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【原文】河伯曰：“然则吾大天地而小豪末，可乎？” 北海若曰：“否。夫物，量无穷，时无止，分无常，终始无故。是故大知观于远近，故小而不寡，大而不多：知量无穷。证曏今故，故遥而不闷，掇而不跂，知时无止。察乎盈虚，故得而不喜，失而不忧，知分之无常也。明乎坦涂，故生而不说，死而不祸，知终始之不可故也。计人之所知，不若其所不知；其生之时，不若未生之时；以其至小，求穷其至大之域，是故迷乱而不能自得也。由此观之，又何以知毫末之足以定至细之倪，又何以知天地之足以穷至大之域！” 【译文】河神说：“既然这样，那么我以天地为大以毫未为小，可不可以呀？” 北海神说：“不可以。凡物；其物量大小是不能穷尽的，时间是不会停止的，名分地位也不是恒常不变的，终始往复更没有尽头。所以大智之人观察远处和近处，不因其小而视之为少，不因其大而视之为多，这就是深明物量是没有穷尽的。证明古与今都是一样的，故而对遥远的古事不感烦闷，对就近之事也知其有不可求之理，这就是通晓时间是永不停息的。考察盈满和空虚之相互转化，因而得到了不足以欣喜，失去了不足以悲伤，这就是懂得名分地位不是恒常不变的；明白终而复始的大道，所以就不因生而高兴，不把死视为灾祸，这就是知道死生往复不定之理。约计人所知道的，不如他所不知道的为多；其生之时间，不如其未生之时间为长；以其极有限的智慧和极短暂的生命，求穷尽对无限大宇宙的认识，因此陷入迷惑昏乱而茫然无所得。由此看来，从哪里知道毫未足以定为极小的限度呢？又从那里知道天地足以穷尽至大之范围呢？” 【说明】本节紧接上节，北海神之所以认为自己很渺小，是因为不知道天地到底有多大，面对不可知的事物，不承认自己的无知、渺小，那是很可悲的。因此只有承认自己的无知、渺小，才能进一步了解不可知的事物。看看如今那些硕士博士，洋洋得意而自满自傲，真是可悲得很啊。 |
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