養給蝴蝶，牠還需要從水中吸取礦物質。為蝴蝶安排水源最簡單的方法是安置一個浴鳥盆（birdbath），裡面放些石頭，石面稍微高出水面，使蝴蝶能夠駐足飲水。另外一個方法是在院子裡安排一小塊溼地，上面鋪著細沙。這種溼沙地最能吸引雄蝶，讓牠們吸取養分，增強交配能力。安排溼沙地不必大費周章，只需把一個塑膠容器齊頂埋在土裡，容器裝滿溼沙，就可以作為養蝶溼地。 蝴蝶屬於冷血昆蟲，需要有陽光和溫暖，氣溫到達華氏60度以上才能展翅飛舞，而且，隨著溫度上升，翅翼被陽光曬得乾爽，愈舞得起勁。在這種情形下，花園裡必須有一個供蝴蝶棲息的地方，種有遮風的喬木或灌木，讓蝴蝶能在夜間歇息，但白天則至少有六小時的直接日照。 蝴蝶需要在強烈的陽光中吸取熱力，使牠們在溫度下降時仍能飛行。養蝶花園常常會選擇一個陽光最充足的地方，安排一些石頭、石板、或其他能夠吸熱的質材。如果選擇的地點得當，會成為蝶群每天進行日光浴的地方，擺平翅膀，伏貼石上，舒服地享受陽光。 除了安排食物、水源、繁殖地和棲所之外，養蝶園還要避免使用殺蟲劑。這些以害蟲為對象的藥劑，會使蝴蝶和其他益蟲連帶遭殃。如果非要使用殺蟲劑，也應盡可能縮小範圍，局限在一塊地方，減少對蝴蝶和其他授粉昆蟲的傷害。 蝴蝶保育組織網址： Butterflies and Moths of North America- www.buterfliesandmoths.org The North American Butterfly Association- www.naba.org
一個動人的庭園絕對缺不了傳遞花粉的蟲媒，而有些植物特別能夠招蜂引蝶，如果把這些植物穿插種植在院子裡，讓授粉蟲媒從春到秋飛舞於繁花芳草之間，不僅使園景增添活力，擁有果樹和菜園的人，更多了幾成豐收的把握。
許多植物開出的花都能夠吸引蟲媒，但沒有任何植物的花期可以概括整個生長季節，因此在選擇「蟲媒植物」時，要考慮花期的分配，使得春夏秋三季都持續有花綻開，供蟲媒採粉 賓州州立大學社區服務處(Penn State Cooperative Extension Office)曾經進行一項研究活動，由一群園藝師(master gardener)觀察各種花草，選出一些最能吸引蟲媒的多年生草本宿根植物，其中，高居榜首的前五名依序為：高山密花薄荷、貫葉澤蘭、瀕海澤蘭、沼澤乳草和印花釣鐘柳。 這五個蟲媒最喜愛的多年生花草有著一些共同特色，它們都屬於香草類植物(herb)，葉子帶有一種特殊的藥草香味。在花形上，除了印花釣鐘柳是穗狀花序之外，其他四個都是像繡球花般的聚傘花序，許多小花聚生成簇，招引蜜蜂、蝴蝶、飛蠅、甲蟲、黃蜂和其他授粉昆蟲。它們都適合種在陽光充足、土壤溼潤的地方。而且，由於選擇者是賓州的園藝師，這些蟲媒植物都能生存在寒冷地區。
高山密花薄荷 高居榜首的高山密花薄荷(學名Pycnanthemum muticum)，美國人俗稱為「clustered mountain mint」。帶著紅斑的白色小花聚生於莖端，花序外緣的小花初開時像是一頂蕾絲花帽，各路蟲媒聞風而至，美東沿海各州種植得很普遍，尤其是養蜂者的寵兒。 高山密花薄荷的高度在2呎到3呎間，花期從7月開始，綻放到夏未秋初，葉片帶有薄荷香味，葉面上部呈銀白色，在陽光照射下頗為悅目。聚傘花序的香草植物通常會結出無數種子，隨風飄飛，自行撒種繁殖，但高山密花薄荷卻沒有這種侵略性，繁殖緩慢，在一般庭園中很容易管理。
