袁隆平，1930年9月1日（农历七月初九）出生于北京，汉族，江西德安人。毕业于西南农学院。1964年开始杂交水稻研究，1971年调入湖南省农业科学院，1978年晋升为研究员，被评为全国劳动模范。1995年当选为中国工程院院士，现任中国杂交水稻工程技术研究中心主任。
袁隆平的籼型杂交水稻研究获中国迄今唯一特等发明奖（截止2009年8月）；湖南省委、省政府授予袁隆平“功勋科学家”称号；中国发现的国际编号为8117的小行星被命名为“袁隆平星”；他先后荣获联合国教科文组织“科学奖”和联合国粮农组织“粮食安全保障荣誉奖”等8项国际奖励。
2004年年底，袁隆平获评中央电视台“感动中国2004年度人物”十大人物之一。
早期研究
袁隆平曾经读于博学中学（现武汉第四中学）、中央大学附中（毕业时更名为南京大学附中，现南师附中）。
1949年8月，考入了重庆相辉学院农学系，主修遗传育种学。
1953年8月，毕业于西南农学院农学系。服从全国统一分配，来到湖南省安江农校教书。
1960年7月，他在农校试验田中意外发现一株特殊性状的水稻，他利用该株水稻试种，发现其子代有不同性质。
1964年7月5日，他在试验稻田中找到一株“天然雄性不育株”，经人工授粉，结出了数百粒第一代雄性不育株种子。
1965年7月，他又在14000多个稻穗中逐穗检查到6株不育株，并在此后两年播种中，共有4株成功繁殖了1～2代。其研究彻底推翻由传统经典理论米丘林、李森科的“无性杂交”学说，并推论水稻亦有杂交优势。通过培育雄性不育系、雄性不育保持系和雄性不育恢复系的三系法途径来培育杂交水稻，可以大幅度提高水稻产量。
三系杂交水稻
1966年2月28日，发表第一篇论文《水稻的雄性不孕性》，刊登在中国科学院主编的《科学通报》，开启了水稻雄性不育的研究。
1971年11月23日，其助手李必湖、冯克珊在海南试验田发现一株难得的野生稻雄性不育株。此后湖南省农业科学院成立杂交稻研究协作组，由袁隆平挂帅。
1972年，杂交稻被列为中国重点科研项目，全国性的协作攻关开始：三十余科研单位参与、上千个品种与该株野生水稻进行了上万次测交和回交转育试验。在此基础上，袁隆平选育不育系二九南1号成功，此为中国第一个应用于生产的不育系水稻。
1973年，在“不育系”、“保持系”的基础上，利用长江流域、华南、东南亚、非洲、美洲、欧洲等地的千多个品种，进行测交筛选，找到了百余具有恢复能力的水稻。至此，袁隆平及其团队首次育成三系杂交水稻，水稻产量也从亩产300公斤提高到亩产500公斤以上。当年10月，袁隆平发表《利用“野败”选育三系的进展》论文，正式宣告中国籼型杂交水稻“三系”配套成功。
1974年，他成功选育了第一个在生产上大面积应用的强优高产杂交水稻组合——南优2号，比普通水稻增产20%以上。
1974年，袁隆平团队配制种子成功，并组织了优势鉴定。
1975年，又获大面积制种成功，为次年大面积推广作好了种子准备，使该项研究成果进入大面积推广阶段。
1975年冬，中国国务院作出了迅速扩大试种和大量推广杂交水稻的决定，投入大量人力、物力、财力，一年三代地进行繁殖制种，以最快的速度推广。
1976年，定点示范208万亩，在全国范围开始应用于生产，到1988年全国杂交稻面积1.94亿亩，占水稻面积的39.6%。
1979年，作为中国首个科研技术，三系杂交水稻技术被介绍到美国。
1981年，袁隆平因成功育种中国籼型杂交三系水稻，获得中华人民共和国第一个“国家特等发明奖”。
1982年，袁隆平被湖南农学院聘为兼职教授；1985年，又被西南农业大学聘为兼职教授。
二系杂交水稻
1987年，袁隆平提出“杂交水稻的发展战略”，即三系法为主的器种间杂种优势利用；两系法为主的籼粳亚种杂种优势利用；一系法为主的远缘杂种优势利用。
