在伯明翰塞利橡树医院进行为期10周的试验研究中，研究人员发现医院病房使用的铜制产品能够快速杀灭细菌。为进行这项试验研究，该医院一间病房内的水龙头、马桶坐圈和推板门都换成了铜制产品。研究人员对它们的细菌情况每天进行两次检测，并与普通的水龙头、马桶坐圈和推板门细菌情况相比较，结果发现铜制产品的细菌数量减少达95%，研究人员在美国关于抗生素会议上宣布了这项新发现。铜制品的杀菌作用可以解释为铜使细菌“窒息”，阻止细菌的呼吸，也阻止细菌进行繁殖和破坏了它的DNA。实验测试发现铜能够消灭致命的葡萄球菌和艰难梭状芽胞杆菌，也能够杀死危险性细菌，其中包括禽流感病毒和大肠杆菌。尽管葡萄球菌和艰难梭状芽胞杆菌的发病数量有所减少，但是每年仍然造成数千人因此丧命。
该医院微生物高级顾问医生、研究带头人汤姆?埃利奥特教授说：“铜制产品的应用使其上的90%至95%的细菌被杀死，即使在有更多的人接触的比较忙碌病房里，这非同寻常。我作为微生物顾问几十年来，这是第一次知道铜制品对环境具有这样的作用。这也许将为我们战胜传染病传播提供新方法。”伯明翰阿斯顿大学研究人员彼得?兰伯特说：“细菌数量减少只在铜制物品表面上发生，在钢制品表面上并未发现杀菌作用。”
如果针对医院所进行的更深入的研究铜制品研究获得成功，研究人员希望全国各大医院都能够安装铜制产品，门把手、水龙头、卫生间的马桶和浴室栏杆等都可以用铜制品取而代之。虽然铜通常被看作是比较昂贵的金属，但是事实上铜的价格接近不锈钢的价格。研究人员表示，养老院、甚至我们自家的房子也可以从具有消除细菌危险的铜制品上受益。