貫葉澤蘭 緊追在高山密花薄荷之後的是兩個澤蘭屬的宿根草本植物，其中，貫葉澤蘭(學名Eupatorium perfoliatum)在美國俗稱為「boneset」，原是北美本土野花，葉子常被用來治療感冒和發燒。貫葉澤蘭喜溼，適合種在潮溼或多雨的地區，可以長到5呎高，種在乾燥的地方則只能長到3呎。 貫葉澤蘭開出的白花像棉絮，花期從7月到8、9月間，花的觀賞價值不高，卻非常能夠招引各種蟲媒，有好幾種飛蛾也對它特別感興趣。澤蘭屬植物很能自行播種繁殖，管理較為困難，貫葉澤蘭也不例外，需在結子之前勤摘花頭。
瀕海澤蘭 瀕海澤蘭(學名Euprochium dubium)的英文俗名為「Coastal Joe-Pye Weed」，它遠比貫葉澤蘭出色，花序和花色皆具觀賞價值，園藝用途較為普遍。淡紫或深紫色的小花形成悅目的聚傘花序，仲夏7月開花，花期持續好幾個星期，芳香怡人。在開花期間，隨時可以看到好幾類蝴蝶佈滿在花序上。 濱海澤蘭沒有一般澤蘭(Joe Pye)那麼高大，約為4呎高，管理比普通澤蘭容易，唯一需要注意的是不能讓土壤乾燥。在瀕海澤蘭幾個優良的園藝品種中，「Little Joe」(小喬伊))頗為出色，花色柔美，呈淡紫色，葉子紋理清晰，枝莖為深紫色。花期從仲夏到早秋，開花期間芳香撲鼻，很能吸引帝王蝶。它比其他品種的瀕海澤蘭矮小，大約只有3呎高，適合一般庭園。
沼澤乳草 在四個聚傘花序的蟲媒植物中，沼澤乳草(學名Asclepias Incarnata)的花色和葉形最為秀麗，本地人稱它為「Swamp Milkweed」。花色一般為粉紅和淡紫的混合，也有白色的園藝品種，株高在2呎到6呎之間，視土壤溼度而定，沼澤乳草在潮溼的土壤中長得較高。
帝王蝶成蝶在一哩外就能察覺她園裡的乳草，這些蝴蝶會在乳草葉上產卵，之後孵育成毛毛蟲，由於草葉的化學物質會讓鳥類對葉上的毛毛蟲和成蝶敬而遠之，幫助牠們的存活。
印花釣鐘柳 高居第五的蟲媒植物是印花釣鐘柳(學名Penstemon calycosus)，俗稱為「calico penstemon」或「long-sepal penstemon」(長萼釣鐘柳)。花形奇特優美，像倒掛的鈴鐺，每朵花約1吋長，形成穗狀花序，花色淡紫。印花釣鐘柳的高度在1呎到3呎之間，每棵都是單一莖幹，只有上部花序有側莖和側花，由於株形挺直，群植成片尤其美觀。 印花釣鐘柳可說是為熊蜂(bumble bee)量身訂製的花，非常能夠招引這種授粉功力高強的昆蟲，花筒中常可看到熊蜂翻滾。除了熊蜂之外，經常光臨的還有蜜蜂、寬頰條蜂(Anthophorine bee)、地蜂(digger bee)、切葉蜂(leaf-cutting bee)和壁蜂(mason bee)，偶而也能看到蜂鳥和飛蛾。 採購來源： Lazy S’S Farm & Nursery- www.lazyssfarm.com Forest Farm- www.forestfarm.com |
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