1987年7月16日，袁隆平学生李必湖、邓华风，在安江农校籼稻三系育种材料中，找到一株光敏不育水稻。历经两年三代异地繁殖和观察，该材料农艺性状整齐一致，不育株率和不育度都达到了100%，但是未被证实。并且育性转换明显和同步。这一新成果，为杂交水稻从“三系法”过渡到“两系法”开拓了新局面。
1995年，两系法杂交水稻研究成功，普遍比同熟期的三系杂交稻每亩增产5%-10%。
1995年12月16日，“国家杂交水稻工程技术研究中心”成立，袁隆平任主任。
超级杂交水稻
1997年，袁隆平再次发起研究超级杂交稻。
2000年，超级杂交稻实现百亩示范片亩产700公斤的第一期目标。
2004年，超级杂交稻实现百亩示范片亩产800公斤的第二期目标。除了增产外，袁隆平表示新型的超级杂交稻将更重视水稻营养，其研究团队已经致力于试验新品种中增加维生素A、蛋白质、淀粉及其他营养含量，以期减少贫血和视觉疾患。
2003年，中国大陆一半以上的水稻都为袁隆平的杂交品种；在世界范围，20%的水稻采用袁隆平的杂交技术。
2007年，中国大陆的水稻产量为5亿吨。其杂交水稻技术已经在中亚、东南亚、北美、南美试验试种，杂交稻已引起世界范围的运用。
2011年9月19日，中国农业部验收组公布，袁隆平指导的“Y两优2号”百亩超级杂交稻试验田平均亩产926.6公斤，创中国大面积水稻亩产最高纪录。
袁隆平祖父曾任海南文昌县县长，父母为知识分子，父亲袁兴烈毕业于国立东南大学（今南京大学）中文系，母亲华静自幼在英国教会学校读书，夫人邓哲。
国际荣誉
1985年10月，创造与发明奖章（杰出发明家）金奖，世界知识产权组织颁（下同）
1987年11月，科学奖，联合国教科文组织
1988年3月，农学与营养奖，英国Rank基金会
1993年4月，拯救世界饥饿(研究)荣誉奖，美国Feinstein基金会
1993年获美国菲因斯特基金“拯救饥饿奖”
1994年，何梁何利基金奖
1995年10月，粮食安全保障荣誉奖，联合国粮农组织
1996年5月，日经亚洲奖，日本经济新闻社
1997年8月，杂种优势利用杰出先驱科学家称号，作物遗传与杂种优势利用国际讨论会，墨西哥
1998年11月，越光国际水稻奖，日本越光国际水稻奖事务局
2001年8月，拉蒙·麦格赛赛奖，菲律宾拉蒙?麦格赛赛基金会
2002年获越南政府“越南农业和农村发展荣誉徽章”
2004年5月，沃尔夫奖，以色列沃尔夫基金会
2004年10月，世界粮食奖，世界粮食奖基金会
2006年4月，当选美国科学院外籍院士
2008年3月30日，获颁“2007影响世界华人终身成就奖”
2010年3月24日，荣获法国最高农业成就勋章
2012年1月31日，获2011年“马哈蒂尔科学奖”
国内荣誉
1981年，荣获中国第一个国家特等发明奖。
1991年11月，获国家科技进步三等奖。
1996年12月，获国家科技进步三等奖。
2001年2月，获首届国家最高科技奖。
2011年1月16日，获得中国农业银行杯CCTV2010年度三农人物推介活动特别大奖。
2011年1月22日，获得第二届“中国时间”新世纪10年十大经济人物称号。
1999年10月，经国际小天体命名委员会批准，中国科学院北京天文台施密特CCD小行星项目组发现的一颗小行星（8117）被命名为“袁隆平星”。这颗小行星是1996年9月18日在兴隆观测站发现的，发现后的暂定编号为1996SD1，其中SD正好是中文“水稻”的汉语拼音字头，当它获得8117这一永久编号后，为了表示对袁隆平的敬意，天文学家们决定把它命名为袁隆平星。
撰有《杂交水稻制种和高产的关键技术》、《杂交水稻培育的实践和理论》等论文，主编《杂交水稻》一书。
《THE MAN WHO PUTS AN END TO HUNGER》，作者邓湘子，出版社外文出版社，出版日期2007年1月1日。
